欢喜冤家(52)_张恨水

五二

　　朱氏道：“少了不够的，多了又怕邀不起来，所以我想每枝会定二十块钱，你们两个人，一个月拿出四十块钱来得了。玉和在交通部，一个月拿一百五十块钱，这还不到零数啦。我也跟你们算了，你们又不等着钱用，先别使这个会钱，按会收利，说是四十块钱，一个月贴出三十五六块钱得了。到了最后两个会，你总得了去。十个月之内，你们贴出三百五十六块钱，可以收回四百块钱回去，这也是一件好好的事呀。不知不觉地，可以替你们聚上一笔钱了。”

　　玉和听了，心里不住打算盘，将银行里存的款子通通算起来，也不过四五百块钱，每个月极力节省着过，也只好用半年，岳母出了个主意，倒要贴十个月的会，这不是要人的命吗？

　　他踌躇了许久，才向桂英道：“北平城里标会的这种事情，我可有些不懂。”

　　朱氏道：“这有什么不懂？我做头会不算，邀十个人出来，逢月摊钱，到了那日，像衙门里买东西投标一样，大家标利钱，标得利钱多的得会。比方说，桂英短钱使，想得二会，标两块钱利，那么，二会这一会，你一枝出十八块钱得了。你若是老不使会，到了末会，你一个钱利息也不用标，会也归你得，人家都要按份出二十块，你不是出打折的本，收足数回来吗？”

　　朱氏谈起标会，她仿佛是个老手，说着连算带比，两手闹了个不歇。玉和听了，始终装了不大明白，微笑道：“这件事，我实在是外行，请你自己和姑娘接洽吧。”

　　朱氏道：“哟！你真是个书呆子，别的话不用说了，难道你出钱也不会吗，一切你都不用管，到了上会的日子，你拿出四十块钱，交给你的太太。多了钱，就带回来，反正谁也不能欺负你。”

　　朱氏说到这里，真把话说得无可转折了，玉和要说出钱也不会出，那就是不肯出钱，丈母娘岂肯放过呢？因之什么话也不说，只是笑笑。

　　桂英知道他这一分困难，这时一定回断了母亲，大家面子都不好看，便笑道：“不用说了，你要去会朋友，出去会朋友吧，让我和妈慢慢地商量吧。”

　　玉和听了这话，犹如得了皇恩大赦一般，立刻站了起来，向朱氏连连拱了两下手道：“我要出去会两个朋友……”

　　朱氏道：“今天不上衙门去吗？”

　　桂英抢着道：“去的。他去会朋友，也是为了公事。”

　　朱氏也站起来道：“既是有公事，你就别耽搁，我是自己家里人，还跟我客气什么呢？”

　　玉和有了这话，欢天喜地地去了。

　　他为避免和丈母娘说话起见，直到吃过了晚饭的时候，方才回家来，见朱氏已不在这里，就向桂英道：“你看这件事怎么办，不是哑巴吃黄连，有苦说不出来吗？我去后，你是怎样和老太婆办交涉的？”

　　桂英道：“我还能说不出钱吗？我告诉了妈，只要哥哥娶亲，我一定帮忙，两百块钱的事，还用得着邀会吗？到了那个时候，我拿出来就是了。”

　　玉和道：“你倒说得好大话，两百块钱我们随便拿得出来吗？”

　　桂英道：“我又不会变钱，我怎么又拿得出来呢？不过我想大福，他是想借娶亲为名，好邀一个会，弄些钱花，压根儿还没听到说媳妇家姓李，他娶个什么亲？所以我就落得向他说个大话，说是只要大福有了日子，我就拿出二百块钱来。”

　　玉和道：“他真要是定亲呢？”

　　桂英道：“我也跟你想了，你受憋也就是这一两个月，到了他定亲的时候，你一定也有了事情了。那个时候，无论怎么样，两百块钱的事，还周转不过来吗？”

　　这样一说，玉和听到肚里，昂头先想了一想，桂英道：“你觉得怎么样？”

　　玉和道：“很妥当的。到了那个日子，我还找不着事，那也不是我的好事情啦。”

　　桂英道：“这不结了？”

　　玉和自己说了这样一句壮胆子的话，心里比较地痛快一阵，其实这几个月里，是否有把握可以找到一件事，真没有把握呢。

　　他如此想着，点了一根烟卷，斜坐在靠椅上只是出神，桂英却也不来理会，打开小橱子捧出一分东西，放在桌上，玉和看时，乃是三本账簿，一把算盘，还有一个小木头盒子，里面装有铜子和铜子票。她放好了，接着又把三屉桌上的笔墨也移了过来。玉和笑道：“这样子，你是要算今天的账了。你到那三屉桌上去写不好吗？干吗又挪笔墨到这边来呢？”

　　桂英道：“在这儿写，就了屋子中间的亮罢，到那里去写，又要亮上一盏电灯了。”

　　玉和笑道：“你真是了不得，一节省起来，什么都很经济，多点一盏电灯，你都舍不得。”

　　桂英笑道：“并不是我过于节省，你想，一样事情省一点，把省俭的十样事情归结起来，就是一笔很大的款子，现在你没有找到事情，我还是放开手来花，你怎样受得起？我常听到你们读书识字的先生谈过，什么不能开源，就当节流。我这也算是节流啦。”

　　她如此说着，在身上口袋里摸索了一阵，摸出几张字条来。她看一张，就在账簿上写上一笔，写完了，然后将算盘敲打一阵，打完了，手按桌子，昂着头想道：“不对呀。我今天付出了一块八毛钱，怎么只有一块六毛钱的账呢？”

　　玉和口里衔了烟卷，只坐在一边，遥遥地看着，这时见她如此，便笑道：“二毛钱的事，为数几何？你何必还要这样地去思索呢。”

　　桂英道：“这话不是那样说，既然谈到记账，那就一毫一厘，都要仔细考究起来，不能含糊过去。”说着就高声叫了一声刘妈，他们的女仆进来了，笑道：“大奶奶算账啦，是有一笔账漏了，记不起来了吧？今天下午，巡警和我们要公益捐来着，临时把条子丢了，他说明天补了来，准是这一笔账没有想起吧？”

　　桂英哦的一声笑了，这才让女仆走去，自己提起笔来在账簿上补写着。

　　玉和道：“我想不到你一个把洋钱当铜子儿使的人，会过得这样的日子。”

　　桂英道：“唯其是当年把洋钱当铜子儿使，如今看到钱不容易，很悔当年孟浪，所以要把钱看得重了。”

　　玉和站了起来，突然向她作了一个揖，笑道：“这真算我对不住，你一代名伶，为了我王玉和，把你那正在三月樱花的春光，却消磨在这柴米油盐酱醋茶七件事里面了。”

　　桂英连忙退后一步，让开他一揖，然后才笑着道：“只要你明白我做了就值得。我现在虽然少花几个钱，用不着天天去伺候人。从前我在台上，不哭要哭，不笑要笑，如今我要哭就哭，要笑就笑，第一件事，就快活多了。从前唱了戏不算，闹到十二点钟散戏以后，也许还有应酬，如今是没有的了。”

　　玉和道：“当然，现在身体上是自由得多了。”

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