满城风雨第二回爆竹喧天壶浆迎战士斯文扫地鱼贯缚书生

第二回爆竹喧天壶浆迎战士斯文扫地鱼贯缚书生(1)

　　却说伯坚正以收拾屋子下榻迎宾，忽然听到一种奇怪的声音，又很像交斗的样子，心里不免又添了一种疑阵。及至仔细听来，自己又为之失笑，原来是这巷子里的米坊在连夜用砻子磨稻，这种声音正是磨稻磨出来的声音。

　　自己向来也不怕事，为什么今天处处疑神疑鬼？未免太胆小了。这样想着，就把晚上所听到的一切声音都当作幻想，不再去惊疑了，空屋子也不去再照耀，就坦然地睡觉了。

　　到了次日起来，刚一起床，只见李发笑了进来，拍手道：“没事了！街上已经照常有人走路，铺子也依旧做生意，这样看来我们昨日是虚惊了一场。”

　　仲实也在窗外喊道：“怎么样？不是一点事没有吗？昨天看龙船看得好好的，那样把人拖回来，现在让我们好笑了。”

　　伯坚对于他们这些话都不曾听到耳里，匆匆忙忙地洗过脸，连茶也不曾喝就走出大门，一直奔二叔子约的家来。一走到天井里，就听到子约在骂人，他道：“明知道大兵是不经过这穷州苦县的，我们自己着什么惊？好好地送三十六块钱给县太爷。我昨天该死！该大着胆子说让县里派人来抓我，我也不出钱。抗到今日，这钱就不守住了吗！”

　　伯坚一听这话又是叔叔在痛财，便在天井里先咳嗽了两声。

　　子约伸着头由窗子上冒出来望了望道：“伯坚吗？昨天晚上回去对你母亲说了没有？我已经告诉你二位舅母，说是你母亲要接她们过去作客，他们都预备了。你打算接她们去过多少时候？”

　　伯坚笑道：“只要二位舅母不嫌简慢，就多住些时。若是住不惯，当然也不敢强留。”

　　子约听他如此说，就对他招了招手，让他到屋子里去，因低着声音道：“你千万不要说这种客气的话，在外面逃难的人保得住性命，就是千万之幸，有什么住不惯。再说你袁大舅家，向来也就过着苦日子，到我们这里来作客，至少也胜过他们家里生活。所以我就依照着你大舅的意思，饮食是家常的，不肯铺张。

　　“我就对你袁大舅说，亲戚就应该这样诚实招待，像家里人一样。就是将来我们有一天逃到你府上去的时候，我也只要你府上给我粗茶淡饭吃。袁大舅连点头说不错，你就照着我的话办，若是不然，你只管肥鸡大肉招待亲戚，这一笔账可不要写在我身上，我是不记你的情的。”

　　伯坚笑道：“你老人家放心，我既是自来接客去，只要客过得下去，粗茶淡饭也罢，肥鸡大肉也罢，我就老老实实说是请客完了，也不记袁大舅的账，也不记二叔的账。不怕二叔讲生意经，请客总是蚀本的事，因为请了客，客决不能照钱还给你，至多双倍三倍回礼而已。可吃的吃了，可玩地玩了，总是消耗的。若要不蚀本，最好不请客。”

　　子约红了脸道：“你误会了我的意思了，我不过怕浪费了，逃难的亲戚过意不去。若是我不愿请客来，为什么你袁大舅一家人，不走东不走西，老老实实就到我家来呢？”

　　伯坚本想再说两句，又怕二叔的脾气发了躁，真会不让二位舅母和表妹去，那就全盘计划都失败了。便笑道：“我也是说笑话，谁不知道二叔这番体恤亲戚的意思。我就是把二位舅母接去了，总也望宾主两方都过得去。因为总想二位舅母多住一些时候，若是待她们太好了，我怕她们不肯长住，倒反为不美了。”

　　最后这一句话，子约听了倒很是适意，禁不住笑了起来道：“你这一句话，我倒是极端赞成。只要二位舅母愿意在你那里住，我也决不勉强去接了她回来的，这个你放心吧。”

　　伯坚笑道：“这一层我倒是放心的。”于是跑进上房，在天井里就喊道：“两位舅母，我母亲打发我来接你过去住几天。”

　　只说了一句，淑珍手上拿了一把带柄的长梳子梳着她的头发，一掀房门帘子伸出半截身子来。伯坚道：“表妹，请你也去，我母亲最想念你呢。”

　　大舅母田氏在房里答道：“我们是刚刚起床。大先生来得真早，请在外面坐吧。淑珍，好在你不怕人，就陪表哥坐一会吧。”

　　珍淑笑着出来道：“自从我到省里进了几个学校而后，大家就说我不怕人。其实这是他们自画供状，说自己怕人。女子也是一个人，为什么就应该怕人呢？我真有些不懂了。”

　　伯坚笑道：“像表妹这样，在女学生里面已经是道学先生了，再要怕人，那恐怕要成了落伍的村学究了。”

　　淑珍抿嘴一笑，回头又看了看内房，才道：“你以为我的思想不落伍吗？”

　　伯坚笑道：“我觉得你这种态度倒为适中。”

　　淑珍笑道：“适中是骑墙的变名，有什么好？你看我这衣服料子是时兴的，样子还脱不了家乡风味，这也不能不算是骑墙了。你看我穿这衣服到府上去，令慈喜欢不喜欢？”

　　伯坚道：“穿衣服是自己的事，为什么问人家喜欢不喜欢？而且家母纵然爱管闲事，也不会管到客人的衣服上去。”

　　淑珍道：“虽然如此，但是我们做客的人总要得主人喜欢为是。况且……”

　　这且字接不下去了，说着先笑了一笑，然后才接着道：“我在这边穿着，姑母就说了我好几回，说我是时髦姑娘了。那边伯母恐怕比我姑母还要守旧些。”……只说到这里，淑珍又微笑了一笑。

　　伯坚道：“你放心。我母亲虽然学佛，是很慈祥的，对于我们，就是有什么话教训，也慢慢地说。”

　　淑珍笑道：“表兄这话有点不合逻辑，伯母对于你们弟兄们的态度，怎能拿来对于亲戚作比？”

　　伯坚一想，这话也是。顿了一顿，一想这话又默认不得，怕她更会起什么误会，便道：“怎么不合逻辑？这话很合逻辑的。你想，我母亲对于自己的儿子都很好的，对于别人更是会好了。你若不信，可以去问我二婶，一定可以证实我这话。”

　　淑珍笑道：“论逻辑，我是没有错的。因为儿子是自己生的，当然可以待他好些。至于亲戚，就疏一层了。”

　　说到这里，淑珍的父亲袁学海，嘴里衔了一枝雪茄由后面出来了，那一股子冲人的烟臭，比他人还要先走过好几尺。原来学海是西平县一位讲维新的绅士，一切习惯都模仿省城中上等社会的样子。

　　他看到省城里人不少抽雪茄的，因之也抽雪茄。但是这西平县交通比较的阻塞，物质文明可万万赶不上省城，他要抽雪茄只能买到十二个铜板一枝的粗烟。不要提气味不好闻，那颜色也就漆黑，远望去，倒好像他嘴里衔了一截圆墨。

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