旧巷斜阳(242)_刘云若

二四二

　　璞玉见他摇摇晃晃的样儿，恐怕跌倒，急要拦阻，但一把没按住，警予已立起来。璞玉恰巧倒在他腋下，张臂抱持，一面叫道：“你要干什么？这不成，这不成！”

　　警予方指着对面墙上，说声：“我只要看看对联上的字，不要紧的。”

　　却不料门外忽然有了声音，猛听那关闭的房门，“砰砰”

　　响了两下，好像有人在外拦着。随闻好似半大公鸡鸣的劈裂哑涩声音叫道：“我说璞玉，你别想不开，放着福不会享，自己钻牛犄角！人家赵秘书长对你还要怎样？凭人家身份，招驸马都招得，偏为你下这好几年工夫，受气伤心，都不在乎，世上哪儿再寻这样好男人去！还有我兄弟张二爷，为你费钱费力，从火坑里救出来，从阎王手里挽回来，人家是为什么？不是为成全你么！如今他又用尽心思，摆出这个阵势，借着送你出家，给办了喜事，叫你跟赵秘书长成其好事。你应该明白，人们为你不易，就是我老婆子也不易！张二爷为这件事，就恐怕你出什蘑菇，很不放心，是我老婆子自告奋勇出头帮忙，明着装作香火婆儿接你过来，暗地我当的陪房差使，这洞房里的事，全是我一个人担着。告诉你璞玉，你不要装蒜拿糖，人家赵秘书长为你可算为过了头儿了，你但分有点良心渣儿，也得对得起人家。

　　怎还这样别别扭扭，吵吵闹闹，不顺南不顺北的，可真叫我老婆子看不下去！当初赵秘书长跟张二爷若不救你出来，在黑心疔窑子里，一顿皮鞭子蘸水，就是挑水拾粪的，你也得认头伺候！怎现在人们把你从十八层地狱捧上三十三天，天外有天，简直上了玉皇冲天冠上那根旗竿。这样房屋，这样待承，今儿进了门，明日就是秘书长夫人是也，你还什么不知道，倒又端起来！这可不怨我揭你的根，你实在叫我看不下去！依我劝你，趁好痛痛快快，欢欢喜喜的跟人家睡觉，要不然我也就要打个抱不平，给你点厉害的瞧瞧！我自己跟张二爷讨的这陪房差使，曾许着他准保平安无事，你这样抹我的老脸，叫我明天不能道喜交差，可别怨我不顾面子！”

　　说着又“通通”敲门，高叫：“你到底怎样？快说痛快话！”

　　房里的璞玉和警予，听着全吓得怔了，一点摸不着头脑，只剩下对瞪眼儿。他俩梦想不到老绅董许着柳塘来当陪房差使，是预备有所作为的。因为她和柳塘一样不知璞玉和警予曾经晤面，曾定约会，早已孟光接了梁鸿案。也不了解璞玉心中所抱苦衷和惧怯羞涩的特性，只认为她是故意装蒜，要作出贞女，所以坚持出家。柳塘既要成全她和警予的姻缘，定下计策，以出家为出嫁，借题送到赵宅，先全大礼，还未免带有强迫和欺瞒的意味，恐怕璞玉一心出家，鉴别发现被骗，竟不肯随遇而安，反倒不依起来，弄成僵局，岂不惹老大笑话。而且将要无法善后，所以踌躇未决。老绅董倒很赞成这样办法，劝他放手作去，并且自告奋勇，到时担当陪房差使。这陪房本有很大责任，在平常人家嫁女，必要寻个精干内行的冰人，去给陪房。

　　换句话说，就是新人的保镖兼管理员，无论宾客如何恶哄，新郎如何刁钻，新妇如何拗性，陪房都得施展能力，保护调和，使其一切圆满。例如照规矩新人在首次归宁之前，必得夫妇经过好合，变作妇人之身。若仍以闺体归见父母，就算大大不吉，但房帏隐秘，他人无法干预，就只仗陪房在中间代负一切责任，设种种方法完成这个目的。若是新人中有一个智识未开，或是技术欠佳，她要加以诱导指正，若有特别情形，她还可展延归宁的期限。今日老绅董就是干这任大责重的差使，并且曾对柳塘夸口。她虽知璞玉到发现真相之时，或者要有什么反抗表示，但她绝对可以有法制服，使结果归于圆满。

