旧巷斜阳(286)_刘云若

二八六

　　他通身汗毛直竖，也不想再偷扳指，急忙挟着背心就向外跑。心里还怕门外黑暗，不要看见太太的鬼魂。但走到帘外，并无所见，却又听得那哭声又在身边发作。他脊背一冷，便向院中跑去，只觉手中拿的背心似被门框挂住，离手脱去，他不免暗叫奇怪。急忙回身向地下摸索，竟然踪影皆无，他更吓得六神无主。暗想，难道真的闹鬼？东西握在手里，好像被人夺去似的，再寻地下会没有了。便是闹鬼，也不会抢东西呀！想着，撞在门框上，把背心给抛远了。但仍是不舍，又弯腰向门内摸索，不料那怪声又在背后哭起来，同时一阵怪风，从屋角卷起，向他扑来。他梦想不到是江湄把夺去的背心，向他摇动，吓得他几乎失声叫出，连爬带跌的跑出门外。直跳到院中阶下，用手抚着脖颈，心里再也支持不住，只想快跑，也不敢再寻背心，打算拿起包裹便走。

　　他记得放包裹的地方，用手向旁边台阶上一捞，不料却捞了个空，再把两手左右搜摸，仍是空无所触。他忙低头细看，借着窗内微光，看见台阶上干干净净，并没有一点东西。他不由目睁口张，心中惊急疑惧，直要发昏。自思，我明明记着包袱放在这里，怎么也不见了，这不是要我的命么！又想，也许我记错了地方，偌大包袱，便是有鬼也不会给提了走，必是我放在别处。就回想方才是由西跨院出来，也许找刀时放在厨房，要不就随手扔在院里。想着，便向西跨院走去，一路低头寻视地下，直进了跨院的门。江湄看着，暗骂：小子还执迷不悟，寻找你的东西，竟不想有人跟在你身旁，便疑惑有鬼，也该吓跑了，想见是贪心壮了胆量。我看你到底怎样，就随着也进了西跨院。

　　王厨直奔入厨房，连划了几支火柴，各处寻觅。江湄在窗外看见他寻到窗前，又划了一支火柴，便用背心向他扇了一下，因为厨房窗纸是破的，便把火柴扇灭。王厨心里原就怀着鬼胎，觉得又是一阵阴风，不敢再找，忙向外走。但到了院中，又一迟疑，随即进了他的住室，还划火柴寻视。江湄暗自佩服他的胆量和毅力，居然还不逃走，仍在这里流连不舍。想着，就从地下抓起一把泥土，轻轻向那住室纸窗上洒去，发出沙沙声音，同时从鼻中发出“呜呜”两声。再逼紧喉咙，学着妇人声音，含含糊糊地说：“我死得好苦呀！你好狠呀！杀了我，咱们上阎王殿去打官司，你跟我走……”

　　王厨子在屋里听见，几乎吓得张口喊叫出来，知道太太准已断气，冤魂跟上自己，定要索命了！若不是他心中还明白自己所处地位，所犯罪辜，简直就要狂呼救人了。但他惊恐之间，还能想到太太既死，自己杀人罪名已定，若被捉住，万难逃死，故而坚忍不声，宁可和鬼支持，或者还可侥幸。便咬紧牙关，壮着胆子，向外冲出。他这时才完全消失贪心，只顾性命。到院中看了一下，黑沉沉的毫无所见。这时，江湄已躲到墙根，他也没敢细瞧，心中更认定确是有鬼，当然无形，就向外奔去。

　　江湄笑着把背心穿在自己身上，才随着走出。到了外院，王厨还奔那空缸去，把铺盖卷拉出，但挟着走了几步，又抛在地下。看样儿是因为重货已失，只剩下这几件不值钱的铺盖，带着也没什么大用，就赌气扔了。当时，便直奔大门口，江湄悄悄跟在后面。见门房中灯火已熄，王厨走入门洞，便发出窸窸窣窣的声音，知道大门必在锁着，他还得慢慢开门，自己且莫惊动他。等过一会儿，又听见有木器触地的声音，知道是把门闩落下来，快要开门出去了，就又逼紧喉咙，发出哭声叫道：“狠心的强盗还我的命！你还想活呀！”

　　叫着，就听大门哗啦一声开了。原来，王厨猛吃一惊，已顾不得轻声行事，好在锁已开了，就把门一拉，逃了出去。这一下已经把门房的张福惊醒，大叫：“是谁！”

