满江红(78)_张恨水

七八

　　这个时候，水村真是一肚皮的痛苦，万万料不到桃枝会如此摆布。然而人家既以笑脸相迎，自己又何必装出苦脸子来？握手的时候，索性哈哈一笑道：“万先生，我们彼此之间原来有不少的芥蒂，经此一握手之后，就可释然了。哈哈！”

　　太湖夫妇，已是看得呆了，桃枝只是含着微笑。等他两人握的手，刚刚一撒，她就突然站起来，将一只白手臂，竖了一竖，然后向大家一摆手道：“大家不用肚子里奇怪，听我来背一背我自己爱情的历史。现在我已经答应嫁给他作姨太太了……”说时，向万有光一指，接着又道：

　　“我为什么愿意这样呢？我自然有个理由。原来我是很爱于先生的。于先生也很爱我。哎！偏是情场多事，突然从中来了个万有光，其初，我只是图他几个钱。后来一看这个人也不坏，不免和他往来密些。然而于先生不免有点误会，以为我的爱情，容易移动的，对我也发生了疑心。在我呢，其初是不觉得，后来觉察一些出来，要问问于先生，一来有些不好意思，二来也怕不问很可随便放下，一问之后，倒着了痕迹了。不料错上加错，有一天我到清凉山去看于先生，遇到于先生和一个女朋友在一处，我以为于先生别有所恋了。女人总是嫉妒心很重的，我一见于先生和一个女人在一处，我心里怎的不生气呢？我一气之后，马上变了心，就跟着这位万行长一路去游西湖。总而言之一句话：是我这个人意志太薄弱了。

　　在火车上又遇到了万行长的侄少爷，我因为他是个白面书生，而且又能温存体贴，糊里糊涂我就爱上他了。不料我这爱字一生，就上了他的当。这个人好歹是和万行长有些关系的，那详细情形，也就不必我去再说万我由万行长身上，转爱到他身上，上了他的当，决不能再回到万行长身上来，所以再去找于先生。不料于先生和我来了个划地绝交，我到了这个时候，不要脸了，因之就回到万行长身边来。他是有太太的，第一个条件，我就自己声明愿意跟他作姨太太。第二个条件，请他找一个女教员让我闭门读书，以后谢绝一切交际。第三个条件，我没有了，全听他的。是不是对我和他侄少爷一段关系，有些不满意呢？

　　他真开通，说是我回转心来爱他，是更爱他了，这些事绝对不管。他有的是钱，只要花得痛快，当然他是一毫不吝惜的。所以就在这两天工夫之内，把一切事情都安排妥当了。现在我们已经定了这个礼拜日子结婚……哦！不是结婚，一个人娶姨太太，是谈不到什么结婚的。不过是宣布同居罢了。在那一天，我愿请请我的好朋友来喝一杯喜酒，就是于先生，我们虽谈不上爱情，友谊当然还是可以保存的，我很想请丁先生也到到。不知道于先生肯不肯赏光。”

　　水村笑道：“喜酒总是要喝的。你不请我，自己还要抢着来喝呢。既是请我，无论如何，我也要到的。”

　　太湖小香以至于万有光，听了他二人说话，都不免发呆。但是他两人说话都是很坦然的，一点也不在乎。桃枝走上前拉着水村的手，握了一握道：“这才是我的好朋友。以前的事那算什么？我们揭过这页历史去了。”说到这里，她就撇开了这一段事，只谈些上海各种娱乐问题。在上海旅馆里几层高楼之中，四周不见天日，是无所谓日夜的。白天点电灯，晚上也点电灯，所以什么时候夭亮了，什么时候天晚了，完全不知道。水村在太湖屋子里，谈了好多话，不知道是什么时候，因而眼睛斜射在桃枝的白手上，见她手背上的表针已指到了八点。大家只管说话，不觉坐了一整夜，又过了一天了。便站起身来笑道：“这真是不知东方之既白，有话再说，我要回房间去睡了。”说毕，匆匆的就回房间去。自己连衣服也来不及脱，脚拨着脚，将皮鞋拨下，就倒在床上睡了。

