满江红(76)_张恨水

七六

　　想来想去，还把话向她当面说明的为妙。如此一转念头，不要写信了，第二次再走出房间来。这回是下了决心，心想，她不是嫁了万有光吗？我和桃枝认识，万有光也是知道的，我就让他看见了，也不过说我是他手中败军之将，将我申斥一顿。那末，我再认失败一次得了，又属何妨呢？于是放开脚步，一直走向第四层楼去。

　　当他走到第四层楼口的时候，只见一个男子，陪着一个女子在甬道口上一闪，那个男子不曾去仔细认清是谁，那个女子可看清了，正是桃枝。也不知是何缘故，自己一见之下，赶快就将身子向后一缩，这里是扶梯口，有一个转弯的墙角，墙角外一直过去，乃是电梯口。只听桃枝笑语声经过墙角，向房间里去了。水村一想，这个时候，要去见她，未免不识相，还是退一步，于是又退回屋子里去。一看桌上笔墨纸都摆好了，就是差自己写。自己一顿脚，忽然自言自语的道：“我这人也太没有勇气了。就是和她见一见面，又要什么紧？难道真能翻脸说我怎么样不成？写信就写信，大概不能办我一件什么罪。”

　　决定了，于是提起笔来就要向信纸上写。但是只写桃枝两个字，便停住了。这以下，称她什么呢？女士、老板、君、妹？越向下想，越不对，但是写着女士二字，也象过分的客气。不是那种友谊之间所说的话了。那末，简单就是桃枝罢，不对，这似乎是爱人的相唤了。于是又将笔搁下，再取一支香烟缓缓擦了火柴，缓缓抽起来。不过吸了一二口，突然将烟向桌子脚下痰盂子里一扔说：管她呢！便向下写道：

　　桃枝女士：
　　我因有许多重要的话，非和你当面解释不可，特意追到上海来见你。我现在三楼二十四号，希望你回信，许我作一小时的谈话。
　　你的朋友于水村上

　　这样写着，自己看了一看，纵然是落到万有光手上去，也不见得会发生什么问题的。于是将信封套好，上写“呈李桃枝君”，注着内详。信封上所以不写女士而写君字，也不解何故，仿佛是信封上写了女士，就不秘密似的。于是将信揣在袋里，又拿好了两块现洋捏在手上，缓缓的走出了门，再上第四层楼。这一次走得更奇怪，不知不觉的，连脚步走得都放轻了。到了第四楼的甬道口，见一个茶房经过，脸先红了。因为茶房注意了他一眼，心里想着，不要是他们看到我老向楼上来，有些疑心吗？倒是那茶房见着他，忽然停了脚，心里有些明白。便问道：“你先生找那一号的？”

　　水村先在袋里将两块钱、一封信，一齐掏了出来，然后低声道：“我是和朋友带来的一封信，请你送到八十一号。不过……”

　　那两块钱就递到了茶房手上，脸上似乎带了一点笑意，接着道：“你等那位李老……不，李小姐一个人在屋子里的时候，你才交给她。”

　　茶房看了看信封，又看了看钱，将钱和信一齐向短衣口袋里一插，说句有数了，点了点头。水村本来还想交代两句，一看甬道上又有人来往，这话也就不必说了，掉转身匆匆走下楼去。

　　到了自己房间里，心里忽又发生一种奇异的感想，似乎自己作完了一件什么事，又似乎自己有一件什么事没有安排得好。仔细想着，也就不过是这封信，不过这封信的下文如何未能知道罢了。一伸手拿起桌上的香烟盒子，抽出一支烟来，接着又将烟塞进盒子里去，将烟向桌上一抛道：“嗳！老在烟上出气作什么，我不会到外面去玩玩吗？”

　　于是戴了帽子，叫了条房，吩咐说：“假如有人送信来，给我收着，有客来，请到我屋子里去留一个字。”

　　茶房看他也不会有珍贵物品放在房间里，他自己既如此说，也就答应了。

　　水村出到旅馆来，在马路上看看，信脚所之，迷了方向，索性乱走一阵。直走得两脚有些酸痛，然后坐了一乘人力车回旅馆来，已早是灯火满街了。到了所住的那层楼上，茶房首先笑着迎向前道：“先生，有一个堂客坐在你房间里等你。”

　　水村听着，不由得心里一跳，觉得桃枝究竟不错，我写了一封信给她，她居然就来了。心里高兴极了，脸上自然也会发表一种笑容来。及至走到房门口，将房门一推，不由得身子向后一缩，原来坐在屋子里，果然是个女人，但是这女人，是秦小香，却不是李桃枝。小香何以到了上海？到了上海，又何以会找到旅馆里来？这是意料以外的事了。当他这样身子向后一缩的时候，小香已经懂了他的意思，便笑着站起来道：“于先生，你有点出乎意料以外吧，我是怎样会到这里来的呢？”

