旧巷斜阳(73)_刘云若

七三

　　丁二羊初听着她的语气，以为有望，这时听完她的话，又觉爽然若失，无精打采的打了个呵欠，移到炕边道：“我也不大困，陪你坐会儿吧！”

　　璞玉道：“你也累了，躺下照样说话儿。”

　　丁二羊听了，这才头向里躺下，把脚悬在炕沿以外。璞玉叫他脱了鞋子睡好，丁二羊执意不肯，只拉过幅被子，盖在身上。料想他必有不能脱鞋的理由，不是里面少了一层，便是袜子破得不能见人，璞玉也不勉强，就寻话和他谈说。丁二羊没有别话可说，只问璞玉多大岁数，混了几年，家里有什么人。璞玉心中虽怜他老实，但因一瞧他的腌脏面目，便不自禁的生出反感，只可把目光避开，仅用言语酬答，倒感觉一种朋友似的亲切之味。渐渐又谈到璞玉的病，丁二羊问道：“那胖娘们定是老鸨子了？你今天不舒服，她可知道？”

　　璞玉漫应道：“我难过有好几天了，她怎会不知道！”

　　丁二羊道：“她既知道，怎还让你接客呢？”

　　璞玉叹了一声道：“她只认得钱，还管我病不病！”

　　丁二羊道：“她收了人家的钱，你却不能伺候，那不要闹吵子么？”

　　璞玉道：“也不会闹吵子，左不过我遭殃。她收了钱，我莫说有病，就是死了，也得伺候。今天是二爷你好脾气，可怜我，我才得将养一天，若是别人，凭什么白花钱？早闹翻天了。”

　　丁二羊叹了口气道：“可怜，可怜！我原先只道世上最可怜的，数我们车夫了，为奔两顿饭，不管冬天夏天，都得舍命的跑。热天跑得火气攻心，一个跟头栽倒，就算小命玩完；冷天呢，没座的时候，在街上能冻成银鱼，有了座儿，拉起一跑，又暖和过了头，通身大汗直流，到地方一歇立刻衣服都成了冰片，冰得难受，还须上僻静地，把冰片挫下来，你想这是什么罪过儿！可是若有两天进项不错，就可以歇天工，玩玩乐乐谁也不能管。你们……”

　　他方说到这里，忽见璞玉摆手，就住口不语。

　　原来，这时石头又咳嗽起来了，比方才更加厉害，一声咳嗽，半晌缓不过气，直似已经断了呼吸。但过一会又嗷的声回过了气，重新再咳嗽，再噎气，而且声音愈来愈粗，好似喉咙都已干裂。不但母子连心的璞玉，听得抓耳搔腮，就是丁二羊，也听得好生难过，就问道：“这是谁啊？”

　　璞玉摇头不语。他又道：“怎么那屋的人都睡死了，咳嗽到这样，怎不给他点水喝？”

　　璞玉听着，更觉心如刀搅，将手掩住了眼。正在这时，忽听东房中过铁大声骂道：“小死鬼，该死不死！半夜三更搅我睡不着，再不忍着点儿，我下去把你踢死！”

　　但石头哪里忍得住，在被警告以后，倒更嗽得重了。胖妇也被吵醒，好似要以骂詈代药物，给石头治病，和过铁一递一声骂个不休。璞玉紧紧抱住了头，通身抖战。丁二羊却发恨骂道：“这是哪儿的一对狼心爹娘，孩子病到这样，一点不管，反倒混骂，真他妈的少有！”

　　璞玉听他把石头当作胖妇的孩子，心里更为难过。哪知正在这时，忽听胖妇叫道：“小死鬼，还不住声，诚心搅我呀！你下地把他踢出去。”

　　璞玉听着，好比有人要来踢她，还加害怕，身上连打冷战，心里只祷告上天保佑，叫过铁莫依胖妇所言，真把石头踢出门。岂料过铁怎敢违背胖妇的命令，只听噗咚跳下炕来，趿着鞋走了两步，随闻石头嗷嗷的连连哀号了三四声。虽不知被踢被打，但听着叫号，便知他痛楚甚重。不过没听见开门，想是过铁只加以责打，却未逐出门外，还算大慈大悲。但璞玉在听得石头惨号之时，便已肝肠痛断，猛一昏晕，便栽倒在炕上。及至悠悠醒转，只觉身体已被人抱住。张眼瞧见丁二羊的脸，丁二羊用惊愕的眼光，望着她问道：“你怎么了？”

