满江红(73)_张恨水

七三

　　桃枝想起来了，这正是莫新野在这里弹琵琶。听了琵琶声，就想到从前帮助他当场拍卖琵琶的一件事，那个时侯，自己不但爱于水村，而且对于水村的朋友，也是很好的。在和水村闹得爱情反背，而且他的朋友，也是多半不满意我。这都怪自己阅历浅，作事不肯考量，而今反倒要向人家去赔罪。赔罪固然是不成问题，但是人家受理不受理，却也不知道。一个女子为了求一个爱人，应当如此吗？这样沉沉的想了一会，依然站着不知进退。转身一想道：“为了爱情，人家性命都可以牺牲，又何况其他。就算赔罪是一件侮辱，是向爱人赔罪，并非和别人赔罪，又要什么紧。只是一层，这里人不止一个，有点难为情。”

　　心里想着，脚下慢慢的走，绕着这里的菜地，转了两个弯，已经走在一架瓜棚前。这琵琶就是瓜棚下发出来的，料着新野坐在这里，他看见了，可以引见水村的了。她正如此想着，及至抬头一看，又让她为难起来。原来新野穿了西服裤子，上身套着短袖衬衫，坐在瓜棚下一个木桩上，背对了来路，弹琵琶。从前遇到的那姑娘，斜着身子站在他面前，两手只搓挪着她系的一条围巾，看了新野微笑。桃枝虽然整个的身子在瓜棚外露出来，然而这两人都不曾看到。桃枝呆立了许久，等不着人家的视线移过来，只得放重了脚步走向前去。那姑娘正是丁二香，直等桃枝走到身边，她才看见，将嘴一努道：“嘿！不要弹了，来了人了。”

　　新野连忙放下琵琶，回转身来，呵呀了一声，然后才叫一声李老板。桃枝脸一红，点了点头，自己强自镇定着，向新野笑道：“莫先生，你想不到我再会到这里来的吧？不但是你呀！连我自己也是想不到呢。”说到这里，顿了一顿，才低声道：“水村在家里吗？”

　　这六个字，声浪非常之低，低得几乎让人听不出来。不过新野已经领会了她的意思，踌躇着道：“你有话要和他面说吗？”

　　桃枝道：“我由杭州赶回来，特意来找他谈几句话的。”

　　新野且不答复，向桃枝浑身上下打量了一番，因道：“水村的性情，大概你也知道。现在梁先生回来了，梁太太也在家，我把梁太太请出来，先和你谈一谈，你看好不好？”

　　桃枝心想，于水村卖画出了名，人也搭起架子来了。我是既来之，则安之，就听便罢。因之点点头道：“那也好，我索性到竹林子外面去等着。”说时，先向竹林子外走。

　　在竹林子里站了片刻，只见屋子里跑出来一个人，不是梁太太，却是水村，好象他是迎上前来了。这让她一喜，心里倒有些怦怦跳。然而水村之来，究竟是不是赶着来欢迎她呢？

　　这又是个问题了。

　　§第三十四回交绝转圜时登山痛哭情参还璧后拍手惊呼

　　桃枝真不料水村还是这样的热烈欢迎，居然会抢着跑了出来。便笑着向他点头道：“你想不到我会到这里来吧？”

　　水村慢慢走近，脸上却板得无一点欢愉的颜色，因为桃枝和他笑了，他才勉强笑了一笑，点头道：“果然的，猜不到李老板还会到这穷人窠子里来。有何见教呢？”

　　桃枝见水村这种神气，和刚才自己所揣想，已完全不对。本来人家受了无限的委屈，现在人家要出一口气，自也情有可原，因之将自己的脾气按了一按，笑道：“穷人窠子？这个名词，现在有点不符实了。”

　　水村道：“不错，现在我们比较有点办法，能混到两餐饭了，不过比起银行家来，那是一个天上，一个地下。穷人窠子这个名词，在别人面前不能说，在你面前，是可以说的。你不能说我这是客气话吧？”

　　水村也是穿了短袖子衬衫，露出两只光手臂，右手臂上一弯染了些红绿颜色。他将两手臂环抱在胸前，半侧着向了桃枝，头微偏着说话，一种不屑的态度，就表示到了极点。桃枝如此有阅历的女子，如何看不出来。她虽十二分的能忍耐，渐渐也有些生气了。于是收了笑容，正色道：“于先生，无论如何，我们还是朋友吧？一个朋友来特意拜访你，这一点意思，总是不坏的，何必这样的不客气呢？”

