山雨(65)_王统照

六五

　　“都不是外人，我听宋队长说到杜老哥的为人——投军么？也是的，可不是到上海，也不是北下……”

　　“那么怎么说要坐船？”杜烈的疑问。

　　“怕是往海州吧？”杜英久没有说话的机会，她只好静听这四个男子互相倾谈，这时她才得掺入一句。

　　祝先生与大傻都不约而同地瞪了这活泼的女孩子一眼。祝即时另换了一种话。

　　“管他哩，快到街里了，这边的路我很熟。往那去是向××公园，靠近机器场的那一个，到僻静地方歇歇脚不好？”

　　这显然是要把刚才说的话丢开，不愿意在行人大道上续谈。大有很奇怪祝先生的神气，鬼鬼祟祟的事他平生没办过，更不知道为什么有怕人的话。这情形独有杜英有点明白，这伶俐的女子，她像了解这两位客人去干什么。

　　忽然大有记起了一件要事，他赶着问大傻道：

　　“怎么忘了！你该知道咱那村子的事吧？”

　　“怎么不知道。前一个月我还到镇上去出过一次差，见了面可没对你们说一句。咱村里现在安静得多了，因为当地匪人成总的都到南边聚成几个大股，听说暗中编成了游击队。”

　　“游击队？投降了么？”大有不相信地追问。

　　“有人说是南军——革命军，派下人来招的。由这里暗中去的连络，叫他们把实力聚合起来，不要乱干，等待着举事——这是真的。我在城里知道的很详细。”

　　“好，那么一来有平安的日子过了。”大有近乎祷祝地赞美。

　　杜烈摇摇头说：“到头看吧，过些日还不是一个样！”

　　“你这个人说话不中听，土匪里头也有好的。”大有的反驳。

　　杜烈没答复。他妹妹将长辫梢一甩道：

　　“这不在人好不好呀！奚大哥看事还与在乡下种地一样，以为没有变化，……”

　　大有想不到自己质直的希望碰到他们兄妹俩打兴头的话，便竭力争辩道：

　　“你们不想回乡下，自然不往好处想。横竖乡下人好坏与你们没有关系，烧人，发火，扯不到这里来！……”

　　祝先生听见两方的议论，便把他的左臂向空中隔一隔，替他们解释。

　　“别吵嘴，都说的对。乡下的太平现在讲不到，可是说将来，……啊！……且等着看！”

　　“这都是后来的话，不忙，我还没说完村子里的事。有两件一定得先说：陈老头如今成了废人了，几乎是天天吐几口血，事情也办不了。可是吴练长不许辞退。徐利，……”

　　“啊呀！徐利——徐利究竟到哪里去了？”

　　自从大有冬天离开陈家村的时候，前七八天便不见这个年轻力壮的青年的踪影，虽然他伯父还在破团瓢里等候他这善良侄子给他买鸦片过瘾，谁知道他为什么走了哩？连大有这样朋友都没得个确信。这是个哑谜，大有一直闷到现在。一听见大傻提到他的消息，便喜得快要跳起来！

　　大傻放低了声音道：

　　“徐利这一辈子不用回到家乡去了！——吴练长家烧房子的一案轰动了全县，他有多大的势力！还不尽着量用？直到后来，去年年下才有了头绪。”

　　“唉！与徐利……？”杜烈猜测的话还没说完。

　　大傻点点头道：“一点不差！被镇上保卫团的侦探找到了门路，那大风的晚上爬过圩墙放火的说是他——徐利！”

　　这突来的消息简直把大有听呆了，他停止了脚步大声问道：

　　“血口喷人不行啊！徐利不见能干的出！……”

　　“咦！你还不知道咱那练长的利害？没有证据他还不办；可是犯在他手里，没有别的，家破人亡，那才是一份哩！证据听说是挂在城墙上的绳子，又有人早上看见徐利从镇上的大路跑到村里去。最利害的是在吴练长花园里检得一个旱烟包。案子从这些事情上破的，可是徐利也真是个家伙，不到年底他早就溜了。总是年轻，他没想到镇上的保卫团与县里的兵会与他家里算账！——全抄了！一条破裤子也没剩。幸亏许多人求着情，没把那徐老师捆起来，只把他的两个叔伯兄弟全押在监里。但可怜那老烟鬼也毁在这一抄上！……”

　　杜烈瞪大了眼睛道：“怎么样，也吓死了？”

　　“徐老师是个脚色，他倒没被兵士的抄抢吓倒。他硬挣着去给他侄子抵罪，想放回那两个孩子——什么事不懂的年轻庄稼孩子。不行！他们说老头子还是好人，老念书的，单要年轻的男子。这么一来，许多人还得颂扬吴练长的宽厚。究竟对于老人有面子！可是到底怎么来？白白地把那火性烈的老人家气死！——不，简直是害死！抄家的第二天下午，他把积存的烟灰——谁知道有多少！——全咽下去，这一回就过了瘾！”

　　“啊呀！这一家全完了不是？”杜烈问。

　　“不用往下说，到现在，徐利的两个兄弟在监里，隔几天得挨刑，要逼着他们献出来。”

　　大有没说话，黧黑的脸全发了黄，手一伸一伸地仿佛得了痉挛的急症。突然，他大声叫道：

　　“放火，放火，也该呀！谁不知道乡下摊的兵款落在那个东西手里有一小半。该呀！可惜那把火没烧个净光！……”

　　他像是受气，又像是失了心神，高声大胆地叫着，连轻易不肯说的骂人话都带出来。

　　杜烈与大傻递了个眼色，一边一个把大有夹起来，急急地前去。杜英脸上很冷静，她听见这么残酷的事，像刚才看见巡警捉“小流氓”似的，并没发什么议论。祝先生在后面慢慢地走着，跟着杜烈一伙往××公园的偏道上去。

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