　　柳塘以为她真有什么高妙的招数，就转拜托她。却不料老绅董所抱的只有一种观念，认为世上女子，无不希望享受荣华，得人怜惜，若有人不是这样，那便是故意矫恃，成心装蒜。装蒜的人必有贱气，应该用强迫手段压制，任何自命清高的女子，也经不住一顿皮鞭，三天饥饿，她以为对璞玉就该如此做法。柳塘梦想不到她的高招，这样简便干脆，若知道万万不敢奉烦。

　　其实老绅董也没打算取什太野蛮的手段，只想用口舌震吓，便足可使璞玉屈服，所以在将警予送入房中以后，她便在门外倾耳偷听动静。起先听房中有了语声，却因房门紧闭，听不出是谁说话。及至警予看见对联，想要走过细瞧，璞玉怕他跌倒，不由高声劝阻。老绅董在外面听出是她连叫：“你要干什么，不成不成”，语气又十分促急，这明是拒绝口吻，她以为必是警予醒后，看到璞玉，有了什么爱情的动作，而璞玉竟对他格拒。

　　老绅董本来早已跃跃欲试，取着时机态度，觉得自己施展能力的机会到了，就敲着房门，说出这一套话。她的得意之事，便是揭出璞玉在黑心疔娼窑的诸事，和现在作一对比，叫她知道在当日若无人相救，她对贩夫走卒的凌辱，也无可避免，照样得低头忍受。如今许多人抬举，使她得到这样地位，这样风光，竟还矫情装蒜，未免不知好歹。希望璞玉听了这话，能够因惭愧而爽然自失，这样抓破她的脸，便再也装不起来，只有对警予帖服了。她不知自己完全弄错。

　　璞玉真是好事多磨，偏在喜气充盈的洞房初成，挨了这一顿意外的骂，可谓无妄之灾。但她还一时摸不着头脑，望着警予，瞠目如痴。警予也莫明其妙，二人都像木雕泥塑似的给定在床前。直到老绅董说完，警予酒气惊得消了多半，才由声音上听出是老绅董，略微有些明白，就挽着璞玉坐在床上，低声道：“这是老绅董啊，你明白她说的什么？”

　　璞玉道：“哦，老绅董，她为什么？……我明白了，你不听她说是和二爷商量好，来当陪房么？”

　　警予道：“我还不明白陪房是什么意思。”

　　璞玉道：“我等等再告诉你，你先打发开她，别叫再吵。”

　　璞玉见警予尚在迷惑，就又说道：“我不是告诉过你，曾求二爷给寻庙出家，大概二爷认我是决计走那条路。他既不好相劝也不知道咱俩有过约会，所以暗地便这么样儿，假说送我进庙，却给送进洞房里来。你呢，你大半也不知道吧？”

　　警予点头道：“他今天在家请客，把我灌醉。我一直不知道影儿，醒来睁眼就看见你。”

　　璞玉道：“这样他连你瞒了。不过他知道你是专心爱我的，在这里遇到我正合心意，总不会出什岔头。对我却不放心，恐怕我犯死心眼，定要出家，到看出受骗，要有什么不招不备，所以派老绅董来当陪房，在外面听气儿。你从她的话里还听不出来，方才必是你站起来，我一喊叫，她听见就当我跟你闹什么……”

　　说着脸上一红，又道：“你瞧我多冤，无故挨这一顿骂，她还要进来揍我呢！我明白她是好心，可是怎么跟她说？你快给拦两句，请她老人家放心安歇去吧。”

　　警予听着点头，方要对外面说话，但外面的敲声喊叫，已渐渐停止了。原来老绅董听里面璞玉叫过之后，便又寂静，随到起了喁喁之声，她不由生出疑惑，觉得璞玉和警予争吵，便被自己震住，也该闭口无声，却怎么又长谈起来？也许璞玉见着警予，已然心肯，只于表面还撒娇作态？女人的事，本来难测，何况又和男人同关在门内，自己或者太莽撞了。这时警予已开口道：“外面的老太太，请你安歇去吧，我们都很好，不用你惦记。”

　　老绅董一听警予说话，便道：“方才她喊什么？”

　　警予道：“是我要站起来，她因为我醉着还没清醒，恐怕跌倒，所以拦着。”

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