剑胆琴心·第三十五回蔽日旌旗奇兵散股寇连宵炮火妙策救危城(4)

第三十五回蔽日旌旗奇兵散股寇连宵炮火妙策救危城(4)

　　张三公子道：“老伯的议论，正是和小侄一样，今晚我们可以出一支精兵，极力攻他一阵。凭这三天阵上的经验，我已料定土匪是不懂兵学的。大概就是杀进匪巢，未见退身不得。”

　　万守备点首称是。正说到这里，兵士们来报，在城外捉得两名土匪的探子。万守备大喜，吩咐不可威吓他，好好的带来，要亲自问话。

　　不多一会儿的工夫，兵士们将两个土匪探子带了来了。万守备让他二人坐下，先用好言安慰一顿，说是他们是无辜之民，决不难为他们。又当面写下一张无罪状，保他们无事，然后再问他匪中情形如何。两个匪探，先自料必死，现在见了万守备待得这样好，心里十分感激，就一点也不隐瞒了。据他说，这里统匪军的元帅，是胡老八，外号无毛大虫，一向不守本分。原是个武秀才，倒很有几斤力量。另外有个牛军师，我们都叫牛道士，他也很有本事，自号赛诸葛。据他说，他有能移山倒海的法术，但是也没见他现出来。昨天晚上，官军出城去，他们闹了一夜，不曾交战。牛军师猜着这里虽有救兵到了，恐怕也不多。所以总只能够两门攻，两门守。因此他们想着今晚省下两门的兵力，也来专攻东南两门。他们又说，昨夜里官兵那样来了又去，去了又来的战法，是想吓走他们的。昨晚上了当，今晚上一定要报仇。张三公子坐在一边听了这话，目视万守备而笑。万守备吩咐兵丁带他们下去，赏给他们饭菜。因对张三公子道：“不料这赛诸葛，倒也不负虚名，他果然知道我们的玄虚。俗言说三个牛皮匠，抵个诸葛亮。这位军师，总也算是个牛皮匠了。”

　　张三公子笑道：“我就怕这位靖国军师和元帅，并不知道我们是疑兵，而他居然知道。小侄保老伯今天晚上杀个痛快。”

　　当时两人笑着计议了一番，甚是欢喜。

　　到了晚上，夜色更黑。满天的星斗，鼓钉似的齐密，望了去，在晚风中，似乎摇闪不定。城墙上打过初更，一点声音没有，只有那拂面的风，招展着那旗帜刮刮作响。满城上黑沉沉的，不见一点动静。忽然一个号炮，东南门城上，立刻灯火大亮金鼓齐鸣，早有一支火光随了人声，直由东门奔了出去。这时土匪也准备多时，就攻城了。那牛军师一看城上这种作法，就对胡元帅笑道：“又是昨晚那一套，他们老是这样闹，直把我们当小孩子了。现在我们也和他捣鬼，只派几百人，也点火呐喊迎上去。你看我们这里一赶，南门的官军就要出来了，这一回我们不能再上当，趁着这个机会，一齐迫了上去，非把他们杀得一个不留不可。”

　　胡元帅将信将疑，先且照办，就调了二三百土匪装着有大队的样子，先对东路来兵去打。东路的兵，果然像昨晚上一样，等这里追兵将近，就熄灯静声而去。几支火箭射入空际，南门城上又呐着喊，一丛火光飞舞将来。胡元帅一见，果不出牛军师所料，胆子也大了，就调齐了土匪，悄悄向那南路迎台。官兵的路今天却有点不同，好像知道这里迎上去一样，却不呐喊，不再上前。只是那火焰的光，越发的分开了许多丛，似乎他们添了人在里里静等着作战了。土匪对了这路，不挟着全副精神而来。以为少数官兵，看到这边人多，一定是不战自溃，可以全数俘虏的。现在看到这边火焰增加，又疑惑官兵原不是少数人。

