满江红(67)_张恨水

六七

　　太湖笑着摇了一摇头道：“我恐怕她更不会嫁我的了。”

　　孙氏、桃枝不约而同的问是什么缘故？太湖道：“这很容易明白的。以前我穷的时候不嫁我，我认为不是嫌我穷，是根本不爱我。现在我有了钱就嫁我，那倒可以证明她是看了钱说话了。我想她要证明她……”

　　桃枝笑道：“李先生，你这话不能向下说呀！你是极爱她，什么牺牲都不在乎的，岂能用这种俏皮话来报复她呢？你有了钱，你应当更爱她，才是你有情人应持的态度呀！你不是为了失恋出来奋斗的吗？你已经发了财，你必把她讨过来，才算是挣回这口气，才算是大成功呀！”

　　太湖一笑道：“这话有道理，我不如你这样大量了。你到杭州来，是不是为失恋出来奋斗呢？有成功的希望没有？”

　　桃枝向孙氏一望，脸又一红，微笑道：“我的事……哎！久后你自知。”

　　太湖道：“你住在哪家旅馆里？我去看看，我们长谈一下子。”

　　桃枝眼珠一转，笑道：“不，你发了财了，我要看看你住的旅馆怎么样？”

　　太湖笑道：“怎么样？你怕我说的不信实吗？好！我就带你去看看。”

　　于是在前引导，把她引到一家三层楼面湖的大旅馆来。

　　这里正是湖滨第一家大旅馆，引进了一间面湖的大屋子，首先便看到屋子靠墙，两口红皮大手提箱。桃枝微微一笑道：李先生，你的朋友，现在不能笑你买不起胶片了。这回到西湖来照的成绩怎么样？太湖笑道：“自然是拚命地照呀！”

　　桃枝接着又闲谈些湖上的风景，始终不提到水村的事。太湖本来想问两句，又因她有婶娘在当面，有些话怕不好说，只得忍耐着。桃枝和孙氏，坐在靠墙的两把沙发上，太湖隔了尾子中间一张方桌子，坐在她二人对面。手伏在桌上，身子摇撼着，很悠闲的样子，不时的向桃枝浑身上下打量。桃枝先是故意避过脸去和她婶娘说话，这时见他老望着，便笑道：“你这个老实人，现在怎么也调皮起来，只管看我作什么？”

　　太湖道：“我看你越发长得漂亮了。我想在杭州和你照个相作为纪念。”

　　桃枝摇摇头，鼻子里哼了一声道：“你不是为这个，好象你要侦探侦探我的行动呢。”

　　太湖连连摇着手道：“不敢不敢！不过我看你李老板的神情，有点和在南京不同。”

　　桃枝笑道：“是更过得浪漫一点了？”

　　太湖道：“不！正是在浪漫的反面，斯文多了。”

　　桃枝听说，望了她婶娘微笑。因道：“李先生，你大概有好些话问我，我也有好多话告诉你，你什么时候离开杭州呢？”

　　太湖道：“我在杭州，本想多耽搁几天，但一想到南京那几位穷朋友，一定也是不得了，我想赶了去，送几个钱大家用，我明天就走。”

　　桃枝道：“那末，晚上六七点钟，我来看你，我一肚子委屈，要在你面前吐一吐。”

　　太湖道：“那我是很爱听的。若是有用我帮助的时候，我尽力帮忙。”

　　桃枝听说，又是一笑，没有什么话说，便告辞走了。

　　太湖伏在楼栏杆边，望着桃枝孙氏在马路上步行西去，似乎到她的旅馆，并不很远。心里一想，这很奇怪，她为什么对于住址保守秘密，不让我知道？这里面决不能毫无原故吧？屡次看了她婶娘，又屡次带着含羞的态度，莫非她已和水村言归于好了？不能不能！她果然和水村言归于好，她一见面，就当告诉我，何至于藏头露尾。大概是和那个银行的行长，同到西湖幽会来了，所以见了我，总有些不好意思。然而那个行长，对她自是鞠躬尽瘁的，她跟了他来，受着金钱的压迫，也是难怪，不见她婶娘跟着，寸步不离吗？自己如此纳着闷，却是猜解不透。