　　水村谦让着请她坐下，斟了一杯茶送将过去，然后坐下来，首先问了一句道：“怎么着？是秦女士一个人来的吗？”

　　小香微笑着，架了腿将脚尖抖着，默然了一会，只答复了三个字：“你猜哩？”

　　水村笑道：“我猜吗？根本上我就不应该称你作秦女士，应该称你为李太太。我在南京，接到你们的结婚启事，我真替你们欢喜呀！”

　　小香笑道：“妙极了！我们也住在这家旅馆里，我是在杭州接到了桃枝的信，赶到这里来的。当你出门的时候，我们正是在屋子里收拾行李，现在我屋子里来了太湖一大批客，闹得太厉害了，所以我避到你屋子里来。”

　　水村这才恍然，原来是与桃枝的事情一点没有关系。因叹了一口气道：“人事真是难说，不料我们在南京的几个穷光蛋，现在又混到了上海来。但是我只来了一天，已经觉得烦腻到十二分，很有点坐立不安。”

　　小香道：“是的，我们搬进来旅馆以后，也是没有会到桃枝的，很奇怪，我们明明知道她在房间里，我去拜访她的时候，房门紧闭着，茶房却说是出去买东西了，她特意写了信叫我们来了，又给我们这大的钉子碰，这是什么用意呢？”

　　水村站起身来，在桌子上把那香烟盒子捡起来，又抽出一根烟来抽着。小香道：“我已经写了一个纸条让茶房送了去，大概她接着信，总会给我一个回信的。”

　　水村微笑道：“给不给回信，由着她了。请太湖过来，我们大家谈谈罢。”

　　小香想了想道：“把他找来谈，他也谈不出个什么办法来，我想还是你在屋子里静待好音，让我们在外面和你想个转圜的法子。你等着，我去和你看看。”说着，她起身出房门去了。

　　小香走到她自己房门里去了，只见太湖背了两手在屋子里踱来踱去，似乎有一件很重大的事情，放在心里未曾解决一般。小香道：“怎么样？她有了回信了吗？”

　　太湖摇了一摇头，眼光却射到圆桌子上的一张纸。小香是不大认识字的，将纸拿在手上，横竖看了两看，笑问道：“这是她写的信吗？信上说了一些什么？”

　　太湖道：“气死人！”说了这句话，向沙发上一躺，将腿高高的架起。小香笑道：“你也不要一个人生闷气，有什么话，说出来，大家听听。”说着拿了那张纸塞到太湖手上。太湖接过纸去，皱了一皱眉道：“我想，你不知道也罢了，你知道是格外会生气的。”

　　小香也挨身在沙发上坐下，侧了身子向着他的脸道：“你不念给我听，我心里就闷得更难过，你不是有意和我为难吗？”

　　太湖看了新夫人的脸色，一手伸着握了她的手，笑道：“你不要闹脾气，我念给你听就是了。”

　　于是另一只手拿了一信念道：“太湖先生，你写来的字条，我收到了，但是同时于先生也写了一个字条来了。你二位何以不征求我的同意，把他引了来？他在南京当了朋友的面，已经和我绝交了。朋友绝交，便是路人，他还来找我作什么？他说有话要解释，我不知道有什么可解释。我在南京的时候，也是有话要和他解释，他为什么拒绝我哩？我既不能和他解释什么，他也不必和我解释什么，这是很平常的一个办法，叫他不必再来打扰，破坏我和别人的感情。你就对他说，我恨他，我恨极了他、也就不再写信给他了。我的脾气，小香妹是知道的，我这样直言，就是我心里并没有别的怨恨，请你原谅了。万李桃枝拜上。”

　　太湖念完了，紧紧捏着小香一只手，望了她的脸道：“你听听，应不应该生气？”

　　小香皱了眉，许久不言语。太湖道：“你说，这是不是可气？水村原是他自己来的，与我们有什么相干？她倒疑心是我们勾引来的了。”

　　小香道：“既是如此，我自己去见她。女的见女的，那个万先生，总不能拦着我不进去。”说着站起身来一拉房门就要向外走。只这一拉房门之间，小香忽然向后一退，原来水村正站在门外哩。

　　§第三十六回情敌恰相逢强颜握手恩人何忍害储药回心

　　太湖见水村站在门外，料得他把刚才所说的话，已经听去了，就跳了上前，和他握着手道：“我早就看见你了。”

　　水村勉强带了笑容跟着走了进来，随便就坐在一张椅子上，却点头向小香道：“请你也坐下。”

　　太湖向小香以目示意，小香只好回转身来坐下了。水村道：“对不住你二位，刚才所说的话，我已经听到了。我觉得我们朋友是不拘形迹的，所以冲了进来。既是让我知道了，太湖何不索性将那信交给我看看？”

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