虎贲万岁(98)_张恨水

九八

　　王彪便道：“大头，你怪叫三声，是怎样怪叫？”

　　周善福笑道：“你要俺再叫，俺就再叫三声你听听。哎呀哎呀！呵呵哎哎呀！”他用河南土腔叫出来，听着是怪有趣的，大家忍不住哈哈一笑。

　　这笑声未免大一点，却把余师长惊动着走过来了。他原是还在中央银行那个防空地室里睡着的，但他感觉到意外地兴奋，老是睡不着，在兴街口的瓦砾场散步。听了这笑声，立刻迎着火光走过来。有人看到，说声师长来了，大家都肃静着站了起来。他问：“这样夜深，为什么还在吵闹？”李参谋觉得这事大为不妥，但也抵赖不了，只好据实报告。

　　余程万道：“若在往日，你们应当知道这是什么罪过。不过原谅你们，大家都兴奋过度了。周善福呢？”他在人后面答应了一声有，余程万点着头叫他过来，问道：“你饿了七天七夜，你还怪叫得出来吗？”

　　他走近前，敬着礼道：“报告师长，俺溜进人家灶房里，找到几许生黍米，干嚼下去的，才对付着活下来。那几天，连瓦片都吃得下去呢，听到师长来了，俺就不饿了。后来俺想起来了，应该叫中华民族万岁，不该叫哎呀呀。”余师长看了他那副情形，也忍不住一笑。

　　§第七十七章一只离群孤雁

　　在火光的反映下，大家看到师长的笑容，料着无事，肃静地站着。余师长道：“夜已深了，大家安静地休息吧，不要再说话了。”说完，他也是很高兴地走了。但大家虽是不说话，围了那熊熊的火焰，不必担心什么机枪大炮。这是一个月以来的第一次，实在睡不着。而且人坐在瓦砾堆上，并不会怎样地舒服，自也是睡不着。火已不是前十天那样可怕，相反地，夜寒深重，火还是可亲热的。有人在瓦砾堆上，找出破锅破铁罐之类，舀了井水，放在火边，煮开水喝，四五人坐在一处，又不免小声低语，度此长夜。天色亮了，余师长下了命令，大家继续打扫掩埋工作。军需官和参副处的人合作，连夜已在乡下运来了两石米。送米的百姓，自动地送着油盐小菜，而且知道城里什么全没有，锅碗筷子全送了来，弟兄们就在守夜的火堆上，开始煮饭。

　　太阳出来了，阳光好像加倍地强烈，那被炸毁的断墙残砌和瓦砾堆，火色犹存，经初起太阳一照，满目都是红光。国旗老早就在上南门一截断城上升竿而起，微微地飘荡在晨曦里，弟兄们各捧着一只饭碗，站在阳光里进早餐。寒天的早晨，饭头上的热气，绕着淡小的丝纹上升，冲过人的鼻子，大家都感觉得这饭好香，自这晨起，弟兄们又开始恢复了平时的军人生活。

　　在这日正午，军长王耀武已到了城里，召集五十七师弟兄们训话，大大地嘉奖了一番，当日就下了命令，五十七师调驻河洑。重新整编。河袱这地方，虽也是经过了敌人一番炮火洗礼，但耆山寺一带，房屋还相当完好，师司令部就移驻在耆山寺。

　　过了几天，师部事务比较正常了些，程坚忍就向师长请了三天短假，带着王彪去探访未婚妻鲁婉华的消息。由河洑到常德的大路上，战壕，炮弹坑，倒坍的民房，一切还是从前的样子，可是大路来往的行人，却来往不断。由城里来的人，有些人将担子挑着破铜旧铁，有的也扛着一些焦糊了的木料。向城里去的人，有的扛着箬席或成捆的竹竿术棍，有的也挑着行李，扶老携幼三三五五，个个拖着沉重的步子走。

　　程坚忍情不自禁地惊讶着道：“老百姓已开始复员了。”

　　王彪随在后面，看了他背影，做了个鬼脸，笑道：“参谋，你说鲁老太太也回到了城里了吗？”

