剑胆琴心·第二十三回奇器求生连环成巨炮只身服敌两手破单刀

第二十三回奇器求生连环成巨炮只身服敌两手破单刀(1)

　　韩广达这时和那人一谈起来，原来他叫鲍天龙，外号穿山甲，是红毛番子手下第一名大将。现在一看韩广达有这样的绝技，心里很是欢喜，就拉了韩广达坐在一处谈天。他因韩广达说是特意到四川来的，问他用意何在。韩广达哪里敢说是来找哥哥，只说是在下江听得川路上诸位兄弟都了不得，心里很是羡慕。新近因为在下江犯了一点小案子，站不住脚。没有法子，只好躲到川路上来，还望诸位大哥念小弟是一只孤雁，携带一二。说时，抢上前一步，给鲍天龙打拱作了一个揖。鲍天龙连忙扶住韩广达的手，笑道：“四海之内，皆兄弟也，谈不到什么携带二字。我们原是想走远一点，到宜昌前后，去找一点油水。无奈那边的官兵，实在逼得我们厉害，一刻也停留不住，我们只好退回。今天上午，我们已经交了一回手。他们人多，我们吃了一点小亏。我们是回家的人，犯不上和他们去比试。所以我们今天连夜赶路，却和他们离得远远的。你老哥若是愿意见我们胡大哥，最好是今天晚上就跟了我们走，免得你老哥一人去找。这山里头的路，也是很不容易寻到的。”

　　韩广达巴不得如此，便道：“难得鲍大哥这样爽快，小弟愿跟了去。”

　　鲍天龙毫无疑虑，引着韩广达和他手下几位头目相见。大家在一起饱餐一顿，乘着半天星斗，在山色沉沉的道上，亮了火把就走。韩广达背着自己的包袱，也随在他们队里。

　　及至走到天亮，韩广达前后一看，这一队人，统共也不过一百名上下。其中有一大半人，把粗绳系了一个铁圈负在背上。这铁圈子，是扁的铁板环，约莫有两个指头宽窄。不过圈子大小不一，大的大似盆，小的不过如碗口一般。那铁圈各有两只钩，好像预备钩别的物件使用。他看到心里却是奇怪，这铁圈背在身上，爬山越岭，都不卸下，是什么用意？难道这种铁圈，也能算是武器吗？若是说武器，那种东西，怎么能打人？若说不是武装，他们又何必不论高低远近，老是背着？这个疑问放在心里，又不敢问人，免得人家笑话。这样走了二三十里山路，山的缺口处，已经放出阳光来。这正是太阳起山已久，有半清晨了，鲍天龙就告诉大家，在这里休息一会儿，然后好找个地方吃早饭。韩广达是这一队人中的客，常是和鲍天龙在一处。这时两人同坐在一块石头上，鲍天龙指着面前这些人道：“韩大哥，你看看我们川路上的弟兄们，比外江的怎么样？跑起山路来，这是人家赶不上的啊！”

　　说时，那一团毛蓬蓬的胡子，上下抖颤。他正张开毛团里的红肉口，哈哈大笑。

　　就在这一片笑声之间，轰的一声，引起了一声冲天炮。鲍天龙起身一站，骂道：“这些狗养的山狗子，又追来了。他们这样苦苦相逼，这次非要和他见一个高低不可。”

　　原来这川路上的强盗，自居是老虎，指官兵是山狗子，以为他们犬不能和虎比。鲍天龙一站起来，他们这一班人，立刻集拢在一处，站了半个圈圈，背朝着山，面向着外。这时东西两面，都响应着先那一声炮，轰通轰通，响了几炮，这种冲天炮，是不打人，专门作信号用的。乃是一根硬木棍上，顶着四个铁筒。每个筒子里，灌上一筒火药。筒子下面，各凿了一个眼，安上线。将引线点着，高高一举，炮向着天上放去，就响声很大，可以让四处听到。当时炮声四起，早见对面山头上，拥出一队官兵，约莫有二百人。鲍天龙道：“凭他们这班野狗，就敢来犯我们吗？兄弟们不要慌，等他们过来，我们显一点手段给他们看看。”

　　这韩广达心里，倒有些慌了，自己是一个清白身躯，无缘无故，和强盗打起伙来。这一让官兵捉去，跳到黄河里去也洗不清。好在自己还有一点本领，说不得了，只有帮了强盗打官兵，先逃出这一场是非巢。不然，让官兵拿住，在川路上，也就危险更大。因此对鲍天龙道：“兄弟既在一处，有福同享，有祸同当。有用小弟的地方，小弟死也不辞。”

　　鲍天龙一拱手道：“好朋友，请你老哥就守住这里。我带二三十个兄弟先迎上去，给他们一个下马威。无论是胜是败，我们都得保住后路，不要让他抢过来了。”

　　韩广达道：“这事兄弟办得到。”

