丹凤街(51)_张恨水

五十一

　　杨大嫂笑道：“我若真和她有亲，何至于今日才晓得你住在这里？那就早来看你了。”

　　秀姐道：“既是这样，那倒要你真和我做点针活。你家里的事，放得下来吗？”

　　杨大嫂道：“我既然要和你办事情，家里的事就无所谓。两个孩子托了隔壁刘家婆照管，杨大个子他自己会料理自己，这都用不着烦心。”

　　秀姐听说，果然找出一匹布来，交与杨大嫂裁剪，就在这后面屋子里开始作箱套子。那赵次长要困住秀姐，也是用的坚壁清野之法，连伙食都附搭在朋友房东钱家。更也不曾用人伺候她，便请钱家的男女佣人顺带照顾着。这样，他觉得秀姐一言一动，都瞒不了他朋友钱家。而且那些男女佣人，个个都给有赏钱，也不能不受赏图报。赵次长虽是不能常来看护这位新夫人，就也断定了不会有什么变化。杨大嫂来作衣箱套子，是王妈引来的，那是决没有什么疑心的。

　　杨大嫂在这后面屋子和秀姐谈了许久，却也没有谈出什么头绪。也是秀姐心虚，总怕会露出什么马脚，谈一会子，自己也就离了开去。有时那王妈也到屋子里来看看，让两人不得不疏远一点子。到了四点钟以后，又怕姓赵的会来，杨大嫂只好避开，约了次日再来。第二日去的时候，杨大嫂也另换了一种手法。带了几尺布去，送给那王妈，笑道：“这是我在外面和人家做针活得来的。常来打搅你，我心里很是不过意，这个送给你作件小褂子穿吧。”

　　王妈笑得合不拢嘴来，因道：“你也辛辛苦苦得来的一点东西，我怎好用你的？不过不用你的，你也未必肯依，只好谢谢你了。”

　　杨大嫂只要她收下了，就等于签订了一张友好协定，心里十分痛快，走到秀姐屋子里去，高声道：“太太，我今天一定要把你那个箱套作起来。要不，你还有许多针活，以后不要我作了。”

　　秀姐也高声笑道：“你这人很老实，东西我也不等着要，你慢慢地作就是了。”

　　她们这样一说一答，都对面望着使了一个眼色。然后秀姐带了她到后面屋子来，第一下，就塞了一卷钞票到她手上。杨大嫂道：“你这作什么？我不是为钱来的。”

　　秀姐道：“我也晓得你不是为了钱来的，但我要你和我作事，没有钱怎么行得通？”

　　杨大嫂道：“你先说，要我和你办什么事？”

　　秀姐道：“我昨晚上足足想了一夜，这姓赵的对我不仁，我也就对他不义。我就是当他的玩物，我也要有个三分自由。把我塞在这文明监牢里，好像我还是有点巴结不上，说我知识太浅。”

　　杨大嫂抢着道：“笑话！不是为了知识太浅，就这样便便宜宜地嫁给他作姨太太吗？”

　　秀姐道：“这话都不去说了。他既看不起我，就算我忍耐着，我也不会有个出头的日子。三十六着，走为上着。”

　　杨大嫂坐在椅子上，不觉两手同时拍着腿，站了起来道：“对了。”

　　秀姐摇摇手道：“低声低声。”

　　杨大嫂对外面望望低声道：“我一见你就有这个意思，只是不便说。”

　　秀姐淡笑道：“你以为这是闹着玩的事呢，可以随便说。那姓赵的说他是官僚，他又是个流氓。要是跑得不好，还落在他手掌心里，那就是自己作死。有道是跑得了和尚跑不了庙。我若糊里糊涂走了，那不是先和我娘找麻烦吗？当真的，他把我放在这地方，就会把我关住了吗？我就是怕我走开了，连累着我的老娘，现在我要请你替我办的一件事，就是想法子把我娘送到一个没有人知道的地方去住着。然后我这条身子无挂无碍就可以远走高飞了。”

