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十八

他站在衣橱前面把袴带系紧些，竹青板带从短衫下面挂下来，排须直拂到膝盖上。“快点，我吃早饭，吃了出去。” 　　“三爷吃甚么？” 　　“你去看有甚么。快点。” 　　老李叫了声如意没人应，那丫头想必也在楼下吃饭。别人不是在吃饭就是跟着三奶奶。她只好自己下去，年纪又大，脚又小，又是个胖子，他还直催。他似乎从来不记得她不比寻常的女佣，是他少奶奶娘家来的，几乎是他丈母娘的代表。她一直气她的小姐受他的气。 　　她拿他的碗筷到厨房去盛了碗粥，等着厨子配几色冷盘，忽然听见找阿福。 　　“阿福这时候哪在这儿？”厨房里人说。 　　三爷的包车夫向来要到下午才上班。 　　“三爷今天怎么这么早？”粗做的在灶前等脸水，向她说。 　　“嗳，这样等不及。”她只咕噜了一声，不愿意让别房的人听见他这样一大早失魂落魄往外跑，还不是又迷上了个新的。 　　一会又听见说“下来了，”“给三爷叫车。” 　　“早饭不吃，连脸都不洗就出去了？”她忍不住说，然后忽然想起来，三爷要是走了，房里没人，连忙又气喘吁吁上楼去，看见房门半开着，帐子放着，两只拖鞋踢在地板中央，桌上铺着小红毡子，毡子上甚么也没有。她心里卜咚一响，像给个大箱子撞了一下，腿都软了，掀开帐子看没有人，只好开抽屉乱找，万一是她自己又把珠花收了起来。粗做的打了脸水上来，把水壶架在痰盂上，也帮着找。 　　“也真奇怪，三爷一走我马上上来，才这一会功夫，怎么胆子这么大？”老李轻声说。 　　“可会是三爷拿的？”粗做的说。 　　“快不要说这话，让这些人听见了，说你们自己房里的人都这样说。” 　　她只好去告诉三奶奶。先找她们自己房里的老妈子，跟了来在老太太门外伺候着的，问知里面正开早饭，在门帘缝里张望着，等着机会把三奶奶暗暗叫了出来。三奶奶跟她回去，又兜底找了一遍，坐在一堆堆乱七八糟的东西中间哭了起来。 　　“青天白日，出了鬼了，”老李说。 　　“我叫你别走开嚜。” 　　“三爷等不及要吃早饭，叫如意也不在，只好我去。孙妈去打洗脸水去了。” 　　“他也奇怪，起这么个大早出去了。” 　　“三爷是这脾气，大概这两天家里有事，晚了怕走不开。” 　　二人沉默了一会。 　　“小姐，这要报巡捕房，不查清楚了我担当不起，跳到黄河也洗不清，”说着也哭了。 　　“要先告诉老太太。” 　　“嗳，请老太太把大门关起来，楼上搜到楼下，这时候多半还在这儿，等巡捕房来查已经晚了。” 　　“他们胆子越来越大了，”三奶奶咬着牙说。“是那嫂子。” 　　“再也没有别人。” 　　“不是那奶妈，她在老太太那儿挤奶。” 　　“是那嫂子。” 　　三奶奶匆匆回到老太太房去，大奶奶看见她神气不对，眼泡红红的，低声问怎么了。她要说不说的，大奶奶就借故避了出去，丫头们一个个也都溜了。老太太两脚悬空，坐在红木炕床边沿上，摇着团扇，皱着眉听她哭诉，报巡警的话却马上驳回，只略微摇了摇头，带着䀹了䀹眼，望到别处去，就可见绝对没有可能。 　　三奶奶还是哭。“老李跟了我妈三十年了，别的也都是老人，丫头都是从小带大的，都急得要寻死，一定要查个明白，不然责任都在她们身上。” 　　“那全在你跟她们说，好叫她们放心，别出去乱说。不管上头人底下人，这话不好说人家。真要查出来又怎么着？事情倒更闹大了，传出去谁也没面子。东西到底是小事，丢了认个吃亏算了。” 　　三奶奶还站在那里不走。 　　“别难受了，以后小心点就是了。家里人多，自己东西要留神点。你去告诉你房里的人，别让他们瞎说。”老太太在炕床上托托敲着旱烟管的烟灰。 　　三奶奶只好回去，跟老李说了，叫她等那穿珠花的来了回掉她，就说不必重穿了。老李气得呼嗤呼嗤，在楼下等那女人，一见面再也忍不住，嘁嘁促促都告诉了她，越说越气，在厨房里嚷起来：“我们小姐可怜，打落牙齿往肚子里咽。我是不怕，拚着一身剐，皇帝拉下马。我们做佣人的，丢了东西我们都背着贼名。我算管我们小姐的东西，叫我怎么见我们太太？谁想到今天住到贼窝里来了。只有千年做贼的，没有千年防贼的。他们自己房里东西拿惯了，大包小裹往外搬，怎么怪胆子不越来越大，偷起别人来了。谁叫我们小姐脾气好，吃柿才拣软的捏。” 　　三奶奶后来听见了骂老李，“你这不是跟我为难么？我受的气还不够？” 　　但是已经闹得大家都知道，传到银娣耳朵里，气得马上要去拉着三奶奶，到老太太跟前当面讲理，被炳发老婆拚命扯住不放。 　　“你一闹倒是你理亏了，反而说你跟佣人一样见识。这种话老太太怎么会相信？反正老太太知道就是了。” 　　银娣没作声。坏在老太太也跟别人一样想。

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