满城风雨第二回爆竹喧天壶浆迎战士斯文扫地鱼贯缚书生(5)

第二回爆竹喧天壶浆迎战士斯文扫地鱼贯缚书生(5)

　　伯坚道：“我刚才说了，四海之内皆是朋友。我已经说了奉送，决不能反悔，若要反悔，我这人太不够朋友了。二位没有什么公事，请到家里喝一杯茶去。”

　　两个兵原只有一个兵板着脸，伯坚既这样的客气，那个板着脸的兵也就不好意思再板脸，只在手心上打着皮带。一会儿李发用木盆盛了三升米放在地上，那个黄眼睛的兵道：“好吧，既是相送，这个木盆索兴送给我们，要不然我们不能把三升米用手捧了回去。”

　　伯坚心想，这两位瘟神早早送出去的好，那一只木盆也用不着爱惜了。便道：“小事小事，老总随便拿去就是了。”

　　这两个兵无眼可挑，一个捧着木盆，一个唱了小调子，就同着走了。

　　李发这一会子乖觉了，连忙关上了大门，因道：“就是这一台戏。你想我们二老爹的店里，今天闹一下午，那要吃多大的亏！二老爹听了这个信，先跑到店里看了一阵，既是心痛又没有法子，一生气就跑了回家去躺在账房里发哼。但是在家里哼着又不放心，二次又跑到店里去。

　　“在这店里看着，还是那种兵来兵去的情形，心痛不过，就晕过去了。在店里好容易把他救醒过来，那买卖又十分热闹，再让他看见不得了，大家就用一张藤椅子把二老爹抬了回去。我也是得了这信，跑去看的。你想，这个时候舅太太好意思过来吗。”

　　伯坚想了一肚子的心事，以为进门就要开始来搬演，不料完全属于幻想，懊丧极了。这一天当了半天的代表，浑身是汗气，因之在家里洗了个澡，匆匆忙忙换了干净衣服，就打算到子约家里去。

　　这时仲实由外面回来，特意到伯坚书房里来笑道：“代表当得痛快吗？我早就得着商会送来的消息了。这个样子，你还要到二叔那里去吗？淑珍表姐有一封信叫我带来，大概是请你不要去了。”

　　他说着便在衣服袋里取出一封信来，含笑交给了伯坚。伯坚只看那信封上的笔迹秀润，就知道是淑珍写的。便道：“不用看了，大概是说她今天不得来的意思。”

　　仲实道：“我只知道替她带来而已，内容她是说些什么，我是不过问的。”说毕一笑而去。伯坚先掩上了门，然后才拆开信来看，那信道：

　　伯坚：听说你今天被人拉着当代表去了。你今天原是要当代表，不过是打算招待一个极不平凡的人，可不是要招待那声威赫赫的要人哪。当你作代表的时候，一定是想到贵客临门，不知如何招待？怕怠慢了来宾。及至回得家来，不见有客，一定是大失所望的了。其实我们本打算来，后来听说满街是兵，接上姑丈又为钱急病了，我们不能不在这里侍候着，等他身体恢复。

　　写信的时候，他已经能走路，能说话了，大概与健康无甚关系。我猜你是要来看令叔的，现在既然很平安，兵荒马乱，天色已晚，你可以不必出来。据商家说，这生意到了明天更不能做了，一定罢市不下店门，风潮恐怕更要闹大。我们并不拘什么形式，希望你明天也不要来，风雨如晦鸡鸣不已，伏维珍重。淑珍。

　　伯坚看了这封信就犹豫起来，还是去呢还是不去呢？不过今天晚上，街上的兵，纵然停止了，秩序上也会发生问题，好在自己并没有什么要紧的事去和淑珍说，这就恭敬不如从命，今天晚上不要去吧。

　　仲实一个在窗子外，忽然自言自语道：“天下人都是高脚烛台，照见别人照不见自己。今天晚上明明街上有问题的，还有人要打算出去。”

　　伯坚从屋子里笑了出来道：“哪个要出去？你在这里说我吗？”

　　仲实望了他微笑道：“我看你那样子就很想出去，我要拦阻你，又怕你不高兴，所以自说一声。我以为侄子对于叔叔，倒不在乎这种形式上的恭敬，不去二叔也能原谅你至于表姐呢，好在有信给你了，当然不在乎你去不去的。”

　　伯坚只笑着说一声“你胡说”，也就无可再说的了。其实仲实都这样解释清楚了，自己还要装着糊涂，也不好意思。

　　在这晚依旧忍耐着一晚，到了次日一早起来，李发便道：“大先生，你今天不要上街了，满街的商家都关了门罢市，兵在街上抓夫。”

