旧巷斜阳(77)_刘云若

七七

　　过铁着急道：“你怎么总是一问三不知呢？好人，这回你帮帮我，我往后一定好生待你，快告诉我实话！”

　　璞玉道：“我实在不知道，你有问我的工夫，上东屋窗外听听，不就明白了么。”

　　过铁道：“我方才曾在窗外听了听，并没听着一点声息，想是睡着了。你再去替我听听。”

　　璞玉无奈，只得出去，蹑步到东房窗站了会儿，回来报告说，只闻胖妇鼾声，并无他人说话。过铁没法，只得在璞玉房中坐守潸察，但一直没听见一点响动，只把璞玉搅得一夜无眠。到天将亮时，过铁恐怕胖妇起来查见，白惹麻烦，就又由小茅棚上跳墙而去。璞玉寻思过铁今夜没查得明白，必不甘心，明夜当然还来，倘被胖妇知道，我岂不要受连累？只有早向胖妇报告为妙，但胖妇闻听，必然和他争吵，把我说将出来，又要和过铁结仇，这事真是两难，踌躇许久，终不能决定。

　　这日，胖妇在午后起床，满心郁火，先借题把璞玉骂了一顿。正在闹着，过铁回来，向胖妇缴他所收房租。胖妇数钱时，发现内中有两个光面铜板，这本是常有的事，而且可以照样花用，不会受损失的，但今日胖妇却大发雷霆，骂过铁瞎眼。过铁由她一骂，便明白她昨夜是客人没有如期而来，心中抑塞，所以寻人泄忿，就陪笑受骂，绝不反口。饭后，反而他不待胖妇开口，先伸手讨钱，徜徉而去。胖妇因马二成两夜未来，就把前日的相思，进作今宵的希望，自己认为马二成今夜再无不来之理，见过铁自动退让，正合心意。璞玉在过铁走后，几次要把他夜中偷回的事，告诉胖妇，但终因畏首畏尾，顾虑孔多，话到口边，不敢说出。

　　到了晚上十点多钟，马二成居然来了。他这两日不来，本是一种手段，故意在胖妇情热之时，突作小别，令其深尝相思滋味，在惊疑莫定，将濒绝望之际，情人忽又悄然而来，她直视如天降奇珍，自然分外动情，加倍迷恋。果然，胖妇被他这一着摆布得完全失了定力，好似多年风尘磨练的铁石心肠尽行软化，简直回到十几岁的热情年龄，她拉着马二成哭一阵，笑一阵，责问一阵，揉搓一阵，直像疯狂一样，什么都不顾了。于是这院中的秩序，特别遭了扰乱，和昨夜大不相同。

　　璞玉本想早些安眠，但东房中过于欢欣鼓舞了，发出的声音，时时引诱璞玉听觉神经，使她不自主的倾耳，想睡也不能，心中又忧虑过铁到来，仍把自己房中作他隐身伺察之所。但听着东房的钟响过十二点，又响过一点两点，还未见过铁到来，璞玉以为他今夜必不来了，不由暗自庆幸，而且这时胖妇房中，也渐归安定。璞玉方要敛神入梦，却不料这时窗户响了，知道必是过铁，只得起身开了房门。过铁猛然闯入，身上带着寒气，把房中温度都减低了。璞玉打个寒噤，急忙关门。过铁不知是冷得难禁，还是愤恨过度，口内的牙，上下相触连连作响，颤声说道：“好冷，给我点热水喝。”

　　璞玉只得把预备给石头压咳嗽的热水，倒了半碗给他。过铁喝了，又上炕披起璞玉的被子取暖。璞玉不愿挨近他，甘心立在地上受冷。过了一会儿，过铁忽自语道：“好，好，很好，小子是这条道来的，这可挤罗我动真格的。好好。”

　　璞玉也不敢说话，只得等着。过了半点钟，东房里说笑之声又复大作，过铁忽然撩开被子，一跳下地，向璞玉道：“我出去不再进来了，你关上门睡吧。”

　　说完便向外走去。

　　璞玉忙关上门，由门缝向外偷看。只见过铁走向东房窗下，忽然身体向下一矮，立即没入黑影之中，过半晌也不见他重行出现。这才明白过铁对胖妇下了工夫，现在必是蹲在窗下，侦察房内情形，而且他必是很早便来在东房窗外听够多时，实在冻得受不住，才叫开自己房门，取暖一会儿，又出去再听。但他只听会子有什么功效？必然已经定下对付马二成的计策，待机而动，大约一场武剧，是不可避免了。只不知几时发作，也许就是今夜吧！璞玉本来盼望马二成和过铁战事早起，造成新的局面，自己才好逃生，但盼到这一日真个到来，她倒有些害怕，好似看见院中变成血泊，横着死尸，一想就毛发悚然。