　　璞玉只摇了摇头，却不住泪如雨下。丁二羊道：“我明白点儿了，那咳嗽的小孩子是你什么人？”

　　璞玉不答，仍倾耳再听着外面。但这时石头倒似因为号叫几声，呼吸通顺了些，咳嗽渐渐减轻，过铁胖妇也不再骂了。丁二羊又问道：“你一定有难处，那孩子倒是你什么人，你告诉我，我也许可以帮你。”

　　璞玉摇头啜泣着道：“你帮不了我，谁也帮不了我。”

　　丁二羊听了，伸手搔着头皮，龇牙咧嘴作了许多丑样儿，才又道：“是的，不错的，我一个穷拉车的，怎能帮得了你！不过你也可以对我说了，万一碰巧了我能成呢？告诉你，相好的，穷人没有什么出手儿的，只有一条穷命，可是你别瞧不起这条穷命，只要拼出去，还是没遮拦！现在我明白你是受老鸨的气。你当除了阔大爷替你赎身，别人救不了你？相好的别小瞧人，我姓丁的要是一把刀捅进老鸨子肚里，你照样可以逃活命！”

　　璞玉见他越说声音越高，把火眼金睛都瞪开了，知道他酒气未消，急忙把他的嘴掩住，低头道：“大爷，你别嚷，这是什么话？要送我的命啊！”

　　丁二羊吸了口气，点头道：“我不嚷，不嚷，你可告诉我？”

　　璞玉摆了摆手，示意叫他少安毋躁。自己心内展转思量，她已看出丁二羊是个好人，自己把实情告诉他，并无危险，但也不会得到什么帮助，一个车夫又有多大力量呢！不过璞玉心中抑郁已久，向来受着五毒之灾，只把眼泪向肚里咽，无人可以告诉。今日经丁二羊这样热心询问，她虽明知说也无益，而且这丁二羊连第二次都不会来，想得他安慰都不能够，但心中却已忍不住，以为眼前莫说是个活人，即使是个木偶，自己能对他诉说一回衷情，便可发泄些儿积郁。于是看看丁二羊，就下地取了一杯冷茶，递给了他。丁二羊愕然道：“这……干什么？”

　　璞玉道：“你的酒气还没退呢，这里没有水果，只可用这冷茶醒醒你的酒，也安静听我说话，省得胡喊乱叫，给我惹祸。”

　　丁二羊听了，立刻把冷茶饮尽，茶杯放下，就直瞪眼儿催她快说。璞玉就也倒在炕上，和他对着脸儿，把自己原来身世和落溷经过撮要说了一遍，但说到实事，只草草叙过，若诉到苦情，就把积存悲绪发泄出来，既说得详细，还陪衬了许多鼻涕眼泪。丁二羊只瞪着眼儿，呆呆的听。

　　璞玉说完，拭着眼泪又追了一句道：“你想想，我这罪孽谁能救得了！只有一死，才可以脱离苦海。可是为着两个孩子，又不能死，直忍到如今晚儿。哪知我的孩子又得了这冤孽病，若再不治，就要先抛下我去了。我死活为着孩子，石头若是死，我可怎么能活？无奈还有个铁头，我……我倒盼着他也得病，娘儿三个一同死了，倒是老天爷的恩典！”

　　丁二羊听着，只皱紧了眉，搔头不语，半晌才道：“你是哪里人？”

　　璞玉道：“我母家原籍是济南，不过我是本地出生，自然算是本地人了。”

　　丁二羊道：“你在本地可有什么亲戚朋友，能够救你的？我可以给你送信儿。”

　　璞玉摇头道：“我就有一两家亲戚，也早没了来往，不知他们住处，就知道也没用，他们都是穷人，万没力量救我。朋友更谈不到，我向来不联络人。”

　　丁二羊道：“你方才说当过女招待，难道连个熟人都没有？”

　　璞玉听了，方说了句“熟人有什么用”，心里忽然一打转儿，哦了一声道：“我想起来了，在月宫餐馆里，我有个要好姊妹，名叫韩雪蓉，你若不嫌麻烦，走过那里，可以替我给她捎个信儿。”

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