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三十四

“嗳，说是老五跟今天的戏提调吵架，非要把她的戏挪后。” 　　“不怪他们说是儿子们一定要唱这台戏。请了这些大角儿来捧她。从前是小旦，现在是女戏子，都喜欢打扮得不男不女的。” 　　她看见她儿子在楼下。从远处忽然看见朝夕相对的人，总有一种突兀感，彷佛比例不对。其实玉熹长得不错，不过个子小些，白净的小长脸，鼓鼻梁，架着副金丝眼镜，穿着马褂，在一排座位前面挤过去，不住的点头为礼，像个老头子一颗头颤动个不停。他那些堂兄弟们顶坏，老是笑他。到了他们这一代，大家都一身西装，一口京片子夹着英文，也会说两句上海话，只有他们二房保守性，还是一口家乡的侉话。亲戚们背后也说他们一家都是高个子，怎么独有他这样瘦小，都怪她的菜太咸。因为省俭，就连老太太在世的时候，要在月费里省下钱来买鸦片烟，所以母子俩老是吃腌菜咸菜咸鱼，孩子长不大，又有哮喘病，是吃得太咸，“吼”住了。她听了气死了，哮喘病是从小有的，遗传的。他爹从前个子多小，连他们老太太也矮。不过大家从来不想到二爷，也是他们家向来忌讳，亲戚们被训练到一个地步，都忘了他。 　　“我们玉熹。”她笑着解释她为甚么弯着腰向前看。 　　“噢……嗳。大人了。”口气若有所思，她听著有点不是味。又在估量着他个子矮，吃咸菜吃的？ 　　“都二十岁了，还是像小孩子，怕人，”她说。 　　“所以他们说的那些实在可笑，”卜二奶奶带笑咕哝了一声。 　　“说甚么？”她也笑着问，心里突然知道不对。 　　“笑死人了，说你们玉熹请吃花酒。” 　　“我们玉熹？你没看见他见了女人眼观鼻鼻观心的样子。” 　　“所以好笑。” 　　“你在哪儿听见的？” 　　“是谁在那儿说——看我这记性！——说是有人碰见三爷——”提起三爷来，眼睛不望着她，但是她知道人家特别注意她脸上的表情有没有变化。大家都晓得他们闹翻了，她打过他嘴巴子。据说是为借钱。就是借钱，这事情也奇怪，外头话多得很。要说真有甚么，那她也不敢，三爷也还不至于这样穷极无聊，自己的嫂子，而且望四十的人了。 　　“——说是三爷拉他去吃饭，说玉熹第一次请客，认识的人少，台面坐不满。他没去。” 　　“这话更奇怪了。我们跟三爷这些年都没来往。” 　　“我也听着不像。” 　　“怎样想起来的，借着个小孩子的名字招摇。” 　　卜二奶奶笑。“你们三爷的事——” 　　“这是甚么时候的事？” 　　“没多少时候前头吧？这些话我向来左耳朵进，右耳朵出，也是这话实在好笑，所以还记得。” 　　“第一他从来不一个人出去。” 　　“其实男孩子出去历练历练也好。” 　　“跟着他三叔学——好了！” 　　“至少有个老手在旁边，不会上当。” 　　这句笑话直戳到她心里像把刀。“我就是奇怪这话不知道哪儿来的。” 　　“你可不要认真，不然倒是我多嘴了。” 　　“三爷现在怎么样？” 　　“不晓得，没听见说。三太太今天来了没有？” 　　“没看见。三太太现在可怜了。” 　　“她还好，”卜二奶奶低声说，“是我对她说的，还是这样好，也清静些。” 　　“她搬了家你去过没有？” 　　“去打牌的。房子小，不过她一个人也要不了多少地方。” 　　“三爷从来不来？” 　　“不来也好，不是我说。” 　　“这些年的夫妻，就这样算了？为了他在老太太跟前受了多少气。” 　　“你们三太太贤慧嚜。” 　　“就是太贤慧了，连我在旁边都看不过去。” 　　话说到这里又上了轨道，就跟她们从前每次见面说的一样。在这里停下来可以不着痕迹，于是两人都别过头去看戏。 　　她第一先找玉熹。刚才他坐的地方不看见他。她在人堆里到处找都不看见，心慌意乱，忽然彷佛不认识他了。现在想起来，他这一向常到陈家去听讲经，陈老太爷是个有名的居士，从前做过总督，现在半身不遂，办了个佛学研究会，印些书，玉熹有时候带两本回来。老太爷吃烟的人起得晚，要闹到半夜。怪不得…… 　　三爷也不在楼下。不看见他。这两年亲戚知道他们吵翻了，总留神不让他们在一间房里。想必玉熹是在男客中间碰见了他，给他带了出去，也像今天一样，去了又回来，也没人知道。她就是最气这一点，他们两个人串通了，灭掉她。他要是自己来找她，虽然见不到她，到底不同。他这也是报仇，拖她儿子下水。上次她也是自己不好，不该当着人打他。当然传出去了叫人说话。幸而现在大家住开了，也管不了这许多。大房有钱，对二房三房躲还来不及。现在大爷出来做官，又叫人批评，更不肯多管闲事。 　　这到底不像南京老四房的二爷，跟寡妇嫂子好，用她的钱在外头嫖。本来没分家，跟他太太住在一起，也不瞒人。大家提起来除了不齿，还有一种阴森的恐怖感。她事实是一年到头一个人坐在家里，佣人是监守人也是见证。外头讲了一阵子也就冷了下来。她又没有别人。不然要叫他抓住把柄，真可以像他临走恫吓的，名正言顺来赶她出去。就怕他有一天真的穷途末路，抽上白面，会上门来要钱，不放他进来就在门口骂，甚么话都说得出，晚上就在衖堂里过夜，一闹闹上好几天。他们姚家亲戚里也有这样的一个。 　　她听见说三爷的两个姨奶奶打发了一个，又有了个新的，住在麦德赫司脱路。 　　“这一个有钱，”人家说着嗤的一笑。 　　“三爷用她的钱？”她问。 　　“那就不晓得了——他们的事……这些堂子里的人，肯出一半开销就算不得了了。” 　　“长得怎么样？” 　　“说是没甚么好。” 　　“年纪有多大？” 　　“大概不小了，嫁了人好几次又出来。”

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