傲霜花第八章两位老教授

第八章两位老教授(1)

　　苏伴云先生实在是增加了一分知识，原来薪水阶级这个名词，是这样子解释的。便叹了一口气道：“这可真难为晦老了。”

　　曹晦厂笑道：“我乡下人，要倒过来说一句了，你是少见多怪。我们这里像这一类的事太多了，谁也不觉得有什么为难。”

　　苏伴云道：“既是这样，我益发的要到贵村子里去参观参观。假使我……”

　　说着他笑了一笑。曹晦厂向他望了笑道：“我兄为何只说半句话？”

　　他笑道：“我说出来也不妨，实不相瞒，我现在是穷得有些不能忍受。假如我在这里能得着一些教训的话，我可以重新忍耐起来。”

　　曹晦厂点点头道：“若果我兄是为了这个目的来的，那或者可以不虚此行。但是你为什么感到有些不可忍耐呢？”

　　他说着这话时，对他周身上下很快的打量了一番，似乎对于他这身半旧的西服，颇有点计算。苏伴云笑道：“晦老，你觉得我在城市里鬼混，是比较有办法的文人吗？其实我在城里，不过在有办法的朋友那里，当一名极无聊的食客。你觉得我的生活，会比你们好些吗？”

　　曹晦厂笑道：“老朋友多久不见面，见了面，就在太路上哭穷，这似乎不大妥当，有话到我家里去说罢。”

　　说着，身子向旁一闪，又点了个头。苏伴云觉得这位先生的态度，总还表示出是个蔼然仁者。虽然在自己用瓦壶提饮水的情形中，他感到很平常，并不以这种生活在脸上挂下了什么忧虑之色，这就让自己增加了一层兴奋，随着他后面走到他家来。

　　他这个住宅，也是和唐子安的住宅一样，泥糊竹片夹壁，茅草盖顶。但门前却少了一围稀疏的篱笆，这里将就着自然风景，门口辟了一片斜坡式的菜地，青菜萝卜都长了绿油油的叶子。在菜地角上，有几十棵番茄，冬季来了，这植物的茎长得弯曲且长，七颠八倒，由许多粗细的长棍子撑了起来，上面很零落的挂着红色而憔悴的小灯笼，那茎梢上的大锯齿的疏叶，简直是老态龙钟。他有了这种印象，自不免站着看上了一看。曹晦厂笑道：“你觉得这番茄是该拔除了的吗？我爱它这龙钟潦倒的样子，象征了我这衰暮的景况。再说些穷话，在今年夏秋之交，它很给了我一些滋养料。现在它虽供给我无多，我不能忘了它过去的恩惠，非等它自然地归诸造化，我也不忍拔除了它。”

　　说着话，他引了客走进他的茅居。

　　他这书斋的布置，又异于唐公馆了。这是一间较大的房子，东西两面竹子书架，和竹子条桌，都堆满了线装书籍。南向靠窗户一张四方桌子，布置了书本和文具。有一块扁圆的青石，上面放了一只陶器瓶子，插了一束野花。另一只弯曲的小木架子上面放了一只小彩瓷盆子，栽了一束青青的蒲草。正面一只小白木床，不见被褥，却把一床旧的狼皮毯子铺了。但这华贵的陈设，并无和这屋子不调和之处，因为三分之一的面积，上已脱落了狼毛，都成了光板子了。三方墙壁上，也粘贴了几张不曾裱糊的字画，其间夹杂了几张甲骨文的拓片。

　　苏伴云四周望了一望，带一点微笑。曹晦厂笑道：“你莫非觉得我这里还有三分雅意？”

　　说着端了其色转黄的竹制围椅，让客坐下。椅子上还铺了一方旧布的棉垫儿。坐下去是比较舒适，大概这就是这位老文人的安乐椅子了。他自搬了一只大竹凳子，坐在桌边。苏伴云笑道：“但有些地方，是可以暗示晦老的生活的。”

　　主人指了桌上的陈设，笑道：“这个陶器花瓶，你会不相信，是一只榨菜罐子。底下垫的青石，是一块破砚石。这盆蒲草呢，草是真的，而且是很好的，是我在山坡下，人行路上找来的。盆子是只博古碗，因为它漏了，我改来作陈设品。至于下面这个木架子，说出来你也许会感到相当有趣，是一截小的枯树兜子。”

　　苏伴云道：“在晦老看来，这自然嫌着有点穷凑付，可是兴趣这样东西，是各人主观的。我觉得榨菜罐子是有趣味的陈设，我就把它当有趣的。”

　　曹晦厂笑道：“这话老兄说着一半，我之有这些玩意，就因为生活太枯燥，要添些生趣。这一程子，我因身体不好，疏懒得多了，在早几个月里，你若来到这里，你会看到我许多新奇的玩意儿。例如这一类的东西，我就制造了很多。”

　　说时，他手向窗户洞里一指，苏伴云看时，那里用三根麻线吊着一个半截萝卜，它的短小的叶子，还有两三片，却向下长着。上半截像个杯子形，里面长出了七八片剑叶。苏伴云笑道：“这很妙，晦老将什么栽在萝卜里面，让它寄生得。”

　　晦厂笑道：“这有个名堂，叫作一头萝卜一头蒜。我将几粒大蒜瓣，塞在萝卜瓤子里，常常浇一点水，就长成这个样子。其实这在园艺学家看来，乃是不值一笑的事。但我们家里人以至邻居们，看到这大蒜叶子伸出来的时候，就感到了很大的趣味。我在大家有趣味之时，也就随着高兴一阵，这就是我们的生趣了。”

　　正说着，却有一阵柴烟，由后面门户里冲出来。晦厂笑道：“你看正说得有趣，煞风景的事随着就来了。”

　　便昂了头向后面叫道：“强儿，你找点柴炭烧水罢。客在前面，你烧了这满天满地的烟，要下逐客令吗？”

　　说着，回头向苏伴云笑道：“这里面有点国难经济学，非交代清楚，你也许不明白。因为现在住的是草房子，土灶不能按烟囱，不然的话，火星子落在草上，就有燎原之患。而我们薪水之劳，是自操的，收来的柴草，不能十分枯燥，所以有这些烟，而烟不能由屋顶上出去，就满屋子乱钻了。”

　　苏伴云道：“过着这种新经济的生活，晦老还是这样有趣，实在难得。”

　　晦厂道：“人得退一步想，当于今需要飞机大炮棉花奎宁等等的时候，我们这甲骨文，有什么用呢？承平之时，为了发掘不知道的一段历史，或者还不免要我们聊助一臂，然而发掘不知道的那一段历史，根本也不是什么有关国计民生的事。我自始就是个帮闲的文人，在那时候，不给我一碗饭吃，我就该无话可说。现在既绝对是忙时，是苦时，不容国家养活闲人。我既有房子可住，有饭可吃，小孩子们还有书可读，我是该十分满足的了。所以我这样想着，我很自得，我更不希望再有什么。太太出去砍柴，儿子出去挑水，就也不足为奇了，难道世界上这砍柴挑水的事，是固定着另一班人担任的吗？”

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