虎贲万岁(10)_张恨水

一〇

　　不过夜空里却没有那么悠闲，枪炮声的猛烈依旧有增无减，约莫有了四点半钟，吴参谋离开了这屋子两回。最后一次进来，他笑道：“二位还是回常德去的好，稍迟恐怕路上不好走。”李参谋道：“你们师部呢？”他道：“大概也要移动。”他这样说时，程、李二人听到屋子外面，有忙乱的脚步声，似乎士兵们己在移动了。那勤务兵王彪，也就站到房门外睁了两只眼看。程坚忍淡淡地笑道：“不要发呆，把扁担找了来，挑着行李走吧。”那吴参谋自己已去收拾东西，也顾不着客人。

　　由常德来的三位客人，就在这幢村屋人的慌乱中，走出了大门。这一带地方，李参谋为了视察外围监督建筑工事，前后来过四五回，对于道路，是相当熟悉。这时天色慢慢发亮，己看出了四周的形式，便唉了一声道：“昨晚上摸了几点钟，不想是我们走向了东南，快到石板滩了。”程坚忍也向四周一看，那由西北角拥起来的太浮山高高低低，重叠向东南移，山上的松林，在寒雨里被洗刷得干干净净，绿了半边天。他望着叹了口气道：“守土的人如不努力，如此锦绣江山乎？”

　　§第七章虎穴上的瑞鸟

　　他们在枪炮紧密声里，约莫走了一小时，已到了石板滩，一路遇到两名警戒哨，知道这里有五十七师一班人任着警戒。走到街口，班长已荷枪实弹，带了一班人，在街口外的散兵壕里。天上的雨算是止住了，地上却还是水泥淋漓，那班长穿着草鞋抢步向前，踏着路上的水泥乱溅，迎上前来敬礼。程坚忍道：“盘龙桥情形很坏，望你们好好地稳住了这防地。逃难的老百姓，大概早已过去了，有的走了小路，望你们不要被人家混乱了队伍。我们得赶快回城去向师长做报告。”交代已毕，不敢稍稍停留，顺着公路向常德走。

　　路上的情形和来时恰相反，只是陆续追到了同一个方向走去的难民，却遇不到对面走来的人。走了半日，才先后遇到两批人，一批是几位乡县的警察，押解了一批民夫，挑送子弹向前线去，二批是本部士兵，带了一批民夫，到盘龙桥去抢运留在那里的几十担米，此外就无所遇了。天空里的敌机，今日一大早就在天空出现。

　　这时，一架两架的，不断在头上盘旋侦察。三人顺着公路走，有时遇到敌机顺公路迎面飞来，须先找个地方闪避一下。有时敌机由后面追来，根本来不及闪避，就疏散开来，蹲在路边，让敌机临头飞过去。至于听到敌机的响声还远，根本就不理会，不然那简直就不能走路了。约莫走了两小时，头上一架敌机，正在盘旋，忽然呜的一声，机头向上爬高。

　　大家正有点奇怪，远远一阵轰轰之声，两架飞机的影子，像两只燕子般，由对面云层里钻了出来，向头上直扑。大家一看，来势不善，赶快向路边田沟里跳了下去，蹲着把身体掩蔽了，但身体虽是掩藏了，却又不能不看，各微偏了头向上看去。真是那时快，头顶上已有了三架飞机，一架是刚才爬高的，两架是直扑过来的，三架飞机成了个向下的倒品字形。嗒嗒嗒，天空里发出了一阵机枪声。那两架扑来的飞机，呜呜呜刺激得在空中怪叫，原来是上面两架，直扑了下面的一架。这一架拼命向北飞去。

　　那个憋着半日不作声的王彪，突然叫了一声好啊！人也直着站了起来，笑道：“好的！揍他妈的一个痛快吧，由昨日下午直到今天这时，算出了我这口气。程参谋，看见没有？是咱的飞机。”程、李二人也都看清了，全站立起来看看，只见我们两架飞机一直追着，也钻进云层里去了。

　　王彪走上路，挑着行李担子，问道：“李参谋你看我们能不能把那狗种敌机打下来？”李参谋笑道：“看这个样子，大概是会把它打下来的。”程坚忍道：“不管能打下来不能打下来，只要我们天天有飞机来，敌机就不敢这样猖狂。”说着，三个人再起身向前走，果然从此以后，就看不到敌机捣乱，路上随便向民间找了点现成的冷饭，各人吃了一个饱。

　　赶到了灌市，到常德的路已走了一大半，程坚忍笑道：“我们并非是难民，不要这样拼命地赶路，找个地方休息个二三十分钟吧。”说时，见街旁一家茶馆，还半开着门，门口茶棚下空着两张桌子，大家就据着一张桌子坐着，还不曾开口，店里出来一个老头子，就捧了一把旧的紫泥壶和几只粗碗放到桌上。他向碗里斟出茶来时，兀自热腾腾的。

