丹凤街(21)_张恨水

二十一

　　何氏倒没有什么可说的，鼻子里啸嘘两声，忽然流下泪来。童老五道：“唉！酒鬼不在家，你们过不去，该告诉我一声。我纵然十分无办法，弄得一升米，也可以分半升给你娘儿两个。不该用那三十块钱。”

　　秀姐止住了哭声，突然在里面屋子插嘴道：“好话人人会说呀。你不记得那天还到我们家来借米吗？假如，我娘儿两个有一升米，你倒真要分了半升去。”

　　她虽没有出来，童老五听了这话，看到里面屋里这堵墙，也不觉得红了脸。何氏道：“老五，你也不要介意。她在气头上，说话是没有什么顾忌的。不过我娘儿两个，在背后总没有说过你什么坏话的。”

　　童老五两手环抱在怀里，将上牙咬了下嘴唇，偏着头沉思了一番，脸色沉落下来，向何氏道：“姑妈，你往日待我不错。你娘儿俩现在到了为难的时候，我要不卖一点力气来帮帮忙，那真是对不起你。我也不敢预先夸下海口，能帮多大的忙。反正我总会回你们一个信的。看吧！”说完，他一撒手就走了。何氏满腔不是滋味，对于他这些话，也没有十分注意。还是秀姐睡在屋子里头，很久没有听到外面说活，便问道：“童老五走了吗？”

　　何氏道：“走了，他说可以帮我们一点忙。”

　　秀姐隔着墙叹了一口气道：“他也是说两句话宽宽我们心罢了。我现在死了心，倒也不想什么人来帮我们的忙。”

　　何氏道：“真也是，我们是六亲无靠。假如我们有一个像样的人可靠，也不会落到这步田地。”

　　秀姐道：“你这话我不赞成。你说童老五和我们一样穷倒也可以。你说他也不像样，那就不对。他为人就很仗义。一个人要怎么样子才算像样呢？要像梁胖子那样，身上总穿一件绸，腰包里终年揣了钞票，那才是像样子的人吗？”

　　何氏道：“我也不过那样比方的说，我也不能说童老五不是一个好人啦。”

　　秀姐对于她母亲这话，倒并没有怎样答复，屋子里默然了下去。何氏拿了一件破衣服，坐到灯下，又要来缝补钉。秀姐由屋子里出来，靠了房门框站定，脸上带了泪痕，颜色黄黄的。手扶着鬓发，向何氏道：“这个样子，你老人家还打算等着舅舅回来，和他谈一阵子吗？”

　　何氏道：“你看，你先是和他说得那样又清又脆，一跌两响，他出去了一趟回来，就把这事丢到一边不问，那怎么可以呢？”

　　秀姐道：“你谈就尽管和他谈，我也不拦你。你不要忘记了我和舅舅提的那两个条件。只要舅舅答应办得到，你就不必多问，无论把我嫁给张三李四，你都由了他。”

　　何氏道：“你不要说是三千块钱没有人肯出。你要知道，有钱的人拿出三千块钱来，比我们拿出三千个铜板来，还容易得多呢！”

　　秀姐道：“有那样拿钱容易的人，我就嫁了他吧，假使我吃个三年两载的苦，让你老人家老年痛快一阵子，那我也值得。”

　　何氏两手抱了那件破衣服在怀里，却偏了头向秀姐脸上望着。因道：“你以为嫁到人家去，两三年就出了头吗？”

　　秀姐道：“那各有各的算法，我算我自己的事，三两年是可以出头的。你老人家太老实，什么也不大明白，我说的话，无非是为了你，你老人家……唉！我也懒得说了。”说着，摇了两摇头，自己走回屋子去了。何氏对于她这话，像明白又像不明白，双手环抱在怀里，静静的想了一想。接着又摇摇头道：“你这些话，我是不大懂得。”

