春明新史楔子深巷卖花来村人入幕高轩驰马到羽士登龙(2)

楔子深巷卖花来村人入幕高轩驰马到羽士登龙(2)

　　于是将担子歇下，将花一阵风似地拿了下来。说道：“先生，放那儿搬了去吧。”

　　说时俯着身躯，就捧着花盆要向大门里送。李先生笑道：“我向来听见人说，北平人做生意，又和气，又老实，据卖花的看起来，情形大不相同。”

　　快嘴刘听了这句话，试不住不来申辩。于是放下花盆，站起来，伸着两手就像托了什么东西似的。向上一托，又向下一放，笑道：“先生，你别怪我说谎，北平卖花的，向来就是朦市。可是会买花的主顾，知道是这么一回事，谎也是白谎。有些买花的，早上不要，到了下午，老远听见卖花的一吆唤，就向大门口儿一站。卖花的来了，因话答话地问着价钱，一块钱的花，五毛钱准可买下来。”

　　李先生道：“那是什么道理？”

　　快嘴刘道：“这话我一说，您就明白了。我们都是丰台人，老远地挑了来，不能老远地又挑了回去。到了下午，我们要出城回家，给钱就卖。反正花是不要多大本钱的，就卖的是人工。到了下午，捞一个是一个，不比白来一趟强吗？先生明天您试一试，您瞧我这话准灵。”

　　李先生笑道：“你这人说话，倒也老实。”

　　快嘴刘道：“嘿！我就叫快嘴刘嘛。”

　　李先生一面说话，一面引他把花搬进来。

　　快嘴刘转进重门，只见一个太湖石大假山，迎面而起，上面挂着许多爬壁虎牵牛花。转过假山，一片大院子，中间隔着卍字走廊。院子里的草，长着有一尺来深，草里摆着许多盆景，只有大半截花干儿在外面，花盆子都被草掩着看不见了。草里的小蚂蚱儿，映着日光，在草头上飞起飞落。东犄角上一个葡萄架，也就东倒西歪，不成个样子，葡萄藤儿，拖着整堆的叶子，大半截躺在草里。葡萄架过去，有一个月亮门。老远地望去，门里头绿荫荫的，大概里面院子，也是栽满了树木。快嘴刘一面搬花，一面说道：“喝！好大个院子。这要拾落好了，什么花都好栽着。先生，你们这儿，好大宅门，也不要一个人拾落院子吗？”

　　李先生笑道：“听你的口气，你很想在我们这里，当这个差事吗？”

　　快嘴刘笑道：“可不是？您这儿的大院子，没有一个人收拾收拾，怪可惜的。”

　　李先生笑道：“我们这里是书局，不是大宅门，你不要看错了。不过我们的经理，倒很想找一个花儿匠。据他说，花儿匠是最会弄钱的。看你卖花这样说谎，你这人做事，靠得住吗？”

　　快嘴刘把花已搬完，这时他屈了一条腿，伸起光胳膊，给李先生请了一个安。笑道：“我就伺候您这儿吧。我不能说不弄钱，不弄钱，出来干什么的来了？不过我弄钱，决不能比别人多。您要是肯用我，您就望后瞧。”

　　李先生还没有答他的话，他们这书局子里的王经理，正好由月亮门里出来，笑道：“你这个卖花的，说话倒也老实，你找得到铺保吗？”

　　快嘴刘见这人是一个白胖子，穿了一件灰色的绸长衫，鼻子上架上黑色的大框圆眼镜，嘴上略略有些短胡子。他嘴里衔着一截黄色烟卷，比大拇指还粗，背着两只手，顺着走廊缓缓踱了过来。快嘴刘一想，这大概是这里的阔人，走上前又请了一个安。笑道：“老爷，那是一定，凡事都讲一个规矩，没有铺保那还成吗？”

　　王经理道：“好，就是这样说，你明天来，先在这里试工三天。你若还是这样老实，我就用你。”