　　王彪两手先捧起一只碗，哈着气先喝了一口，笑道：“今天还是第一次有了热的东西下肚。老板，难得你还卖茶。”老人道：“我哪里还卖茶？这是自己喝的，三位都是虎贲，我送给三位喝的。”程、李二人都向他道着谢，却见一个军官骑着一匹灰色马，踏上街来。李参谋道：“谍报组的王参谋来了，问点消息吧。”程坚忍起身相迎着道：“老王，歇歇吧，上哪里去？”王参谋跳下马来，将缰绳系在棚柱上，坐下来问道：“二位由石板滩来吗？”李参谋笑道：“远啦，由盘龙桥来。”

　　王参谋道：“危险啦！你们跑得快，到了这里了，盘龙桥在今天早上十点钟丢了，你们大概还不知道吧？”程、李二人望了一望，苦笑一下。程坚忍因把昨晚的事说了一遍，王参谋正拿了一只空碗放在桌角，要倒茶，他啪的一声，将桌子一拍，碗翻落在地，打成七八块。那老人正用一只小碟子端了几块咸姜出来，吓得身子向后一缩。程坚忍笑道：“没你的事，你不要多心。”王参谋也就向他笑道：“我们生我们大兵的气，不干你的事，老板，对不住，打破了你一只碗，我照价赔你钱。”他这才算明了了，不关己事，将那碟咸姜送到桌上，笑道：“天气冷，想冲一碗姜汤给各位喝，没有姜，也没有糖，撕一点咸姜下下茶吧。”

　　三位参谋都觉得这老人家盛情可感，一致向他道谢。李参谋道：“这西北角的情形怎么样？”王参谋倒着茶喝了一口，说道：“总算还好，涂家湖方面现在用两排人的兵力，已转战三十多里，始终在那方面顶着，大概现时在谈家河豪州庙一带战斗。这一支敌人没有什么重武器，在涂家湖登岸以来，已伤亡了二百多人。另一路敌人约有二百五十人，由踏水桥进犯，我们是一排人抵着，今天在冯家园战斗。最近的消息，敌有五百多人，今天拂晓，在牛鼻登陆，我们是一个连在那里抵抗。这三路都是牵制我们的兵力，不会有多大作用。”程坚忍道：“只要能这样打，那就很可以满意了。”王参谋喝了一碗热茶，上马先走。

　　程、李二人又坐了一会儿，王彪却站在一边望了他们微笑。李参谋笑道：“你倒是个老战斗员，很镇定，也很自然，你还很高兴。”王彪笑道：“有什么了不起的高兴呢？我们又没有把敌人赶走，不过我有点小小的事，求二位帮忙，又不好意思开口。”程坚忍道：“要钱用吗？”王彪笑道：“不要钱，有钱也买不到东西了。就是那黄九妹的事情，请二位回到师部去了，不要提起。”程坚忍道：“哪个黄九妹？根本不晓得这人。”

　　王彪笑道：“就是我那个干妈的女儿。”说着，他耸了一耸肩膀。李参谋笑道：“哪个有工夫管你们这些闲事？”王彪道：“这倒不干我事，若要说出来她们还在城里，又要强迫她们疏散出去，她们肯走，那倒好，若是不肯走，又有许多麻烦。”程坚忍道：“她们自己愿意冒险，又不至于当汉奸，她愿住下，就让她住下吧，我们不说就是。”李参谋道：“重赏之下，必有勇夫，为了一千块钱一天，大概留在城里给人看家的总还不止十个八个。我们虽已经派人在各空屋里搜索，免得藏有歹人，可是本地老百姓真有少数人藏在秘密地方不出头，也很难一网打尽，留几个好百姓在城里，也许对我们有点帮助。”王彪道：“那我敢保一百分的险，黄家干妈母女，绝对是好百姓。”程、李二人听着，互相一笑。

　　程坚忍看了一看表起身掏出两张钞票，交给那店老板做茶钱，他也是照例不收。三人说了声打扰，再向城里赶路。今日天阴，没有下雨，路上少了泥浆，走得快些。五点钟到了城里，一路之上，耳朵里充满了枪炮声、飞机声，眼睛所看到的，是路上不断跑着的难民。沿路村庄，一处处都死气沉沉的，叫人紧张情绪只管增加。现在到了城里，虽是各条街都关闭店门，可是偶有士兵来往，也一切和平常一样，那无事可做的警察，却也闲闲地站在街头，这倒让人松下了一口气。

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