　　好在桃枝约了晚上六七点钟来的，且等她来了，看她说些什么。因之自己也不出去，闲着无事，拿了一张白纸，用一支铅笔，列一个万元用途支配表消遣。自己计划着，送朋友一千元，置房产三千元，买书两千元，存银行流动金两千元，除了自己耗费而外，还有一千多元，不知道如何去用好。然而没有家室，要房产何用？没有房产，要书到那里摆，难道把现在这九千多元，就如此存在银行里，东飘西荡的，把它用完算事吗？这一个表，拟得又完全不合用了。若是真照桃枝婶娘的话，到南京和小香结婚，那末，要派两个人的用途，不能买两千元的书了。闲看无事，心里想着，手下列表，直待有点倦了，一看手表，已是八点钟了。

　　到八点钟的时侯，桃枝还不见来，她已是失了约，她不象以前一样，说什么时候相会，就是什么时候相会了。不过她说有一肚子委屈要吐一吐，我且看看她要吐些什么？又静静的在旅馆里等候了一小时。然而飞鸿渺渺，却是毫无踪影。

　　太湖料得是不会来的了，就也展被安息。原来预定次日，坐火车上南京的，只好再等一日。次日上午，又等了半日，依然不见桃枝到来。太湖烦闷不过，心想她总也不过是在沿湖一带旅馆住着，我就一家一家的访问着去，总也会把她访问出来。如此一想，就一家旅馆也不间开，逐一地访问去，也不过访了五家旅馆，最后访到湖光旅馆，只见那旅客姓名牌上，三十六号房间，记着住客万有光，三十七号房间，记着住客李女士，下面注着由南京来，是游历性质。

　　这情形毫无疑问，是那位万行长带着桃枝住在这里了。不过两个人住两间房，多少还可原谅，便向柜上打听，万行长在家没有。帐房说，早三天走了，这房子是他侄子住着。但是他和那姓李的歌女，今天早上也走了，听说是到上海去结婚呢。太湖问帐房怎么知道，他说是那个歌女婶娘说出来，她笑嘻嘻的，很得意呢。太湖这才如梦初醒，桃枝说昨天下午六七点钟相访，不过是句遁词罢了。这女子完全变了态度，以欺诈为能事了，自己倒被她骗着在杭州多等一天，人心真难说。他叹息一番，回旅馆收拾行李，即日就搭通车回南京去，关于桃枝的行踪，也不愿再研究了。

　　§第三十一回卖画受饥驱忽成上客解囊壮醉色更遇高人

　　当太湖要到南京来救济水村和新野的时侯，果然水村和新野穷困得不得了。秋山的夫人，又非常的热心，每日由医院里跑回来一趟，看于莫二人是否挨了饿。于莫二人因秋山的病刚刚有了一些转机，究竟也不愿因自己这两餐不相干的伙食，再让秋华分心，因之索性昼出夜归，各到外面去混饭吃。新野究竟还有几个朋友在南京，东扰一餐，西扰一餐，倒也不发生大问题。

　　水村于韩求是走了以后，却是一个在京朋友都没有的人，这可不能不另寻生路。于是把自己画着剩下来的一些稿纸，连着笔颜料，收一只藤篮子完全装了，随身带着，提了在大街上走。到了夫子庙，和茶馆商量着，借了一副桌子板凳，就挨着人家粉壁墙，陈设下来。伏在桌子上，随便画了几张花卉翎毛，用几个图画钉子，钉在砖墙缝里。另外写了几张纸条，贴在墙上，写着每小张画稿五角，大张八角，指定画山水人物者，价格另议。自己坐在这里无事，临时也就画上两张。然而夫子庙这地方，虽是很热闹，但是来往游览的人，却不见得有几个美术赏鉴家。所以他接连摆了三天的画摊子，一共只卖了一块五毛钱，仅仅的只能敷衍两餐伙食。他心里一想，如此作生意，已经没有什么意思，假如遇到刮风下雨，不能摆案子的时候，这更陷于绝境了。

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