水浒新传(25)_张恨水

二五

　　阮小七眼看各人颜色，心中十分理会得，便将扳指拿着，躬身递了过去。富同立记得下席来接住，连连拱手相谢。

　　饭后，戴宗、吴用先回客店，三阮随了富同向海岸边走来。那海湾里的船舶，装载了货物的，停泊在水中心，将小船系在船舷边，向上搬了货物。空船却靠了海岸，不多水手在舱板上晒太阳。三阮要富同先引上岸边的空船看了，后又坐了小船到海湾里面去，登上载着货物的大船。富同假说是知寨家里来的远客，要看看海船。富同是船伢子，船家自认得他，他道是知寨差来的，便殷勤款待，引着在舱里舱外都查看遍了。三阮一边看了七八只船舶，那前后左右两肋插刀，便都在心里了。在大船的舵楼上，察看这海湾子形同镰刀，那刀尖便是口子。三阮在有意无意之间，又问了富同许多话。等待薄暮，方才回到客店来。悄悄地将所看到的情形对吴用说了。吴用沉吟着道：“虽然船上并没有什么戒备，但是海湾子里有这些船户，却也要留神一二。”

　　到了晚上，又同着三阮到海滩上来偷觑，但是稀疏的几星灯火，在沉沉黑地上，和星光相映，虽然白天看到那样多的船舶，这时却静悄悄地一些子人声没有。倒是海潮随着微风哄哄地送了响声来。吴用暗地叫一声道：“计在这里了。”

　　§第九回明火劫舟英雄渡海　乔装登岸双杰探城

　　在这晚上，吴用将海口的形势，都看在眼里了。就在灯下，对三阮叮嘱了一遍。次日早起，却同着戴宗赶回大营去。三阮起床，盥洗刚毕，却看到富同在客店院落里踅来踅去。阮小五向兄弟们丢了一个眼色，便迎将出来，拱手道：“富兄甚早？请屋里坐地。”

　　富同一掀帘子进来，向阮氏兄弟连唱几个诺。笑道：“昨天蒙赐珍品，已转交到敝亲钱知寨，他十分欣喜。只为了他是本卫的长官，不便出衙拜谢，仍命小可出面，相邀儿位到望海楼吃几碗酒，以答盛情。还有两位客官何在？”

　　阮小二道：“知寨赐酒，当得拜领，愚兄弟也有事奉商。还有两位同伙，因有几辆车子落后，路上迎接去了。”

　　富同道：“恁地时，便是三位，午后再来奉邀，请勿外出。”

　　他约定走了。阮小五道：“富同这厮说话，眉飞眼动，端的不像好人。莫非还要向我等求取些什么？”

　　阮小二道：“只要不向我们借头颅时，都可与了他，迟早我等便要取了回来。”说毕，三人相视哈哈大笑。

　　在这日午后，富同又换得衣冠齐整、前来邀请，三阮便同他一路向酒店里来。到了酒店里。酒保见是富同作东，便引到楼上小阁子里坐地，卷起三面窗帷，看着近处海湾子里帆樯林立，远处海天一色，空洞着不着边际，眼界十分空阔。酒保将酒菜搬到桌上，富同先筛了一遍酒，笑道：“小可在这海边上经商几十年，却不见贤昆仲恁般爽直的人，今日得见，平生之幸，却望三位……”

　　阮小五抢着道：“我兄弟遇到有酒吃，总是吃醉了方休，不时便是酒没了。足下今日恁般说了，我兄弟不醉，却也拚上一醉。”说着，拍了两拍胸脯子。富同笑道：“吾兄一味爽快，我先陪着吃一碗。”

　　酒保正在阁子里张罗，听说时，便向桌子上筛酒。原来富同虽知道三阮是兄弟辈，却只知道他姓张，在运河里贩运土货。他想：这般海外经营，这三人定是不省得。中原来的人，端的只好排场，却不晓得海道上虚浮。不时恁地三言两语，便送人一个翡翠扳指。既是好排场，益发耗些小费，让他快活了，好弄他大批金银到手。因此，他便叫酒馆里将丰盛的酒肴来款待。酒吃到半酣，富同见阮小二隔了窗户，在席上只是瞧看海湾子里船舶，因问道：“张大郎兀自张望着湾子里大海船，好像看得很有兴致？”

　　阮小二笑道：“我兄弟吃了一生水上的茶饭，却不曾飘过海。几时能在海上走两趟也好。”

　　富同道：“贵同伙那位李学究，曾说到各位要到海州一趟。”

　　阮小二道：“他自是斯文人不惯风浪。我等虽恁地计划了，他心里实不愿去。我想趁他不在当面就烦阁下，促成这事。他来了，我等上了船，付过了船钱，他却也不好阻拦。”