　　杨大嫂手上，捏着她给的那一卷钞票，望了她倒没有话说。秀姐道：“你那是什么意思，以为这件事不好办？”

　　杨大嫂道：“不是那意思，你看我们也是离不开城市的人，把你老娘送到哪里去安顿？”

　　秀姐指着她手上那一卷钞票道：“这就是我为什么交这一笔钱给你的原故了。你们离不开这座枉死城，难道也没有个亲戚朋友在别的地方？”

　　杨大嫂昂着头想了一些时，因点点头道：“有是有两个人，可以找他一下。不过……”说着摇了两摇头道：“就怕你不肯找。”

　　秀姐道：“有人救我老娘出去，那就是救苦救难观世音了，我有个不愿的吗？”

　　但杨大嫂把这个人的名字，送到口里，依然忍了下去。只是摇摇头带了微笑。这事透着很尴尬，倒让秀姐莫名其妙呢。

　　§第二十章乡茶馆里的说客

　　原来这下层阶级社会，他们也有他们的新闻。这新闻不是印刷在纸上，是由口头传递。秀姐和童老五的交谊，本来也只作到心心相印。而这口头的新闻，却是渲染得十分新奇。自秀姐出嫁了，童老五下乡了，这新闻演成了个悲剧，更是有声有色。这时的杨大嫂，却想插进这戏里来，也作一个角色，所以她乘机要提到童老五了。因沉吟了一会，笑道：“第一个人，提起来，也许你还不大熟识，就是丹风街三义和跑堂的洪麻皮，他现在下乡了。”

　　秀姐道：“我知道这个人，不过不十分熟识。你再说这第二个人是谁？”

　　杨大嫂道：“这第二个人，若是你愿教他帮忙的话，我想让他牺牲性命也肯干，就是怕你不愿找他，这个人姓童。”

　　秀姐听了这话，果然怔了一怔。杨大嫂道：“他下乡去了，你是知道的了。可是他对你并没有什么怨言。假使你愿意的话，把你娘先送到他家里去，让他找个地方安顿，我想他没有什么话说。”

　　秀姐红着脸摇摇头道：“——个人总也有两块脸。事到于今，又让我去求他，人家纵然原谅我，我自己难道不惭愧吗？”说着，嗓子一哽，流下泪来。她立刻觉得这是不许可露出痕迹的所在，在腋下纽绊上扯出手绢，揉擦着眼睛，因道：“倒是洪伙计还可以托托他。”

　　杨大嫂道：“这样好了。你既是愿意找找老朋友，我就和你作主，在老朋友这条路上设法。若是童老五知道了这消息，自己来帮忙的话，倒也不必埋没了他那番好意，只要不算是你去找他，也就可以了。”

　　秀姐两手操在怀里，低了头沉思很久，最后她点点头道：“那也只好那样办吧。”

　　杨大嫂道：“那么这笔钱我就拿去了。这是是非之地，我也不必常来，等我办得有点头绪，我再来向你回信。”

　　秀姐道：“好！诸事拜托。假如钱不够的话，你再来和我要。这种不义之财，你倒不必和我爱惜。”

　　杨大嫂有了她这话，益发可以放手去做。当天拿了钱回来，就和杨大个子商量这件事。杨大个子道：“这事托老五最好，他在乡下，大小有个家。可是秀姐娘也未必肯到他那里去，还是让我先下乡一趟，探好路线吧。”

　　商量好了，杨大个子歇了生意没有做，背个小包袱，撑把雨伞就下乡去。童老五所住的乡下，离大城三十里路。除了有小河可通，而且还是车马大道，直通他村庄附近。所以童老五虽然住在乡下却也不十分闭塞，所有城里丹凤街的消息，他都晓得一二。只是自己把心一横，任你城里发生了什么故事，都不去过问。这日杨大个子赶了小船下乡，船不顺风，三十里路，足走了六七个钟点。

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