春明外史第五回选色柳城疏狂容半夕销魂花下遗恨已千秋(2)

第五回选色柳城疏狂容半夕销魂花下遗恨已千秋(2)

　　那姑娘道：“我叫林小香。”

　　杨杏园道：“你多大年纪？”

　　林小香还没有答话，外边一叠连声的叫七姑娘，她一撒手走了。史诚然道：“你不要问她的年纪。十四十五，她说是十七岁。十八十九甚至二十，她也说是十七岁。总是十七岁。”

　　杨杏园道：“年纪大的说小，那是自然之理。年纪小的报大，却是什么缘故呢？”

　　史诚然道：“因为警厅定的章程，不上十六岁，不许妓女卖淫。这些龟鸨恨不得他们手底下的妓女，早点出手，可以多混几年，哪里能守这个条件。只要女孩子身体发育差不多，对客能说几句话，哪怕十四岁呢，她就冒称十七，到警厅去报名上捐了。”

　　杨杏园道：“难道说他们报多少岁，就是多少岁，警厅就不调查一下子吗？”

　　史诚然道：“怎么不调查！他们妓女上捐的时候，还要递上一张相片咧。不过总是准的多，驳的少。”

　　说着，把手一指壁上道：“你瞧，这不是警厅出的布告吗？明明限定清吟小班妓女，押柜不许拿过一百，二等茶室妓女，押柜不许拿过五十，下处妓女，押柜不许拿过二十。其实于事实上差的多，旁的不说，你要认识五福家的小红，她就拿过押柜两干多啦。”

　　史诚然说得高兴，正要望下说，林小香一掀帘子进来，对陈若狂道：“对不住，这屋子来了客，请你们再掉一间屋子坐坐罢。”

　　说毕，又把他们三人，引到一间屋子里来。杨杏园一看，比较头里一间屋子，收拾好一点。桌子边坐了一个十六七岁的妓女，倒也生得清秀，一个人坐在那里抹骨牌，看见他们进来，把牌一推，打算就要走。陈若狂道：“哎哟！我们进来，倒把人家主人翁轰了出去，这事要不得。来来来！我们还是到院子里去站着罢。”

　　引得那妓女也笑了，只得坐下，仍旧低着头去抹骨牌。杨杏园觉得这个人倒很温柔可亲，正要借事和她说两句话，只听见外面叫道：“七姑娘，客人要走了。”

　　林小香便对陈若狂道：“客人走了，请上我屋子里去坐罢。”

　　她自己便出去送那帮客，另外有个老妈子，把他们带进林小香屋子里去。杨杏园问史诚然道：“你们为何不惮烦，这样一掉再掉？”

　　史诚然道：“你哪里知道，茶室的规矩不同小班，客人不进本人屋子，是不给盘子钱的。所以红一点的妓女，每晚她的客人，必定把旁人的屋子占上几间，然后她一班一班的让进自己屋子里来。那些倒霉的妓女，只好把屋子作她的预备接待室了。”

　　这时，林小香送客进来，随后有一个汉子，所谓当“龟爪子”的，手上拿着两块圆的洋铁板，也有点像碟子的形式，里面平平的铺了一层瓜子，放在桌上，回身走了。林小香就把那瓜子向一只玻璃碟子里一倒，然后把那碟子，先向杨杏园面前一送，杨杏园随手抓了几粒，她就转送给史诚然，最后才送到陈若狂面前。这房间里的娘姨，也倒三杯茶，放在他们面前。

　　杨杏园一看那茶，黄得像马尿一样，他也不敢喝。看一看陈史二人，早和林小香在床上扭作一团。杨杏园一个人搭讪着便看墙上的字画，也有写的对联和吊屏，倒是没有什么月份牌。墙上还挂着一个铜牌，上面写着“林小香”三个字。他想：“小班里妓女的名字，都挂在门口。茶室的牌子，却挂在房里，这也有什么限制吗？”

