落霞孤鹜(30)_张恨水

三〇

　　这留养院本是社会捐钱立的慈善机关，并不受什么政治机关管辖，关起大门来，自是一个天下。黄院长到天津去了，院里就是堂监为大，牛太太又是受了黄院长面谕的，代理院长事务，所以这两天，牛太太的威风，更了不得，一到了院里，便风雷火炮似的，把要办的事情，很痛快地一下子就办完了。到了最后，就叫，人把冯玉如传了来问话，玉如一听是牛太太传话，知道就是前天说的那一件事，心里便计划着要怎样地回答。慢慢地走到了办公室，看牛太太脸上笑嘻嘻的，一点怒容也没有，倒放了三分心，便问道：“堂监叫我有什么事？我的病还没有大好呢。”

　　牛太太笑道：“你也别机灵过了分了，我叫你来，并不是要你做事，你干吗先说着有病封了门？”

　　玉如皱眉道：“实在是病没有好，并不是说假话，我怕要躺下了。”

　　牛太太道：“躺下不躺下，那没有关系，只要你一句话就行了。”

　　玉如更明白了，但是依然装成不知道，故意笑道：“我这人说话算什么呀，倒只要我一句话。”

　　牛太太道：“可不是？就只要你一句话吗？前天我给你看的那张相片，你看那人的人才如何？”

　　玉如道：“哦！堂监说的是这一件事。”

　　说到这里，脸色就是一怔，然后又道：“堂监介绍的人，我哪敢驳回呢？可是在堂监说话的前一天，院长也介绍一个人了，你和院长的命令，我都得听，我只有一个人，叫我怎么办呢？再说，院长介绍的那个人，昨天也来过一次了。”

　　牛太太道：“这个我知道，我已经由办事员的报告单子上看过了。他来过了就来过了，这些日子，差不多每天都有领女生的人来的，这又算什么？难道来了一趟，人就算是他的吗？”

　　玉如低了头，低低地说道：“我已经答应他了。”

　　牛太太道：“唁，你这孩子粗心，我听说是个野鸡教员，并没有一定的职务，产业更不必说了。你别瞧他身上穿得漂亮，我怕除了他身上穿的那一套而外，什么也就没有了。跟着这种人，一辈子是穿在身上，吃在肚里，过那飘流的生活，今天晚上上了床，还不知道明天的早饭米在什么地方，乃是常事，你这样冒昧答应下来，将来可仔细后悔呢。”

　　玉如一听，心里就觉有些愤愤不平，不过她是一个代理院长，对于女生的婚姻，她就能做九成主。她只要说一声无一定职业，或者无赡养家室能力，马上就可以取消。因之默然着许久不做声，低了头，站在一边，只管是要向后面退了去，停一会儿，脚向后移一点。牛太太道：“你仔细想想看，我的话对不对？你不像平常的女孩子，那样不懂事，以为只要出了院去，就得着自由了。出院以后，终身的日子很长很远，可没有顾虑到了。我说这话，完全为的你好，而且因为我很喜欢你，我才肯说这话，若是第二个人，我才管不着呢。你这也应该回答我了。”

　　玉如心里想定了，忽然一抬头道：“堂监的意思，我明白了，是要我嫁那个裁缝吗？你就直说吧，何必绕着弯子说出来呢。”

　　牛太太不料她倒用先发制人的手段来抵抗，便道：“难道一个手艺人还配你不上吗？”

　　玉如道：“我不敢说配不上，但是我的志愿，愿嫁一个读书的人。你若是爱我，你一定把我这段婚姻凑成功。你若是要我嫁那个裁缝，我情愿在留养院里守一辈子也不出去。”

　　说着，把脸绷得紧紧的，偏了头，望着窗户外。

　　牛太太道：“好哇！我和你好好地商量，你倒不给我面子，和我硬挺起来。”

　　玉如望了窗子外，很淡地答道：“婚姻大事，不能做人情，讲面子。”

　　牛太太看那样子，就是极端地抵抗，咚的一声，将桌子一拍，便道：“你敢违抗我的命令吗？那姓江的固然不成问题，我非把他的资格取消不可。就是你，我也一定要你嫁王裁缝。”

　　玉如红着脸道：“牛太太，这是慈善机关，趁着院长不在这里，你要把势力来压制人，把我的身子去送礼吗？”

　　牛太太道：“你这贱丫头，倒来冲犯我，我要叫人打你的手心！”

　　她说一句，将手在桌子上拍一下，同时脚也在地上一顿。

　　外面两个女办事员和三四个女看守，听到屋子里大闹，都跑进来了。牛太太发了疯似的，跑到里边屋子里去，拿了一条短板子，向地下一掷，望着看守们道：“将这贱丫头重重地给我打一百手心！”

　　玉如哭着道：“打是尽管让你打，打死了我，也是不嫁那王裁缝的！”

　　大家都骂玉如道：“你这孩子发了狂吗？怎么和堂监对吵起来？”

　　牛太太道：“你们别和她说，先给我打，打！”

　　说着，又拍了几下桌子。女办事员讲情道：“监念她往日还好，饶她一次吧！”

　　牛太太道：“不行，非打不可！”

　　大家又道：“这顿打，暂时记着，等她自己去想想，回头再来和堂监赔罪。”

　　牛太太道：“让她回房去吗？没有那便宜的事，把她锁到黑屋子里去，饿她一天，看她愿不愿在留养院住一辈子？”

　　几个看守，得了这句话的机会，不问三七二十一，连推带送，将玉如推出房门去了。依着几个看守，就要把玉如送到她自己屋子里去。玉如道：“不行，堂监说，要把我送到黑屋子里去，我一定得遵命到那里去，省得她回头看我没有去，给我罪上加罪。我在院长没有回来以前，我情愿在黑屋子里躲着不出来。”

　　有人便道：“你这是什么意思，还想和堂监拼上吗？”

　　邓看守知道玉如这一段姻缘，她说情愿到黑屋子里去，那就是躲牛太太的雌威。等到院长回来了，依然可以进行江家那头亲事。便道：“堂监气大了，让玉如到黑屋子里去坐一半天，那也不要紧。”

　　大家见玉如自己愿意，邓看守又赞成，也就附和着，将玉如送了去。

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