满城风雨第四回荡产倾家劫余纳重赋轰雷掣电夜半迫孤城(5)

第四回荡产倾家劫余纳重赋轰雷掣电夜半迫孤城(5)

　　胡揖唐道：“事到于今，我还有什么不负责任？只是要人出钱的事，总得慢慢商量，恐怕不能立刻决定。”

　　卫尚志道：“有什么不能立刻决定？你把几个商家头儿找出来，我和他谈一谈。我还告诉你一句话，兄弟奉命到这里来只有两小时的工夫，过了两小时，我就要走开，外面这些弟兄们若是对诸位不客气，那时不要怪我没有先说明。”

　　卫尚志说毕，他也不再站在讲台上，看见第一排椅子上还有一个座位，就手提了指挥刀，走到那里去坐着，两腿夹了刀将双手一扶，偏了头坐着只管发着冷笑。这副神情，他不必说什么恐吓，恐吓的意味也自然在里面了。

　　胡揖唐又对大家望了一望道：“诸位听到了没有？只差两个钟头了，两个钟头以外。谁来保诸位的险？我既是会长，推诿不了的，我现在先认款三千，哪个第二名认款？”

　　卫尚志见已到了认款的程度，这件事就办得差不多了，站起来向胡揖唐摇着手道：“不是那样办。你可以找着纸笔摆在这里，哪个愿意认款的，都写上一笔，将来我们收钱省许多事。哪个短了钱没有交，我们按着名字就可以去找他。”

　　胡揖唐也落得让他做后台，于是取了一副笔墨来，就烦他写一写。

　　卫尚志向站在一边的两个兵一招，叫他过来，将自己身上挂的手枪取下，让他一个人捧着砚台，一个人拿着手枪，自己拿了纸笔在手，将笔头对胡揖唐点着道：“你认了三千，这三千是你私人出，还是你代表哪一行出？”

　　胡揖唐道：“我是商会会长，不能代表哪一行。我来做个领导的人，这三千算我一人的。”

　　卫尚志听了这话，立刻将右手的笔交到左手，笑嘻嘻地老远伸着手，一直走上前来和胡揖唐握了一握，然后一伸大拇指道：“你不愧是个会长，做事很有决断力。”

　　于是将笔交给胡揖唐，让他亲笔写了，这才掉转身去。挨着坐位一个一个地写去。遇到一个人，先问他是哪一行？是不是商董？人家说了不算，还问身后跟着的胡揖唐对是不对？

　　被问的人见他身后的卫兵，拿着一把去了皮套子的手枪，人虽对卫尚志说话，眼睛总得瞟着那管手枪。是私人自写捐款的，至少也要写五百元；代表一行写的，至少也要写三千。商会这个议事会场，也不过写了三分之二的人，已经将认款的数目超过二十万了。

　　伯坚和神甫坐在最后的一排椅子上，卫尚志写到了他面前，他摇摇头笑道：“对不住，我不是这茶香镇上的人，而且也不是商家，我似乎用不着出钱吧？”

　　卫尚志对他脸上望了许久，问道：“贵姓是曾吗？从前在省城自强中学读过书没有？”

　　伯坚道：“我是在那中学毕业的，阁下何以知道我？”

　　卫尚志伸着手和他握了几握笑道：“你不应该忘了我，我原叫卫贯忠，在学堂里是个有名的捣乱虫。你怎么会把我忘了？”

　　他如此一说，伯坚算是明白了，因笑道：“你几时从军的呢？你自小就有尚武精神，果然现在如愿以偿了。”

　　卫尚志也问他如何到这里来的？他还是照旧撒谎，说是为了教会学校一件事来的。卫尚志见他和神甫坐在一处，这句话很是可信，便道：“我们老同学难得在这里相会，今晚把公事办完了，明天我就到天主堂去看你。”接着握了一握手，他又挨着座位去要别人写钱去了。

　　他这一番应酬不要紧，所有在会场的人，看见了他和这个参谋是同学，都不胜羡慕之至。心里都想着：“若是他早就和卫参谋相见了，大家可以托他讲个情，不至于大家都被迫写上这多捐了。”

　　卫尚志这时将捐写完，就对大家道：“诸位捐是写了，钱是什么时候拿出来呢？我的意思，诸位分一半出去，留一半在会里，出去的人我都派两名弟兄保护，除了他们把自己的款子交到师部里而外，会里不走的人，所有应交的款子，也要他们在外面去筹。至于哪个愿意走哪个愿意留，可以由诸位彼此推定。”他这样说毕，依然又在那个老地方坐下了。

　　伯坚心想：“军队就地筹饷这也是司空见惯，但是像他们这样筹款，立刻捐立刻要，却也没有听到说过。”

　　胡揖唐首先就不能忍了，走到卫尚志面前拱了一拱手，两道眉毛都皱着拥起了个大疙瘩，勉强笑道：“今天夜深了……”

　　卫尚志不等他说完，便道：“夜深了也不要紧，并不决定今天要钱，但是今晚诸位可不能回家。”

　　他说了这话，依然挺了胸脯子坐着。大家一看这事推诿不了，商量一阵，就共推了二十位会董出去，其余的人在商会里过夜，等着家里交钱赎人。

　　这里人一推定了，卫尚志就把外面率领包围军队的营长请了进来，告诉他预备六十名弟兄，每三个弟兄保护一位出门的会董，那营长笑着答应了。许多被推出去的会董陆陆续续地向外走，最后有个六十上下的老人，望了伯坚笑笑，低头走了。

　　及至走过去几步，又回转头来向伯坚笑笑。伯坚看他很想招呼，似乎又现着冒昧的神情，便迎了上去道：“你这位老先生认识我吗？”

　　他拱了拱手笑道：“我不认识阁下，不过今晚在这里会到之后我很仰慕，我想去拜访拜访。”

　　伯坚一听他的话音就知道他的命意所在，因点点头道：“我很欢迎，明天上午会吧。”

　　那老者拱了拱手，笑着连连点头走了。伯坚和神甫在这会场里是两个自由之神，可以随便行动，见会董们走了，也就跟着走出来。

　　伯坚回到了天主堂里，因和神甫表示本是要帮他的忙办一些事的，现在商会根本不能谈地方上的善后，希望神甫给他一点工作，免得吃闲饭。

　　神甫道：“我想同盟军和联合军既然都纠缠到这里来了，恐怕要正式打几仗。我的意思想组织个红十字会救护队，正用得着你帮忙呢。”

　　伯坚听他说有这个机会，心里倒是一喜，既可以实行到前线去，又不冒着什么危险，是最合适的事了，于是又坦然地住下来。

　　就是这天晚上，神甫请去谈话，走到神甫的会客室里，却见商会里那个打招呼的老人已经先行在座了。他一见伯坚进来，连忙站了起来和他作了两个揖，笑道：“连夜吵闹先生，真对不住。但是兄弟也实在是不得已，请先生原谅。”

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