丹凤街(24)_张恨水

二十四

　　洪麻皮听说，脸上几个白麻子，倒是跟着涨红了，因道：“这倒是奇怪了。秀姐这个人，平常是很有骨子的，不像是那种风流女人。但是你所听到的，也决不是假话。”

　　李二道：“那是笑话了。我们和老五是好朋友，总望他成其美事，哪有拆散人家婚姻的道理？不过朋友为朋友，教老五去上人家的当，那我也犯不着。”

　　洪麻皮去提了开水壶，和李二掺着茶，点了两点头道：“这话也诚然是有理。老五的意思，说是邀一个五十块钱的会，先把梁胖子三十块钱还了，免得受人家的挟制。然后剩下个一二十块钱，让她娘儿两个找房搬家。这样办，那自然是她娘儿两个，还格外地要跟着吃苦下去。要说男女两方，彼此有一番情义，这自然也有人做得到。不过就平常情形来说，哪个人不愿穿绸着缎？哪个人不愿住洋房坐汽车？哪个人不愿手上整大把的花钞票？至于说，少不得有人叫声姨太太，那是没有关系的。她走出去的时候，脸上也不贴着姨太太三个字。就是脸上贴三个字，做次长的姨太太，比做菜贩子的老婆，那总要香得多。他们在我这里计议和秀姐设法的时候，他们只说一个五十块钱的会。这五十块钱在我们当然是一笔本钱，可是在人家做次长的人看来，只是赏赏听差老妈子的一笔小费。我就发愁办不了大事。现在据你这样一说，这事越发得不行了。若把这话告诉秀姐，她不笑掉牙来才怪呢！”

　　李二道：“不过老五这个人的脾气十分古怪，他相信了那个人，到底相信那个人。他相信五十块钱办得了一切事情，所以他就只邀五十块钱的会。你说这五十块钱不行，不是说他没有计划到，是你说秀姐无情无义，那比打了他两个耳巴还要难过。我听到的这些话，要不告诉他，他老是睡在鼓里。我要告诉了他，他不但不相信，反会说我们傲朋友的毁坏人家的名誉。所以我也来和你商量商量，这事怎么处理？”

　　洪麻皮道：“杨大个子是和他割了头的弟兄，等他来了，再作商量吧。”

　　两人又坐谈了一会，吃茶的人慢慢又加多，洪麻皮自要去照应生意。李二一个在这里坐了一会子，很觉得没有意思。刚起身要走，却见王狗子通红的脸，腋下夹了一个小布包袱，一溜歪斜走了进来，迎头遇到李二，一把将他抓住，问道：“你来了，正好，有话问你，你要到哪里去？”

　　李二觉他有一股酒气喷人，便不愿和他执拗，一同走回茶馆来。王狗子将包袱放在，茶桌上，又在上面连连拍了两下，因道：“当不值钱，卖又一时找不到受主，拿去哪里押几天吧。”

　　洪麻皮走过来，问道：“狗子，泡一碗茶吗？满脸的酒气，好像不高兴。”

　　王狗子道：“童老五的会，今天晚上要缴钱，买卖不好，借又借不到，我还差三块钱呢，我想把一件老羊皮的背心，拿去押三块钱，你路上有人没有？”

　　洪麻皮笑道：“我一份还不晓得怎么样呢？哪里能替别人想法子？”

　　王狗子道：“你和梁胖子很熟……”

　　洪麻皮道：“再也不要提梁胖子。他已经知道我们相童老五在一处弄什么玩意，早上在这里吃茶，只管向我打听。这两天我们要和他借钱，一个许他还十个，他也不高兴。”

　　王狗子伸手起来，只管搔着耳后根。李二看了他那样子，不免插嘴道：“若不是我觉得你们这事是多余的，我就凑三块钱借给你。”

　　王狗子一伸手，将李二领口扭住，另一手伸了个食指，指点了他的鼻子尖道：“我倒要问阀，朋友帮忙，这也是做人应尽的道理，你怎么说是多余的？亏你昨晚上说得嘴响，也要认一股会呢。”