　　因就把这个疑问，去问史诚然。史诚然道：“这有什么限制！不过这里面，很有表示姑娘们的虚荣心罢了。凡是二等里的姑娘，多是小班里降级下来的，要是没有亏空的，还可保留一点木器家伙，不然，就只剩这块铜牌。她们因为要表示从小班里来过，所以还把这铜牌，挂在屋子里装装面子。”

　　说着困问林小香道：“我这话对不对？”

　　林小香笑笑说道：“你不要瞎三话四。”

　　杨杏园听了史诚然的话，看这屋子里桌椅之外，还有一架衣橱，一张沙发，料定林小香也是降级来的。不过梳头桌上，却也照别个房间里一样，也放着一盏煤油灯，却是不可解。因问史诚然道：“间间屋子里，既都有电灯，各人又都点上一盏煤油灯，这是何意义呢？”

　　史诚然道：“说起来好笑，这茶室里的电灯，都只点半夜的。打过十二点钟，毛伙就把总电门关上，改点煤油灯了。”

　　他们两人在这里，大谈其茶室的规矩。林小香和陈若狂，也在那里大办交涉，正闹得难解难分，外面又有人大叫“七姑娘”，林小香出去，一会儿进来，对陈若狂道：“对不住，和你们另外找个屋子坐，好不好？”

　　陈若狂道：“不必！我们还要到好几处去呢。”

　　林小香道：“那末，回头来罢。”

　　陈若狂没有理她，拿出几张铜子票，叠好了往玻璃碟内一扔。林小香道：“我刚才和你说的话，你不答应吗？”

　　陈若狂微笑道：“你今天忙得很，改天再谈罢。”

　　林小香就把嘴一撇道：“哦，我明白了。人家还有两帮客，没有进房间，你也要原谅一点啊。”

　　陈若狂不等她说完，已经走出了房门。林小香挽着他的手道：“明天来！”

　　陈若狂鼻子里答应了一个“哼”字，便和杨史二人，走了出来。杨杏园笑道：“算了，我算已经长了见识了，你们二位自己去逛罢，我不奉陪了。”

　　史诚然笑道：“这是南式的。还有北式的，你没见过，不去吗？”

　　杨杏园摇摇头道：“不去！不去！”

　　便雇了一辆车子，自回会馆，陈若狂等他上了车子，叫住道：“杨先生，杨先生。”

　　杨杏园便叫车子停住，问：“什么事？”

　　陈若狂想了一想，笑道：“明早奉访，再谈罢。”

　　杨杏园见他不说，也不再问，坐车走了。

　　到了次日，一早陈若狂就来了。杨杏园知道他是来借钱的，故意装作不知道，看他怎样开口。陈若狂道：“杨先生，昨天的事，对你不住，隔日再奉请。”

　　杨杏园道：“我这几天很忙，胡同里倒没有工夫去。我们这些吃笔管儿的，这些化钱炉的地方，哪里能常去呢。”

　　陈若狂道：“你这话真对。不瞒你说，我就为这个，闹了一身亏空。我门部里那班同事，逛起来，都不知死活的，盘子钱，一给总是五块十块的钞票。我跟着他们一处闹，哪里能不照样呢？前天晚上，和我门一个参事去捧场，偏偏我不走运，一输就是七十多块，这两天就闹得山穷水尽了。昨天那一趟，笑话极了，实在是不得已。”

　　说到这里，现出很踌躇的样子，笑着说道：“我还做了一件缺德的事呢。前儿晚上，遇着部里几个混小差事的。硬要拉去逛二等，也偏偏凑巧，遇着他们打鼓，我打了一场赊帐的牌，约着今天给人家钱呢。”

　　杨杏园笑道：“什么叫作打鼓？”

　　陈若狂道：“就是北班子里所谓开市，不过借故向客人敲竹杠罢了。因为他们这一天，要叫一般唱大鼓书的在窑子里唱大鼓，意思是请客人去听，所以就简称为打鼓。”

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