　　这一觉睡去，也不知经过了多少时候，偶然醒来，只见屋子中间那盏电灯，还是通明的悬着，仿佛是夜里。这墙头旁边有一个窗户，是绿呢幔掩着的。掀开了绿呢幔，露出了玻璃窗，原来是临着人家一方屋顶的。太阳微向西斜，照在屋顶平台上，也躺过一两点钟罢了。水村打了一个呵欠，关了窗户，又在沙发上躺下。再醒过来，电灯还亮着，以为还是白天，掀开窗帘时，已经看到远处许多尖屋顶上的灯亮了。只好开了窗户，忙着漱洗一阵，按铃叫茶房来泡茶。在这时，回头一看屋子里桌子上摆满了茶壶，茶杯，水果包，糖果包，报纸，书本，乱七糟八的分不出眉目来。椅子上也是堆着衣服和报纸，痰盂子里满满的一盂子水，里面有碎纸，有水果皮，简直不可以寓目。心想道。旅馆这种地方如何可以住得？

　　正想到这里，房门一推，一阵脂粉香。只见两个穿花衣服的女士，露着手臂，挺着胸前两个乳峰，笑嘻嘻的走了进来。水村对她们脸上望着，红是红，白是白，自然是漂亮的少女，却看不出来是一种什么人。她们很不愿意的，一直走到屋子里面来。走到屋子里以后，一看水村，彼此并不认识，哟了一声，向后退着，笑道：“老张掉了房间了，今天不在这里呢，对不住呢！”说着，向水村连点几下头，倒退出来，顺手给水村关上了门。

　　可是在这一开一关下，水村的耳朵听到了一阵麻雀牌声，他的鼻子又闻到了一阵鸦片气味。心里想着，在租界上的旅馆里住着，无非是这几样了：鸦片，金钱，女人，情形是麻醉，欺诈，荒淫，此外是不知道时间，不知道空间，不知道气候，甚至是不知道世界。这样的她方，不是为了桃枝，我来作什么？桃枝不但无情于我，她当面说嫁人作妾，而且还要在作妾的那一天，请我喝酒。这简直是当面侮辱我，当面刺激我，我虽是无志气，能去受这样的气吗？自己想了一阵，就躺在沙发上，静静的想心事。

　　当他想心事的时候，茶房送进一份请帖来，那请帖上写的是万有光、李梅芬两个人的名字。梅芬这两个字，是桃枝的本名，是唱戏以外用的。现在恢复了这个名字，自然不唱戏了。手上拿了这份请帖，只管望了出神，口里哼着。冷笑一声道：“不要太高兴了！反正我有法子对付你。”

　　想了许久，将请帖突然向桌上一放，站起身来道：“好！我有法子对付你。”说毕，他戴了帽子，就出门去了。一直闹到深夜一点钟回来，身上便带了两瓶药水，由袋里掏出来。举着瓶子看了一阵，口里冷笑道：“你不是长得漂亮，用漂亮来迷惑人吗？我现在破坏你的漂亮。”

　　门一推，有人笑道：“为什么你一个人自言自语？”

　　水村赶快将两瓶药水揣了下去，回头看时，是太湖夫妇来了。太湖笑道：你将什么东西揣进了袋里？不让我们看见。“水村道：没有什么，不过是一瓶安眠药水。”

　　太湖笑着摇了头道：“不会的，你不是那种人，也犯不着为了一个女人去自杀。”

　　水村笑道：“你瞧不起我，以为我没有自杀的勇气吗？”

　　太湖道：“不是那样说，凡是一个人为恋爱而自杀，对于那个女子，一定是爱，而不是恨。现在你对于桃枝，完全是恨。除非你揣了手枪去打她，你才可以平一平胸中的怨气。你若是喝安眠水自杀，你未免太冤了。”

　　太湖说着话，和水村同在软榻上坐下。小香靠了桌子，站定望了太湖出神，摇摇头道：“男子汉的心眼，未免太厉害了。女子失了男人，不过和男人决裂而已，充其量要几个钱。男人失了女人，就要拿枪去打她，太狠心了，你们不是很文明的人，主张恋爱自由的吗，为什么要干涉人家的自由？”

　　太湖笑道：“这几天因为别人的事，倒把你一张嘴逼出来了。”

　　小香道：“可不是吗，因为你所说的话，也太狠了。”说毕，她撅了嘴，拿了一根纸条，只管在桌上搓，再不发一言了。太湖也就跟着新夫人的意思，劝了水村一阵，以为情场角逐，也决不是有胜无败的。既是失败了，只当没有这件事，又何必老放不开手来呢？水村道：“我决不计较了。他们是后天结婚，等喝过他们的喜酒，我连夜就离开上海。”

　　太湖道：“难道你一定还要喝她的喜酒吗？”

　　水村道：“那自然，要保持我们以后的友谊，不得不如此呀。”

　　小香道：“于先生，这话对了。你不必念桃枝别的，只念她当日在书纸店里收买你的画稿，她要帮你的忙，又不肯明帮你的忙，这一番苦心，也就太好了。”

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