南北极(5)|穆时英

南北极(5)

　　天渐渐儿的又热了。娘儿们的衣服一天薄似一天，胳臂腿全露出来哩；冰淇淋铺子越来越多，嚷老虎黄西瓜的也来了。苦了咱们拉车的，也乐了咱们拉车的。坐车的多了，一天能多拉一元多钱——有钱的不拿一元钱当一回事儿，咱们可得拿命去换，得跑死人哪！老头儿没底气，跑着的时候儿还不怎么，跑到了，乍一放，一口气喘不过来就完啦。狗儿也只有躺在胡同里喘气的份儿，咱们还拉着车跑，坐车的还嚷大热毒日头里，不快点儿拉。柏油路全化了，践上去一脚一个印就像践在滚油上面，直疼到心里边儿——你说呀，咱们就像在热锅子里爬的蟹呢！有一次我拉着一个学生模样的从江湾路往外滩花园跑。才跑到持志大学那儿，咱已跑得一嘴的黏涎子，心口上像烧着一堆干劈柴，把嗓子烧得一点点往外裂。脑袋上盖着块湿毛巾，里边儿还哄哄的不知在闹什么新鲜玩艺儿，太阳直烘在背上，烤火似的，汗珠子就像雨点儿似的直冒，从脑门往下挂，盖住了眉毛，流进了嘴犄角儿，全身像浸在盐水里边儿。我是硬汉子，我一声不言语，咬紧牙拚条命拉。八毛钱哪！今天不用再拉了。坐车的那小子真他妈的大爷气，我知道他赶着往公园里去干没正经的事，他在车上一个劲儿顿着足催。我先不理他。往后他索性说。“再不快拉，大爷不给钱！”成！老子瞧你的！不给？老子不揍你这囚攮的？我把车扛子往地下猛的一扔，往旁一逃，躲开了，他往前一扑，从车里掀出来，跌多远。那小子跳起身来——你猜他怎么着？他先瞧衣服！

　　“老子不拉了。给钱！”我先说。

　　他一瞪眼——这小子多机灵，他四围一望半个巡警也没，只有几个穿短褂儿的站在一旁咧着嘴笑，那神儿可不对眼儿，会错了我的意思，以为我是打闷棍的，说道：“跌了大爷还要钱？”回身就走。我能让他跑了吗？我赶上去一把扯住他。他没法儿，恶狠狠的瞪着我从裤兜儿里掏出钱来往地上一扔，我才放他走了。那天我真高兴，像封了大元帅，一肚皮的气也没了。摔那小子一交，哈哈！

　　我回到家里，洗了澡，就手儿把衣服也洗净搓干了，搁在窗外。张老婆儿又进来了，我知道她管累赘，逃了出来。张老头儿正坐在河沿子那儿吹嘴，我检一块小石子往他秃脑袋上扔。他呀了一声儿回过头来一瞧是我，就笑开啦。笑得多得味儿！“扔大叔的脑袋？淘气！孩子，这一石子倒打得有准儿！”

　　“我的一手儿枪打得还要有准儿呢！他妈的，多咱找几个有钱的娘儿们当靶子。”

　　“好小子，你是说当那个靶子，还是说当这个靶子！哈哈！”这老家伙又喝的愣子眼了。“你这小子当保镖的倒合式。”

　　“你大叔提拔我才行哪。要不然，我就老把你这脑袋当靶子。”

　　他一听叫他大叔，就是一盅。“成！你大叔给你荐个生意比打死个人还不费力呢！多咱我荐你到刘公馆去当保镖的——啊，想起来了，刘公馆那个五姨太太顶爱结实的小伙子……”他又吹开了。

　　那天真热！要住在屋子里边儿，人就算是蒸笼里边儿的饽饽哩。河沿子那儿有风吹着凉快。张老头儿吃了饭再谈一回儿才走，我也不想回到屋子里去，抽着烟坐在铁栏栅上面说闲话儿。坐到十二点多，风吹着脊梁盖儿麻麻酥酥怪好受的，索性躺在水门汀上睡了。我正像得香甜，朦朦糊糊的像到了家，妈在哭，抽抽噎噎怪伤心的。哭声越来越清楚，咚的一声，我一睁眼，大月亮正和高烟囱贴了个好烧饼，一个巡警站在桥下打盹儿。原来做了个梦。他妈的半夜三更鬼哭！脑袋一沉，迷迷忽忽的又睡去了。

　　第二天傍晚儿咱们在乘凉时，啊，他妈的，一只稻草船的伙计一篙下去，铁钩扯上个人来！我死人见多了，咱们家那儿一句话说岔了，就得拔出刀子杀人，可没见过跳河死的。怕人哪！那儿还像十个月生下来的人？肚皮儿有水缸那么大，鼻子平了，胳膊像小提桶，扎一刀能淌一面盆水似的。我细细儿一瞧原来就是钉棚里那个新来的小娼妇。她死了还睁着眼呢！天下还有比咱们拉车的更苦的！我回到屋子里去时，张老婆儿说道：“阿弥陀佛，前生没修呵！今生做娼妇。”我接着做了几晚上的梦，老见着这么个头肿脑涨的尸身。这么一来我真有三个多礼拜不去看花鼓戏——看了又得往钉棚跑呀！往后渐渐儿的到了冬天，兴致也没了，才不去了。