　　鲍天龙一拱手，在旁人手上，取过一把刀，交给韩广达。自己口里喊了十几个人的名字，立刻有一群人，拿出明晃晃的兵器，向着对面山上，就飞跑的迎了上去。

　　那边官兵，见这里迎上十几个人，一队两边一散，中间露出一丛人，端了枪，就向这里放了过来。这个年月，我国所用的枪，最普通的叫红枪。乃是由枪口上打进火药去，塞下船条铅子，在枪的尾端，安上艾绳火线。一按机子，火线一触了火药，枪就响了出去。高一等的，才是来复枪。乃是尾上有一个嘴，嘴上临时罩上豌豆大一个铜帽子，铜帽子里有磷片，将枪一按，机子罩在铜帽上，枪就响了。这一队剿匪的官兵，却只带了一二十管红枪，分着三排。前一排开枪，中一排预备放，后一排上火药。前一排是跪一只腿的放了枪，退到后排。于是中排变了前排跪下，后排跟了中排站定，这样轮流不息的放枪。当时抵制这种车辆枪战的办法，只有短刀藤牌和连环马。因为马可以拚了死，人冲上前去，藤牌用来护了身体，人缩着一团，连藤牌滚上前去，然后将短刀去砍人。鲍天龙这一班人，不过是一小股流寇，哪里来的藤牌和连环马。官兵迎头这十几管枪，放起连环枪来，闪避是来不及。要抢上前，又是离得远。一行十几人，砍排竹一般，早是倒了七八个。鲍天龙知道火枪厉害，只一耸，耸上了身边一棵大松树。由大松树上一个箭步，向官兵丛里一扑，只剩了相离四五丈远。官兵队里要用刀接杀上前，就来不及放枪了。跟随鲍天龙前来的，还有六七个人没中枪。见鲍天龙已围在敌人中间，不敢怠慢，扑上人丛来帮助。大家既杀在一团，官兵的枪，就没有多大用处了。在后路把守的爬山虎，见两百官兵，围上自己七八个人，恐怕上当。大家也是一拥而上。韩广达叫留下几个弟兄把守后路，哪里叫得应，自己没有一人袖手旁观之理，也只好跟了他们杀上前去。那些官兵虽然也有训练的，无奈这些强盗都是亡命之徒，拚了命来砍杀，官兵不得不向后退，这些强盗，恼恨着官兵苦苦追赶，现在杀败了，哪里肯放过他们，索性向前一阵苦逼。

　　鲍天龙究竟有些见识，看到官兵虽退，退得还很整齐，怕官兵的枪炮在后，有什么伏兵。他身上带了一只海螺，拿起来在嘴上一吹，所有他们这一班人，立刻停住了脚。鲍天龙站在一块石头上叫道：“诸位弟兄！这里有一条小路，抄上山口的，快点退回去，不要让他们抢去了。”

　　内中有受了官兵包围过的，知道这后路是要紧的所在。便有几十个人，向前去抢山口。但是走到一半路，鲍天龙又吹起海螺来。他因为站得高，已经看见官兵在山口子外，发现了正面的官兵，还没有退远；后路山口，又被官兵抢去了。两面夹攻，简直无路可走了。鲍天龙先还以为是这边的官兵分了一支，抄到后面去了。现在看见，并不是这里官兵一样的旗号，分明是另外迎接前来的一支官兵了。那队兵由山口里钻出，轰通轰通激起山的响应，就向这边放了几枪。那边放枪，这边的枪声也起来。两边的枪声，两边山谷中的回响，这沉寂的山谷里，立刻响成了一片，好不热闹。鲍天龙虽然一生都在劫杀中过日子，也不得不着慌。

　　这地方两面都是山，南山平坦，是官兵占住了。这条大山路，正由那边斜插过来。北山是壁陡高峰，山腰是路，闪出一块平坦地方，一直抵山口，那里也是官兵占住。这一些时候，官兵料得爬山虎有一支队伍要由这里回去，早先就埋伏在丛林里，分守两旁山口。这个地方，靠南是山涧，足够军士们的饮水。一块平原，两道山口，又正好让强盗进去以后，两边截杀。官兵有了这个陷井，只愁强盗下来；强盗若来，正是瓷中捉鳖。所以他们也不肯迎上前去，只是以逸待劳，用那连环枪的战法。强盗一上前，就放起枪来。再近一点，他们人多，也可以抵拒。他们的枪队，腾出工夫来，又可以退到阵后，以防不测。

　　韩广达杂在他们人丛中，心里很是着急。若是强盗不抵抗，要中了官兵的毒手，那自己也是玉石俱焚，逃不出去的。看看鲍天龙，一去爬上树去，一会儿又跳下树来，站在石头上。他只是这样的瞭望，大概也没有安全的计划，可以逃出罗网，时间越俄延，那两头的官兵，更是布置得周密，强盗反正是围在山凹中了。你不冲出去，他也不必来进逼，好让你饥渴交加，精神懈怠。韩广达一看到这种情形，料是不能持久，便牵了鲍天龙到一棵大树下，低低的对他说道：“鲍大哥，我们是新朋友。差不多的话，是不敢乱说的，不过现在到了生死关头，我也忍不住了。现在官兵两面截住，我们困在中间，不吃不喝，兄弟们的心思，一刻比一刻慌张起来……”

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