　　随即跳起来往外跑。

　　这时，江湄已跟了出去，见王厨向南飞跑，直跑出老远，方才放慢脚步。江湄却徐徐跟着，只觑盯着他，让开两丈路，赘在后面。又转了一条街，王厨向西走去，但已步履欹斜，摇晃不定，一看便知他神经已失常了。大约怕鬼心情还只占一半，财物全失，手无分文，却给他刺激不小，在恐惧中加以绝望，很够他承受的。江湄想着，又跟他由西转南，再走便接近了荒僻区域，不由心中暗喜。他准是心神迷乱，信步乱走，才向这僻静地方来，自己正恐他走到热闹区域，警察密布，灯火明亮，在什么铺户门前一坐，等待天明，便算无法处置他了。现在这小子居然向荒僻地方走，也许是命里该当，要受报应了！想着，又跟着向前。到了河边上，越发冷静，连灯光都很少了。

　　江湄诧异他这样匆匆前行，好像有什么目的似的。但往前越走越僻静，他要上哪里去呢？江湄却不知道王厨是要奔前面的大毕庄，去寻他那在花厂做工的兄弟，暂图栖止，再有二里路就可到了。江湄见他循着河边，在堤上直走下去，河边草木颇多，足以隐藏，就凑近几步，隐在堤下，一面走着，一面又发出哭声，仿着女人声音，还是要他偿命。王厨听见，拔步飞逃，江湄也把脚步加快，赶着“呜呜”叫唤。

　　又跑了一程，忽见王厨停住步向后面张望。江湄忙隐在树后，口中仍继续作声。王厨竟举步走回，似想拼出性命，也要寻觅声音来源，和鬼魂见面。江湄忙向后倒退几步，仗着身体灵便，倏地由旁边转了个圈子，由王厨身旁抄过，在他身后又“呜呜”哭起来。王厨眼中只觉得有黑影一晃，声音又转到背后，更认定是冤魂缠绕，就扑的坐在地下，喘吁吁地自语道：“我知道你不肯饶我，我也不怕。方才动手杀你，那是你逼出来的。当初咱们那样要好，现在你竟翻脸无情，不许我挨你一下，我拿刀吓唬，并没想真杀你，是你自己把脖子抹在刀上，凭什么跟我讨命！”

　　江湄在他说话时，又转到左面，口中仍不住作声。王厨咳嗽一声，拍着头顶说道：“你是跟定我了，非要我的命不可，不要紧，我本就没了活路儿。东西不知怎么全丢了，只剩一条穷命，还担着一条人命，活着还有什么意思？我这就死，你不用逼我！”

　　江湄听了，心想，我正希望你这样，要不然我也饶不了你，就又“呜呜”着说：“你跟我走。快走啊！”

　　王厨道：“你别忙，我准跟你走，可是我得问问你，你这娘儿们怎这样翻脸无情？当初那等要好，忽然一变心就再不许我上前，你是安着什么心！是有了别人，还是讨厌了我？你说说，我到死也要落个明白鬼儿。”

　　江湄心想，我如何知道，把什么话回答你。就呜呜地道：“你不用问，咱们阎王殿上说去。”

　　王厨道：“你不说，我也不死。”

　　江湄道：“你不死，我总跟着你，到天亮你就被官面捉住了，慢慢也得死。”

　　王厨听了没话，江湄也不再作声，只由地下拾起泥土，随风向他抛去。过了一会儿，王厨忽又站起来，叫道：“得了，该死活不得，我反正是没路儿了，我跟你去！”

　　说着，由堤上走下河坡。江湄也上了堤，由树后瞧着。只见王厨到了水边，立着不动。江湄揣摩他的心理，必是临死又复迟疑，又揣摩鬼的心理，到这时候看见仇人将死，必然欣快，就又呜呜发出似哭似笑之声。王厨回头说道：“你不用催我，我这就下去！”

　　说着，猛一顿足，就纵身跃起，扑通一声，落入河中。江湄在堤上看着他跳入河中，跟着就沉了下去，随又冒上来，两手乱抓乱摸，似要寻觅什么可以攀援之物，这是自杀者的惯例。无论意志如何坚决，但到垂死之时，没有不后悔而挣扎图生的。

　　江湄一跃到了水边，向河中叫道：“王厨子，你要死了，这是罪有应得，你奸污主母，到了儿还杀死她，真是万恶不赦。若叫你逃了，那就没了天理。不过我告诉你，张太太还依旧活着，并没有鬼魂缠你，都是江大爷干的。偷东西也是我，装鬼也是我，成心逼你走这条路，你别怨我害你。你若不是犯罪亏心，也不信有鬼，绝不肯死的。倘若你死了也有魂儿，自觉冤枉，可以找我姓江的算账，现在我就是替天行道的监斩官，看着你小命归西。”

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