　　怔了半晌，忽觉身体冷不可支，才上炕睡下，精神仍时时注着外面。但因困极，终于朦胧入梦。睡得正甜，忽被石头咳嗽惊醒。璞玉给他喝了些水，又捶着后背，见天色已然大明，急忙由窗眼向外看看。只见院中已没过铁影子，东房内也寂然无声，知道过铁夜中毫无动作，又悄然走了。自己思量一会儿，又看着石头的黄瘦脸儿，在晨光淡白中，分外显得枯槁，骨头都在外面露着，闭眼睡眠，直像个死人。

　　璞玉替孩子病体着急，不禁又痛恨马二成和过铁，你二人已在势不两立，不论谁先动手早拼个死活，我也可以早些逃出去，好设法救我的孩子。你们尽自拖延，岂不要误了我孩子性命么！随又想到马二成本是丁二羊请出来救我的，我的希望都在他身上，我希望既都在马二成身上，就该盼他胜利，也该给他助力。如今看过铁鬼鬼祟祟，必然暗有图谋，倘若把马二成收拾了，我岂不白指望一场？现在只可把过铁偷回窃听情形，报告胖妇，一面激动她的恶感，使事情发作得快些，一面也使马二成有所防备，免受暗算。虽然闹明之后，过铁必不饶我，但胖妇因我报信有功，那时能加袒护，也未可知。我当知生死存亡关头，只有拼着一干，不能再畏首畏尾了。想着打定主意，又假寐一会儿，便自起身，先作完每晨应作的工作，才回房梳洗。

　　天到十点，东房中尚无动静，璞玉暗自诧异，因为马二成向来都是绝早即行，今日竟破例贪恋枕衾，必是被胖妇强留不放，但少时过铁便要回来吃饭，两人这一遇上，也许要出祸事。正在想着，忽听院中噗噗有声，向外一看，原来胖妇已出房在檐下漱口。璞玉方要出去，不想胖妇已端着嗽盂走入，脸上脂粉斑驳，再加鬓角涂的黑胶，被风流汗冲洗得条条下流，直到腮边，成为五七道不规则的黑色平行线，嘴边因方才漱口，涂了很厚的牙粉。这张脸由局部看，好似一幅地图，深浅颜色的国界，纵横歧错的山脉河流，无不应有尽有；若从全部看，就是戏台上划碎脸的小妖。

　　璞玉觉得可怕可笑，不敢多看，立起叫了一声。胖妇倒很和蔼的向她道：“我托你一件事，我房里的客人今儿不走了，少时他若回来，你可别叫他进门，只在门口嘱咐一声，叫他给买点鱼肉菜蔬来，你在门口接着。告诉他我说的，过两天再回家，我正拢着客，他一露面就坏事了。这儿还有两块钱，叫他省俭着花。”

　　说着取出五块钱钞票，给璞玉道：“这两块钱给他，一块买菜，剩下的还给我。你听明白了？可不要误了事！”

　　璞玉知道所谓的他，是指着过铁，又明白胖妇因马二成两日失约，深尝相思之苦，故而这次来了，就不肯放手，遂留他打连台。看来胖妇对马二成越来越热，对过铁愈来愈苛，过铁怎肯屈服，事情自然要愈逼愈紧，战祸将不旋踵，我可不能再因循隐忍了。想着就诺诺的道：“我少时就到门口等他，可是他万一不听我的活，闯进来呢？”

　　胖妇冷笑道：“他未必有这胆子！”

　　璞玉道：“你可别这样说，他这两天……”

　　说到这里，心里又有些发怯，不由就咽住了。胖妇瞪起大眼道：“你说他这两天怎样？”

　　璞玉被她一逼，想咽也咽不下去了，只得把过铁在两夜中跳墙进来窥察的情形说了。胖妇听了，突的目射凶光，哼了一声，把盛怒转为冷笑，撇嘴说道：“小子居然考察起我来了！好好。”

　　说着眼珠一转，又道：“你不要理他，只依我的话办事。”

　　璞玉道：“你可不要对他说是我告诉的。”

　　胖妇点头就向外走。璞玉又道：“今天晚上他倘若再来呢？”

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