满江红(42)_张恨水

四二

　　请进来坐呀！为什么在那里站着？万有光笑道：“我没有得李老板的许可，怎好进来呢？不是自找钉子碰吗？”

　　一面说，一面将桃枝手上的画拿了过去，看了看，点点头道：“这是一幅《平沙落雁》，虽然不过一丛芦草和一个雁字，这水景和远山的影子，真是淡而有神，不坏。我看这图章，哦！江湖荡子，这是个流落的青年呀！李老板，这是什么人画的？”

　　桃枝道：“这画上不是有题款吗？”

　　万有光道：“他落款是白门一客，无姓无名，只一个外号罢了。”

　　桃枝笑道：“这样说，你倒是个内行了。我这里有一大捆画，你若是喜欢这个，可以慢慢的看。请坐！”说着，用两个指头夹了他的衣袖，让他在一张沙发上坐下。自己倒站着，将画一张一张递给万有光看。他见桃枝站着，自己不好意思大摸大样的坐下，捧着画要站起来。桃枝将手一按他的肩膀，笑道：“你坐着罢，坐着看，才能慢慢看出画里的好处。”

　　万有光虽然和桃枝认识了十天以外，然而很知道她的性情刚烈，是不敢轻易触着她的肌肤的。现在桃枝一再的动手来牵扯，真觉有些受宠若惊，她既然说出来要坐着，就坐下了。接着看了几张画，也有花卉，也有翎毛，一也有山水，便道：“这是一位国画大家呀，无论那一样，他都画得来呢。”

　　桃枝道：“不但国画拿手，西洋画也拿手，只是卖不动，这个人就没有画。”

　　万有光道：“在中国卖画，只有两条大路，一条是上海，一条是北京，这两处除了一班人专干这种买卖而外，就是别地方有人要收买字画，也会到这两处去搜罗。南京这地方，有点不是生意经了。”

　　桃枝道：“我猜不出，你对这种文艺界的事，倒是很有些内行。”

　　万有光笑道：“李老板，你真看不起商界人啦。我们在上海的同业，玩古董字画的多得很啦。而且艺术家非和讨厌的资本家来往不可。请问，他们若没有资本，八百一千价钱，是那个能出？没有人出大价钱，艺术家的身分，未必抬得起来吧？”

　　桃枝笑道：“这样说，你自负是个资本家，你何妨抬举抬举这位艺术家？”

　　万有光笑道：“资本家三字，我虽然当不起。但是叫我买两张画是买得起的，李老板要我抬举这位艺术家，但不知李老板何以认得他？”

　　桃枝想了一想，笑道：“我告诉你罢，他是我父亲的徒弟，由南京到四川去，没有川资。就把这卷画放在我这里，托我转卖，价钱不拘，只是卖给识货的。你能不能买两张呢？”

　　万有光道：“他姓什么？”

　　桃枝现出不高兴的样子，将散开了的画很快的卷将起来，并拢在一处，就要用包袱包起。万有光笑道：“李老板又生气，我爱他的画，问一问他的姓名，也不要紧呀。”

　　桃枝道：“他在倒霉的时候，名姓是不肯告诉人的，他说宁可不卖画，不愿他的姓名说出来不能惊人。你就只当他是个江南一客就是了。你究竟要不要他的画呢？”

　　万有光见桃枝刚刚有点高兴，一句话又把她惹着生气，很不合算，便笑道：“我就买他两张罢，但不知要多少钱呢？”

　　桃枝道：“我不能定价格，你且说出来，我听听你是不是说的良心话？”

　　万有光笑道：“这些画里头，固然好的多，但是也有几张不十分高明的，须要让我挑挑，看画论价。”

　　桃枝点点头笑道：“就让你看画论价。”

　　于是重新把纸卷打开，一张一张展着让他看画，一直把五十多张画看完了，点着头笑道：“东西大致不错，若是我要把愿意的买下来，价钱未免太多，我就出一百元，把那张《平沙落雁》和《庙水桃花》买去罢。李老板，你看我的话公道不公道？”

　　桃枝听着，心里倒是一跳，两块钱一张，收了这些个，也不过一百块钱，这位自己出价的资本家，开口就是一百块钱两张，艺术这样东西，真是没有定价呀！万有光笑道：“李老板不满意我这话吗？怎么不给我一个回答？”

　　桃枝笑道：“也满意，也不满意。为什么满意呢？因为你挑的那两张画，也是我最喜欢的。”

　　万有光斜着眼睛一笑，眼角簇成了几条鱼尾纹，伸了一个大拇指道：“英雄所见，大略相同，何以又不满意呢？”

　　桃枝道：“你既然看出这两张画很好，何以只出五十块钱一张呢？”

　　万有光笑道：“我觉得也不少，但是你还要我加几多呢？”

　　桃枝眼珠一转，想了一想，笑道：“这两张画，就是这样便宜卖给你罢。这里还有五十多张，请你找找主顾。你可以一共带了去，再找找知音。我朋友的事，请你努努力罢。”

　　万有光听到努力两个字，忽然灵机一动，记得她那天对于婚姻要求的答复，也是叫我努力，莫非她以画为题吗？便站起来一拍手道：“我决计努力，五十多张画，有一张退回来了，算我对不住你。今天这两张画价，我先付出来。”说着，在身上拿出了一百元钞票，交给桃枝。就把这一包袱画稿捆束一番，笑道：“我今天晚上，有个约会，风雅的朋友不少，也许我就可以和你找上两笔生意。”

　　桃枝道：“我并不给你什么限期，只要你真心，不是敷衍我的就好。”

　　万有光很高兴，将捆束了的包袱一提，举了起来，笑道：“这一点事我都作不到，我简直不成朋友。我马上就去和你寻销路，请你过三天，再看我的成绩罢！”

　　他说着，高高兴兴提了一包袱画稿走了。

　　桃枝手上拿了这一百元钞票，心想这一笔钱是水村的画稿换来的，我在书店里收他的画，我是怕他卖不了，他会懊丧了不画，而且送钱给他，他决计是不肯要的。背地里买他的画，他就可痛痛快快的用了。不过我的思想如此，是一番好意，现在我用两块钱买来，五十元一张卖出去，倒好象是要从中挣人家一笔心血钱，良心上未免说不过去。好在他的画，现在有识货的，可以值钱了，一方面叫他少画，不要去苦费力，一方面让他大大的欢喜一下，我应当把钱送给他，把话对他实说了。他决计不能说正正当当用画卖来的钱他不受吧？如此想着，就瞒着孙氏，将钞票藏在身上。

　　到了次日早起，骑了脚踏车，就直上夕照寺梁家来。当她刚到庙门口的时候，只见一个姑娘，穿进了竹林子，直向梁家大门而去。心想，这有一点奇怪，这样早的时候，那里有一位姑娘到他们这儿来？上次到这里来，遇见了几次秋华，她都是半上午回家，这位姑娘若是来找她的，未免太早一点了。我且不惊动她，看她是谁，到里面来作什么？于是跳下车来，手扶了车子，慢慢推到门边放着。正待举脚进去，只听到水村在屋子里笑起来道：“今天我该请你一请，还还礼了。那天晚上在府上多多的打搅，到于今我心里还过不去呀。”

　　一个女子笑道：“不要再提那晚上的事了，我天天到你这里来，不也是打搅吗？我这几天，都是瞒着家里人来的，你若是遇到我爹，倒不要和他说才好。”

　　水村有笑的声音答着道：“我一定把你这件事办成功。”

　　那女子道：“不要说笑话了。”

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