　　富同听说，放下杯著，走到窗槛前，推开窗户。向湾子里一指，因道：“你看，那四根桅杆的大船，第二根桅杆上，飘了一面蜈蚣旗。”

　　三阮自是全站起身来，向了他指的所在看去。阮小二道：“哦！便是这只大海船，可以搭客？”

　　富同道：“象这般大小的海船，钱知寨共有三只，两只出海未回，这只正要装运了山东货南去。现在还只得十停上了两三停货。三位客官，若要去海州时，小可和船上当事人知会一声，随时便可上去。”

　　阮小七道：“惩地就十分好了。除了我兄弟三人，还有十多个伙伴，益发搬到船上去住。我们在船上生长的人，总觉得在船上住，比在岸上清静。”

　　富同道：“这大海船，可以住下几百客人，不争上下一二十人。只是船上没有酒吃，恐各位不惯。”

　　阮小二道：“不开船时，我们买些酒船上去吃。等到开船，我等自也把酒戒了。江上规矩，我们自省得。船钱多少，一听吩咐，我等并不还价。”说着，四人重复入座。富同道：“船钱多少，伢行里也自有定价，便是钱知寨的船，也不能多要。三位应当知道，在海上航行的船只，作的是运货生理，搭客原是附载，自不会多讨价。”

　　阮小五道：“富兄恁地说了，我等益发放心，回店去，就将银两送到伢行里去，请代付了船价，我们明日上船，可以吗？”

　　富同听着，手端酒杯且不饮，沉吟了一会。阮小七道：“富兄还有甚为难处？”

　　富同道：“并无别事，只是这事是船上舵公以下几个私人的外水，必得先和私人说定。”

　　阮小二道：“我兄弟明白了。小可此刻就回店去拿银子，就烦富兄写个字条，将舵工请来，小可先送些人事与他。这里酒钱，益发由小可付了，转请足下和那舵工。”

　　富同微笑道：“却是不当。舵工我也能打发，却不争在会钞。”

　　阮小五轻轻拍了桌沿道：“大郎便去取银子来，另送一锭给富兄。”

　　富同听说，推杯起立，深深一揖，笑道：“怎又好三位破费。若三位要请那舵工来吃几碗酒，这酒又只好叨扰了。只是赏赐小可的银两，切莫在舵工当面。”

　　阮小二笑道：“这事我早理会得。”

　　富同道：“这舵工曹二终日在赌局子里厮混，小可当自去邀来。”说着向阮小二道：“那位回客店去？却不须多给曹二那厮，有五两一锭的，便很是丰盛了。”

　　阮小五道：“若只须五两时，我等身上现有。”

　　富同见他兄弟一味慷慨，十分欢喜。便下楼去找寻曹二。

　　不一会，引着一个黑汉来阁子里相见。他道：“这三位张姓客人，是知寨熟人，要附搭我们大船到海州去。船上花费，都愿照伢行里规矩付了。另外送老兄五两银子茶敬。”

　　曹二听见，伸手搔着耳朵，找不着痒处，笑道：“却是承受不起！”说着，向三阮又唱了一个肥喏。阮小二笑道：“不成敬意，老兄将去碰碰赌运也好，且请坐下吃酒。”说时，一面在首席上筛酒，一面在怀里取出银子放在桌角上。曹二满脸是笑，坐下来吃酒。酒后，曹二收了银子，因道：“小可今日上船，便会通知船伙儿打扫一间舱房安排各位行李。却不知贵伴当有多少人，小人好吩咐船上厨房里预备下饭食。”

　　阮小二道：“约莫二十个人。不开船时，我等都上岸来买酒吃。”

　　曹二笑道：“我们船家怕吃酒误事，客官自在船上吃酒不妨。”

　　这句话三阮正中下怀。当时大家酒醉饭饱，出了酒楼，富同相随他们到了店家，取得三阮许他的那锭银子，十分欢喜。次日在伢行里，和三阮写下搭船的契约，三阮又付过三成船价，便回到客店里督率喽啰们收拾了行囊齐向海船上去。那富同十分义气，亲自送了一行人物上船。三阮看时，那曹二为他们打扫清洁了一座中舱，舱底下放了不多的货物。三阮便由着富同引导，和船上几个船伙头脑厮会，加倍的周旋着。富同道是走江湖行商，自有恁般做作，未曾介意。

　　当日黄昏时候，曹二垂头丧气，一溜歪斜回到船上，见着三阮等人来了，却只打个照面，自去睡觉。小五悄悄向小二道：“二哥见么？那厮定是把银子输光了。”

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