　　快嘴刘听说，喜之不胜，接了花钱，很高兴地回家去了。

　　那王经理笑着对李先生道：“我搬到这里来就是喜欢花木和大院子，正要找个花儿匠，恰好就碰着一个。大概是卖花的人，在大公馆里当了花儿匠，犹之乎你们当编辑先生的人，盼到自己当了书局的经理一样，你想，他这不是很高兴的吗？”

　　李先生也笑道：“我要当了经理，一定首先用一个花儿匠，这叫推己及人哩。”

　　王经理道：“这一所院子收拾好了，草里还有个喷水池。也给它放出水来，下一次我们的聚餐会，就可以在院子里举行了。我倒有一件事，忘记告诉你，这次聚餐会，要新加入一个朋友，从前是渔阳道尹，现在是牛督办驻京办公处处长。”

　　李先生笑道：“我们会里，官僚日多，反失以文会友的原旨了。”

　　王经理道：“不，他虽是一个官僚，倒不失书生本色，他就预备在我们书局里投资一万元，将来也许是我们一个同志呢。这位道尹姓周，明天就要来拜会我，我可以先介绍介绍。”

　　李先生道：“我就没有听见王先生说，认识过这样一个周道尹，大概也是新交吧？”

　　王经理道：“也是在一个宴会上会到他的，明天他是初次来拜会我。”

　　李先生笑道：“多认识几个官僚也好，将来不干笔墨生涯的时候，还可以做官去，依然是可以有饭吃。”

　　王经理笑道：“认识官的目的，就是这样吗？”

　　李先生觉得自己言重些，也就一笑而罢，心里想着，拒绝不见倒不好，明天借个原因，先躲开一下吧。

　　到了次日，李先生吃了早点，正想借事出门，便踱到院子里来，心里不住打主意。只见那快嘴刘，已经上工，拿了一把小弯刀，在院子里割草。李先生还未开言，他先说道：“李先生，我早来了。这儿王经理很不错，许下了十块钱一月的工钱，再加上零钱，一个月也就捞个十五六元儿。这事要干个三年五载下去，下半辈子，也就不愁什么了。”

　　李先生笑道：“你这人做事倒实心，头一天上工，就想干个三年五载，你想，你准能干这些年月吗？”

　　快嘴刘道：“少挣钱多卖力，我想总差不多。”

　　李先生点点头。因为自己要出去，且不和他说话，找了帽子戴上，刚要出大门，只见一辆敞篷马车，驾着一匹高大的紫骝马，飞也似地奔上前来。马车前面，另外有四个穿灰色军衣的人，两个人背着大砍刀，两个人挂着盒子炮，做两列排着跑来开道。到了大门口，便都停住，马车前面，早跳下一个车夫，一跃上前，扣住了马缰绳，把车停住。车上坐着一个五十来岁的老头子，一把长胡子，拖到胸脯面前。头上戴的巴拿马草帽子，恭恭正正，罩得前后一样。身上穿一件团龙起花蓝纱长袍，套着玄色团花马褂。手上拿了一把团扇，似摇不摇的，将胡子扇着一闪一动。李先生想不出这是谁？且向后退了回去，站在走廊上，看他是什么人？不大一会工夫，门房早拿着名片进来，连说：“周处长来了。”

　　李先生这才明白，这就是王经理所说的那个周道尹了。名片一送进去，王经理就跟着出来，表示欢迎。这时，三四个武装护从，簇拥着周道尹进门。周道尹捧着手上那柄团扇，遥遥地便向王经理作揖。王经理迎上前来，也是捧拳作揖，周道尹笑道：“不然我就早来了，我刚要来拜访，府里来了电话，只得进府去。其实也并没有什么大不了得的事，因为府里每日是由郑州带几条黄河鲤鱼来的。有时候总统忘了吩咐上厨房做鱼，他们也就不敢动手。只积了一个礼拜下来，多上许多条鱼，总统忽然大发仁慈，念起我们这些老僚属起来，今天大开鱼宴，约了许多僚属在府里吃鱼，我也是被请者之一。因为我有几根胡子，所以把我请在总统一桌上吃。我是把鱼吃完了，立刻就来，怕让你老兄老等。总统还笑着说：‘周老头儿精神不错，你看多么忙？’”

　　王经理笑道：“这叫能者多劳。”

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