　　李二见他酒醉得可以，这又是茶馆里，不能和他吵闹，就只管向他笑。洪麻皮立刻抢了过来，按住王狗子的手道：“你一吃了两杯酒，就不认得自己。我告诉你一句话，李二的哥哥是身上带手枪的，你应该记得。”

　　王狗子道：“身上带手枪的怎么样？吓得倒我吗？就是他哥哥自己来了，我也要谈谈这是非。”

　　他口里虽是这样说着，抓住李二领口的那只手，可缓缓地放了下来。李二知道他的脾气，倒向他笑道：“等你酒醒了，我们再算帐。”说着，一笑去了。

　　§第九章他们的义举

　　“礼失而求诸野”，这是中国古圣贤哲承认的一句话。但仁又失而求诸下层社会，倒是一般人所未曾理会到的。李二是为了老五事情来的，虽经王狗子侮辱了一番，倒并不介意。王狗子在茶馆里喝了约莫一小时的茶，却清醒过来了，等洪麻皮来加开水的时候，笑道：“今天这碗茶喝得可以，早成了白水了。”

　　洪麻皮道：“你现在酒醒了吧？我可以问问你了，你为什么和李二为难？”

　　王狗子瞪了眼望着人，将手搔着头发笑道：“我是和他吵过的吗？不过他的话也实在可恼，他说我们替老五帮忙，那是多余的。朋友正要帮忙的时候，他不从中帮忙，也就罢了，为什么还要说话来破坏？”

　　洪麻皮道：“你一张嘴不好。要不然，我就对你说了实话，李二说的话，是为着老五。”

　　王狗子道：“李二是为他的？哦！我明白了。”说着伸手连连在额角上拍了两下，笑道：“我知道他为什么这样。”说了就向外跑。洪麻皮道：“你向哪里跑？李二不和你一样，要你赔什么礼？”说着一把将他的衣襟扯住。狗子道：“我有工夫和李二赔礼吗？我要去找童老五告诉一声。”

　　洪麻皮道：“你说，你告诉他什么？我倒要听听。”

　　王狗子道：“我就说李二去调查清楚了，这事不行了，另想办法吧。昨晚上托李二去调查，老五也是在场的。”

　　洪麻皮将他推着在空座位的凳子上坐了笑道：“你省点事。这样你不是让老五更加糊涂吗？”说时，一个十四五岁的半小伙子，挽了只空篮子，站在街对面屋檐下，静静地看了发呆。洪麻皮左手叉了腰，右手抬起，向他连连招了几下道：“高丙根，来来来！你倒是言而有信。”

　　丙根挽了空篮子走过来，笑道：“今天运气好，货都卖完了不算，还同买主借到三块钱。五哥的事情，我们有什么话说？就是作贼去偷，也要帮个忙。”

　　洪麻皮拿了一碗茶来，在他面前空桌上泡着，笑道：“兄弟，我请你喝碗茶。”

　　王狗子在那边桌上抢了过来，瞪了眼道：“麻皮，你好势利眼。”

　　洪麻皮道：“你知道什么？我另有一件事要托他，若是他把这事办妥，我们就可以拿出一个主张了。”

　　丙根道：“洪麻哥，你就不请我喝茶，有什么事要我跑腿，我还能够推辞吗？”

　　洪麻皮将手拍拍他的肩膀道：“那就很好。你认得这件事里头的许家吗？”

　　丙根道：“认得。他们家的许先生，常常买我的插瓶花。”

　　洪麻皮伏在茶桌子角上，对他耳朵边，低低说了一阵。王狗子也伸了头过来，从一边听着洪麻皮说完了，他突然伸手将桌子一拍，道：“原来有这么一些情形，童老五真是个冤大头。我们这挑粪卖菜的人，出了一身臭汗，苦挣苦扒几个钱，还不够人家买瓜子吃的。这个会不用得邀了，老五拿了钱……”

　　洪麻皮一伸巴掌将他的嘴掩住，因轻轻喝道：“不知道这是茶馆里吗？”

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