　　可是秀姐已经走到屋子里去了，她纵然表示着那疑惑的态度，秀姐也不来理会。她手抱了衣服，不作针活，也不说话，就是这样沉沉的想。不多一会子，何德厚笑嘻嘻回来了，笑道：“秀姐娘，你还没睡啦。”

　　何氏道：“正等着舅舅回来说话呢。”

　　何德厚道：“等我回来说话？有什么事商量呢？”说着抬起手来，搔搔头发，转了身子，四周去找矮凳子，这就透着一番踌躇的样子。何氏道：“舅舅请坐，再喝一杯茶，我缓缓来和你说。”

　　何德厚终于在桌底下把那矮板凳找出来了。他缓缓坐下去，在身上又摸出一盒纸烟来。何氏立刻找了一盒火柴，送到他面前放在桌子角上，笑道：“舅舅真是有了钱了，纸烟掏出一盒子又是一盒子。”

　　何德厚擦了火柴吸着烟笑道：“那还不是托你娘儿两个的福。”

　　何氏道：“怎么是托福我娘儿两个呢？我们这苦人，不连累你，就是好的了。”

　　何德厚顿了一顿，笑道：“我说的是将来的话。”

　　何氏道：“是的，这就说到秀姐给人家的事情了。她果然给了一个有吃有喝的人家，我死了，一副棺材用不着发愁，就是舅舅的养育之恩，也不会忘记。不过若只图我们舒服，把孩子太委屈了，我也是有些不愿意的。”

　　何德厚连连摇着头道：“不会不会，哪里委屈到她？我不是说了吗？她就像我自己的姑娘，我也不能害自己的女儿。那赵次长不等我们说，他就先说了，一定另外租一家公馆。”

　　何氏道：“我晓得什么？凡事总要望舅舅体谅一点。”

　　她说着，哽咽住了，就把怀里抱的那件破衣服拿起，两手只管揉擦眼睛角。她不揉擦，倒也没有什么形迹，这一揉擦之后，眼泪索性纷纷地滚了下来。何德厚劝也不是，不劝也不是，皱了眉头子抽着烟卷，口里却连连说着：“这又何必呢？”

　　何氏越是耸了鼻尖，唏唏嘘嘘的哭。秀姐突然的站在房门口，顿脚道：“舅舅和你说话呢，你哭些什么？你哭一阵子，就能把事情解决得了吗？舅舅，我来说吧。另外住这一件事，我看是没有什么问题的了。还有一件我想也不难。那个姓赵的讨得起姨太太，就可拿得出三千块钱。”

　　何德厚微偏了头，向秀姐笑道：“姑娘，你不要这样左一声右一声叫着姨太太，说多了，你的娘心里又难过。至于三千块钱的话，只要你不反悔，总好商量。”

　　秀姐道：“我反悔什么？只要这三千块到了我娘的手上，要我五分钟内走，我要挨过了五分零一秒，我不是我父母养的。舅舅，你和我相处，也一二十年了。你看我这个人说话，什么时候有说了不算事的没有？至于姨太太这句话，说是名副其实，也没有什么难过不难过。不说呢，也可以，这也并不是什么有体面的事情。”

　　何德厚先把大拇指一伸，笑道：“姑娘，不错！你有道理。只要你说得这样干脆，我作舅舅的也只好担些担子。就是这话，我去对赵次长说，没有三千块钱，这亲就不必再提。”说着，伸手掌拍胸脯。秀姐笑道：“今晚上你老人家没有喝酒吗？”

　　何德厚突然听了这一问，倒有些愕然。便道：“喝是喝了一点，怎么？你一高兴了，打算请我喝四两吗？”

　　秀姐道：“不是那话。你老人家没有喝什么酒，这会子就不醉。既不醉呢，说的话就能算数。”

　　何德厚抬起右手，自在头皮上戳了一下爆栗。笑骂道：“我何德厚好酒糊涂，说话作事，都没有信用，连自己的外甥女儿，都不大相信，以后一定要好好的作人，说话一定要有一个字是一个字。”

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