　　程坚忍道：“她们当然要回家来看看。可是到城里，她们能在哪里落脚？而且她们也一定急于要知道我的生死存亡的。”

　　王彪道：“真奇怪，她们怎不到河洑去打听呢？你说黄九姑娘她知道我们在河洑吗？”程坚忍听了他这话也就笑了。王彪听到参谋的笑声，他就不敢再说什么。

　　两人默然地走了一截路，还是程坚忍先笑起来说道：“你不想想，战事才过去几天呢。鲁老太太离开常德以后，说是到二里岗去避难。那个地方，虽是还没有被敌人骚扰过，可是她们听着那惊天动地的炮火声，是不是还沉得住气，也许又走开一截路了。你说到黄九姑娘没有来打听你的消息，那是你一相情愿的话。你没有想想，人家是一位大姑娘，于今是战事停了，六亲无靠，就先得找一个地方落脚。她也不便到河洑来找你，你一个单身汉小伙子，她是一个黄花闺女，跑来找你干什么？她不怕人家笑话？”

　　王彪听说，在身后扑哧一声笑了。他道：“那么，我们到哪里去找人呢？”

　　这句话倒提醒了程坚忍，站住了脚，沉吟了一会儿，因道：“起初我没有计较，想到城里去看看，现在想起来，这事有点不妥。城里根本是空的，什么也没有人落脚的地方。鲁老太太母女两个进城干什么？进城也不会停留一小时。不过既然到了这里，那就索性进城去看看。你不见老百姓纷纷地向城里走？也许在城里可以遇到什么熟人，倒可以打听打听她们的情形。”说着，两人继续地走。将近西门那一片倒坍的民房，将砖瓦堆在小河滩上。

　　小河露着河底，还有一道清浅的水，不曾干涸。临岸一带大柳树，让炮火洗刷得只剩几个大叉丫。还有两株最大的柳树兜，只剩两大截光树兜子有四五尺，秃立在岸边，上面焦糊着一片。两堵断墙，夹着一个歪倒的木门圈子，门里没有房屋，几块夹墙基的青石，像苟子般插在砖瓦地上。这是很普通的现象，原没有什么令人注意的地方。可是就在这时，见有一个披着头发的女人，慢慢地还由那歪倒的木圈子里钻进去。然后一直穿过倒坍的屋基走向河岸，挑了那秃着大柳树兜子，将身体斜靠住，只管看了那河里的水出神。

　　王彪在他身后突然喊了一声道：“那是她！那真是她！”

　　程坚忍被他连说了两句，也就只好站住了脚，回转身说道：“你叫些什么？”

　　王彪指着道：“那不是黄九姑娘？她一个人在这里干什么？”

　　那女子也被他的声音惊动着了，回转头来，向这边看着，正是黄九妹。她不需人招呼，径直地跑了过来，站在一堵短墙的路边上，呆呆地站着。她已不是在地洞子里那样满身烂泥，换了一件青布棉袍子，那袍子窄小而短，很不合身，可想是临时在哪里找来的一件旧衣服。她在洞里的时候，头发是个鸡窠式的，蓬成一处。现在却是梳得清清顺顺的，一大把披在肩上。头发清楚了，也就现出她那微圆的蛋脸来，她本是个白胖姑娘，这二十几天以来，逐次地遇到她，逐次发现她两腮尖削下去。

　　在洞里的七天，过着那非人的生活，身上是泥，头上脸上也是泥，大家全不成个样子。现在她把泥土擦干净了，现出原来的面孔，虽然还是瘦削的，可是清秀着又现出她是个女孩子了。王彪看了她，说不出来心上有一种什么愉快。惟其这份儿愉快，心里头说不出来，也就让他看到黄九妹不知说什么是好。她呆站在那里，向程、王两人看了一看，先微微地一笑。她嘴一动，似乎要说什么话。可是这话并没有说出来，她嘴角一撇，两行眼泪同时齐下，竟是哭起来了。

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