　　伯坚道：“罢市我早知道了，在街上抓夫，还不至于吧？”

　　李发道：“怎么不是！隔壁的张裁缝就被抓去了。他父亲看见要上去讲情，索兴把他父亲也抓去了，张裁缝的老婆正在家里哭哩。”

　　伯坚听了这话，心上又加了一层烦闷。挨到吃了早饭，曾子约家里一个跛脚伙夫满头是汗捶着门跑了进来，敞着纽扣掀起一片衣襟，在头上不住地揩着，一进门便问道：“大先生，二先生哩？这事情可弄坏了！”

　　伯坚一听这口音，心里就是一跳，由书房里跑出来道：“什么事？二老爷病不好吗？”

　　伙夫道：“不是，我们隔壁那幢空房子让兵占了，有些兵简直从墙头上跳过来要柴要米，家里一些女眷都躲在柴房里，不敢出头。我是一个残疾，走出来也不怕拉夫，所以特意叫我来报个信。大先生不是当了代表吗，请大先生和他们官长去交涉一下，叫他们的大兵不要爬墙。”

　　仲实在屋子里答道：“哪个人长了两个头，敢叫这些兵守规矩！这只有去找那个唐知事，叫他把兵差派好了，他们自然不用得爬墙。”

　　伯坚背了两手，把一只脚在地上乱点着默然地低头想了许久，便道：“交涉虽然是无益，我总得去看一回，至少也要把女眷换一个安全的地方。”

　　便问伙夫：“街上情形怎样？”

　　伙夫道：“街上像过年一样，没有一家开门的，也没有人走路。我只走了一小截街，都是从小巷子里转过来的。”

　　伯坚一顿脚道：“我决计去看看。仲实你在家里不要出去，母亲问起来，你就说我睡了。”

　　他于是穿了一件夏布长衫，更换上一双白帆布皮鞋，故意装出一个读书学生样子来，纵然是让大兵碰得了，知道是个文弱书生，也决不会为难，因此放着胆子就跟了跛脚伙夫走出门来。

　　伙夫因为刚才由小巷里走来，并未曾遇到什么人，现在由这里回去自然是不要紧的。伯坚不以为意，伙夫也不以为意，两个人放开了脚步走。刚刚是转过自己家门口一截小巷，要进一个大巷街，对面来了七八个大兵，后面有穿长衣的，有穿短衣的，还有打赤膊的，有一大批人跟着他们走。伯坚一见，便知道这事不妙，连忙向后一缩。但是伯坚看见他们，他们也看到了伯坚，早跑过来了两个兵，当头一个麻子喝道：“他奶奶的，往哪里跑。”

　　伯坚看他们背上都背了枪，腰上都挂了刺刀，若要逃走反为不妙，便停住了脚。麻子道：“走！跟我们当夫子去！你妈的，倒舒服，穿了这样白的皮鞋。”

　　伯坚听他出口便伤人父母，恨不得伸手就给他一个巴掌，无如后面又跟上来四个兵，每人都托着枪在肩上，他拿下来就能放，如何敢和他抵抗，只得陪着笑道：“老总，我是个学生，一点力气没有，怎么能挑动？”

　　麻子后面一个黑矮子兵，反过枪就用枪托在伯坚肩上横扫过来，伯坚将身子一闪，那一枪托便扫在跛子伙夫腰上，跛子哎哟一声，人就向地上一蹲。

　　伯坚摇着手道：“不要打，不要打，我陪你去就是了。”

　　那矮兵眼睛一斜，放出一阵狞笑来，骂道：“你奶奶的！我怕你不去！不去，我一下就送你归天。王老三，这小子他说是学生，把他绑在先生们一起吧。”

　　那个王老三过来了，是个瘦而长的人，穿了一套宽大的军衣，人像一个木头衣架子一样，走起来浑身晃荡晃荡。他背上背了一把大砍刀，左手拿了一根鞭子，右手牵了一根粗索头，他一走过来，后面有七八个穿长衣的人跟着上，原来都是在这一根索子上犹如穿鱼腮一般拴了右胳膊。

　　王老三走过来，将那鞭子向脑后衣领里横插了去，然后照样将伯坚右臂绑了。麻子用脚连踢了伙夫屁股两下，骂道：“你跟我站起来！你妈的不中用，一枪托就躺下了。”

　　伙夫见那矮兵倒拿着枪，大有再打二下之意，两手扶了墙慢慢地站了起来。矮兵骂道：“你装死吗？那容易，老子赏你一刺刀。”

　　麻子一摇手笑道：“不要把他弄死，我们还差人呢，回头到家里去交不了数。”

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