　　因为这里真逼过去，却又迎上来了。这样一犹豫，原来打算一拥而上的，现在不能不慎重一点，老远的，便呐着喊一步一步逼上去。可是这里只管逼近，那边也不慌乱，也不退后，只是大大的燃着火把，在原阵地等候。这边土匪阵里胡元帅杀得兴起，便令大家冲上去。一阵拚命的喊着，冲到了火光下一看，大家为之一惊。原来火把插在土里，灯笼悬在插着土里的旗竿上，一个人也不曾看见，分明又中了官兵的计。但是冲到人这里，已经禁不住脚。那胡元帅越是恨着官兵捣鬼，倚恃着人多，尽管的追。远远的却听到一阵脚步响，分明有官兵前面逃跑，大概就是刚才在这里摇旗点火布下疑阵的这班人了。由此看来，官兵没有什么作用，不过吓吓人而已。因此土匪放开胆来，索性一追。

　　这一追直到濠岸边，眼见官兵逃过去了，将吊桥高悬，紧闭着城门，死守不出。土匪哪里肯休，一面呐喊，一面就四处搬来灰土木料，向濠里乱塞，预备趁夜抢过濠去。正纷乱间，只见城里头一股火焰，直冲云汉。就在这个时候，身后匪营里喊声大作，火光陆陆续续的冒出来，顷刻红了半边天。同时接二连三有人来报，说是也不知由哪里杀去的官兵，把我们营寨烧了，东西也都抢去了。土匪们听到这话，心都慌了，大家齐向土匪营来救。那城里的官兵见土匪向后跑回，又开城杀了出来，紧紧的追上，只拣那人数最多地方，将枪和火药包，胡乱的放来。土匪把救老巢变了自救，只管向前跑。看看要近匪营，火光里，四面八方都是官兵，一齐扑来迎杀。土匪前后受攻，又没有约束，哪里能迎战，都像出笼的蜂子一般，四处奔逃。官兵追杀了一阵，然后分成三大队，作一路追击，一直追过二三十里，才收兵回城。县城附近的土匪，这一夜大战，总算追杀干净了。

　　原来张三公子自得了匪探口里的报告，知道土匪有点疑心城里官兵不多，因此和万守备商量，让他还在东南两门，设下疑兵，不论是哪一路，总让土匪追到城边。等土匪用力攻城，已是先忙乱了些时，然后城里一把火放了信号，就用伏兵去劫杀匪的营寨。这一支伏兵，却是张三公子自己领着，初更以后，黑暗里偷偷的溜出了北门，绕上一个大弯子，转出去一二十里路，老远的绕到贼营后路。看见城里火号，便直扑到贼营里去先放起火来。他们共有一千人，却三四十人一队，分作无数队，四面八方的喊杀。土匪既慌了，看到遍处是官兵，以为人多，自然是手忙脚乱，不知何方应战是好。官兵每队人虽少，却是早结合好，到处打一个痛快。

　　大家收兵回了城，万守备和张三公子一同进衙门，到了签押房。万守备将大帽子由头上取下，拿在手里，迎着张三公子直跪了下去。张三公子还礼不迭的也跪了下去，然后再伸两手，将万守备扶着。口里连道：“老伯这样谦逊，小侄子万不敢当。”

　　万守备起来，又作了一个揖，笑道：“我这一跪，不是为我自己，乃是替满城的百姓和你道谢。老贤侄，若不是你来，这玉山县恐怕已经早在土匪手上。城里闹到了什么样子，也不得而知了。昨晚上这一场恶战，总吓破了他们的胆，不敢再来了。”

　　张三公子道：“老伯虽然这样谬奖小侄，不但小侄不敢当，而且还觉老伯太放心了。因为我们把土匪打走，他们并不是真正战败，乃是惊慌溃散。若是有训练军队，一阵溃散之下，自然算是消灭了。现在这些土匪都是本乡本土的人，他们虽然溃散，地理是熟的，他们各各散开，也去之不远。官军离开了他们，他们还是可以慢慢的聚拢来。不到三天，他们又成了队伍了。他们再聚拢来，哪里能保他不再来攻城？”

　　万守备凝神想了一想，点了一点头道：“土匪虽未必就有如此厉害，但是贤侄所虑极是。依着老贤侄，不放宽心又怎样呢？”

　　张三公子道：“我们两天战事，都是治标之策。若要把土匪肃清，没有饱经训练的军队，是不容易的事。依着小侄，有三个办法。”

　　万守备道：“老贤侄，我服了你了。你说出来的，一定可行。请教请教。”

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