　　水村听了这话，还不曾答复，梁太太已由屋子里追了出来，一路向桃枝招着手道：“李老板，为什么站在那里说话？请到里面去坐罢。”

　　桃枝只好抛了水村，来迎着秋华说话。因道：“我也很愿进去看看的，只怕有些冒昧。”

　　秋华握了她的手道：“笑话了。我们又不是面生朋友，早是不分什么彼此的了，怎么倒突然生疏起来？”

　　一面说着，一面牵着桃枝向屋子里走。桃枝到了此时，当然不能拒绝主人翁的邀请，就一同跟她走进去。到了屋子里，桃枝先向秋山问了一问病状，然后在外边屋子坐了。秋华泡了茶，摆着瓜子，陪了她坐着，只谈些不相干的闲话，绝对不提到她本人身上的一件事去。桃枝本来是要把自己对水村的事，解释解释，但是看秋华那种意思，极力的避免，自己若坚决说了出来，未免太俯就了人家，面子有些难堪。因之也就跟着她闲谈，不提到正事。彼此闲谈了许久，不见水村到里面屋子来，莫新野也不曾来。心里想着，这就怪了。我特意来拜会他们，他们固然该见我，就是我随便来的，既然见了我，也应该敷衍我一下子。你不见我，我不能干休，倒要见见你呢。因向秋华道：“刚才还看到水村的，现在出去了吗？”

　　秋华想了一想，笑道：“是呀！你来了，怎样不和你谈一谈呢？我去把他找了来罢。”

　　她说着，于是亲自走到前面去寻水村。

　　去了许久，水村在身上罩了一件大褂，随着秋华的身后走来了。秋华笑道：“于先生赶一张画，耽误了一些时候，不然，他也早就来了。”

　　桃枝起身笑道。“自然，于先生向来就是用功的，现在更当用功了。”

　　水村对于她说一句话，不谦逊，也不承认，随便就在她对面一张椅子坐下了。桃枝看了他，心里就转念头，这要说一句什么话才好呢。她不说出话来，水村也不说什么，见桌上有茶壶茶杯，自拿起茶壶，向杯子里倒了一杯茶，端起来慢慢的喝着。秋华见彼此都不说话，形势大僵，只得从中凑趣道：“朋友都是这样的，只要有相当的日子不见面，就生疏得多了。”

　　桃枝笑道：“相当的日子，这句话倒大有伸缩的余地，究竟要多少时候，才算是相当日子呢？”

　　水村道：“这难说，十年八年，固然可以说是相当的日子，就是三天两天，也可以说是相当的日子，这一层是要看各人的情形而论的。”

　　桃枝笑道：“照这个样子说，我们是到了相当的日子的了？”

　　水村道：“可不是！你没有这种感想吗？”

　　桃技道：“这样子说，你是以为我发了财？”

　　水村道：“你以为你没有发财吗？我不知道除了银行家而外，要算是谁有钱的了。”

　　桃枝道：“那末，你以为我是个银行家？”

　　水村道：“你虽不是个银行家，当然和银行家有些关系。若是和银行家没有关系，怎么会和银行家一路到杭州去旅行呢？”

　　桃枝听了这话，虽然依旧镇静着，然而脸上禁不住不发生一些红晕，便道：“你所知道的，就不过如此吗？还有别的事情没有？”

　　水村道：“自然是有，知道银钱也是买不动你，终于是嫁了一个美貌郎君了。不过这样的跳槽，却不是个办法，我以朋友的资格，敢向你进一句忠告。”

　　桃枝的脸色，由浅红变成深红，现在更变得连颈脖都是红的了。她定了一定神，眉毛一扬道：“多谢你的忠告了，不过跳槽两个字，似乎不是朋友应当说的。”

　　水村也冷笑道：“我觉得我这话还客气之至呢！君子绝交，不出恶声，我向来是抱定这个宗旨的。”说着，两手扶了桌子突然站将起来，有个不愿意向下谈而要走的样子。桃枝也站起来道：“哦！你是要和我绝交？本来我的意思，是想把我一肚皮的心事，和你解释解释，你一句也不容我说，就向我冷嘲热讽起来。交朋友是彼此往还的事，有一个人不愿交朋友，那个人死命的要攀交情，也是枉然。我们……”说到这里，用一个手指头，蘸了一点茶汁，在桌面上划了一大横，作为彼此隔开的一种象征。水村脸色也红了，一句话也不说，身子一转就走开了。

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