　　冬天可又是要咱们拉车的性命的时候儿。我先以为冬天成天的跑不会受冷，至不济也比热天强。他妈的，咱们拉车的一年三百六十五天没一天是舒泰的。北风直吹着脸，冷且别说它，坐车的爱把篷扯上来，顺着风儿还好，逆着风儿，那腿上的青筋全得绷在皮肉上面，小疙瘩似的。上桥可真得拚命哪！风儿刮得呼呼的打唿哨，店铺的招牌也给吹得打架，吹飞顶帽子像吹灰，可是咱们得兜着一篷风往桥上拉，身子差一钉点贴着地，那车轮子还像生了根。一不留神把风咽了口下去，像是吞了把刀子，从嗓子到肠子给一劈两半。下雪片儿，咱们的命一半算是在阎王老子手里！下小雪也不好受，夹着雨丝儿直往脖子里钻，碰着皮肉就热化成条小河，顺着脊梁往下流；下大雪吗，你得把车轮子在那儿划上两条沟，一步儿刻两朵花才拉得动。就算是晌晴的蓝天吧，道儿上一溜儿冰，一步一个毛儿跟头，不摔死，也折腿。可是咱们还得拉——不拉活不了呀！咱们的活儿就像举千斤石卖钱，放下活不了，不放下多咱总得给压扁。今儿说不了明儿的事！我拉了两年车，穷人的苦我全尝遍了，老天爷又叫我瞧瞧富人的活儿啦。张老头儿跑来说道：“孩子，快给大叔叩头。可不是？我早就说荐个人不费什么力！刘老爷上礼拜接着收到四封信要五十万，急着雇保镖。我给你说了，一说就成！你瞧，大叔没吹嘴不是？明儿别去拉车，大叔来带你去。孩子！哈哈，大叔没吹嘴不是？”他说着又乐开了。我一把扯着他到同福园去。

　　第二天我扎紧了裤脚，穿了对襟短褂儿，心里想着刘老爷不知是怎么个英雄好汉，会有这么多家产。吃了饭张老头儿来了，我把裤脚再扎一扎，才跟他走。刘公馆在静安寺路，离大华饭店不远儿。他妈的，可真是大模大样的大公馆，那铁门就有城门那么高，那么大。张老头儿一进门就谈开啦。他指着那个管门的巡警跟我说：“这是韩大哥。”我一听他的口音是老乡，咱们就谈上了。号房先去回了管家的，才带着我进去。里边是一大片草地，那边儿还有条河，再望过去是密密的一片树林，后边有座假山，左手那边是座小洋房，只瞧得见半个红屋顶，这边是座大洋房。这模样儿要没了那两座屋子，倒像咱们家那儿山根。我走进一看那屋子前面四支大柱子，还有那一人高的阔阶沿，云堆的似的，她妈的，张老头儿没吹，站在上面像在冰上面溜，真是大理石的！左拐右弯的到了管家的那儿，管家的带了我去见老爷。他妈的，真麻烦！他叫我站在门外，先进去了。再出来叫我进去。真是王宫哪！地上铺着一寸多厚的毡子，践在上面像踩棉花。屋子里边放着的，除了桌子，椅子我一件也认不得。那个老爷穿着黑西装，大概有五十左右，光脑门，脑勺稀稀拉拉的有几根发，梳得挺光滑的，那脑袋吗，说句笑话儿，是汽油灯；大肚皮，大鼻子，大嘴，大眼儿，大咧咧的塑在那儿，抽雪茄烟。我可瞧不出他那一根骨头比我贵。我打量他，他也打量我，还问我许多话，跟管家的点一点脑袋，管家的带我出来了。

　　到了号房，张老头儿伴着我到处去瞧瞧。车棚里一顺儿大的小的放着五辆汽车。我瞧着就吓了一跳。穿过树林，是座园子，远远儿的有个姑娘和一个小子在那儿。那个姑娘穿着件袍儿不像袍儿，褂儿不像褂儿的绒衣服，上面露着胸脯儿，下面磕膝盖儿，胳膊却藏在紧袖子里，手也藏在白手套里，穿着菲薄的丝袜子，可又连脚背带小腿扎着裹腿似的套子。头发像夜叉，眉毛是两条线，中国人不能算，洋鬼子又没黄头发。张老头儿忙跑上去赔笑道：“小姐少爷回来了？这小子是我荐来的保镖，今天才来，我带他来瞧瞧。”他说着跟我挤挤眼。他是叫我上去招呼一声。我有什么不明白的？我可不愿意赶着有钱的拍！咱小狮子是那种人？瞧着那个小子的模样儿我就不高兴，脸擦得和姑娘一样白，发儿像镜子，怯生生的身子——兔儿爷似的，他妈的！他们只瞧了我一眼，也没说什么。咱们兜了个圈子也就回来了。那天晚上我睡在号房里，铺盖卷儿也是现成的。

　　除了我，还有个保镖的，是湖南人，叫彭祖勋，倒也是条汉子。咱们两个，替换着跟主子出去。我还记得是第三天，我跟着五姨太太出去了一遭儿回来，才算雇定了。那五姨太太吗，是个娼妇模样儿的小媳妇子，那脸瓜子望上去红黄蓝白黑都全，领子挺高挺硬，脖子不能转，脑袋也不能随意歪。瞧着顶多不过二十五岁，却嫁个秃脑袋的——古话儿说嫦娥爱少年，现在可是嫦娥爱财神爷！有钱能使鬼推磨！他妈的！那天我跟着她从先施公司回来，离家还有半里来地儿，轧斯林完了。五姨太太想坐黄包车回去。我说：“别！我来把车推回家。”

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