旧巷斜阳(61)_刘云若

六一

　　小红这时似乎已听明白了，颤颤巍巍的道：“娘呀，我全改了，你可别把我送到那地方。”

　　胖妇哈哈大笑，“呸”了一声，又喝令她再把衣服穿上。以后又唧唧喳喳说了半晌，似乎和那掌班的有所计议。过一会儿，那掌班便独自走了。

　　璞玉这里展转寻思，不胜悔懊，眼见过铁家中事事可疑：这小红若不是胖妇的亲女，便是养女，当然早已送入娼窑去作生意，今日因犯了重罪，才被掌班送回来处刑。她家既是这样门风，自己不知将落到如何结果。而且现在连家人关系还未分明，过铁虽说胖妇是他姐姐，但方才那掌班的进来，何以称她作过大嫂？她的丈夫又是谁呢？这里面必有秘密。我守着这样邪僻淫凶的妇人，以后如何能安生度日？何况过铁自回到家中，也处处形迹可疑，我这回只怕已落进火坑里了！我曾经背负丈夫，若遭报应，本是应该，只是这两个孩子，不知要随我落到什么光景？倘若从此失足，我对死的活的全都对不过了。璞玉正在心中惭切，又见过铁由外面回来。方入院中，就被胖妇叫入房去，低语半晌，又听小红哀哀央告，却被胖妇喝住，过铁也便走出门去。须臾，雇来一辆洋车，胖妇由房中把小红架到门外，上了车子，又怒目切齿的叮嘱了一些话，过铁便跟着小红的车走了。璞玉心知这小红被送到下级娼窑，算落了十八层地狱，一面替她伤感，一面又悚然自惊。

　　过了不大工夫，夕照已斜，院中只剩了一线微光，胖妇又出至院中，喊璞玉一同做饭。璞玉忙丢下孩子，跑到院中，争先做饭。这时胖妇倒和气了些，虽不相帮动手，却坐在旁边，不断说着闲话，但所语都关淫欲，不是问璞玉和故夫枕席之私，就问她与过铁燕好之味，把璞玉闹得满面通红，觉得她以老姊身分，却向弟妇说起这等风话，未免太过，但仍得含羞陪笑的和她敷衍。幸而不久，过铁也回来了，胖妇才住口不谈。过铁含混报告，说小红已送到舅母家去了，胖妇点点头，没有说话。

　　及至饭熟，大家又一同吃。璞玉已暗地叮嘱二儿，不要抢菜，以免受责，故而席上居然没起风波。璞玉方在窃喜，以为孩子须臾便可安眠，今日总不致再受磨折了。哪知饭后过了一会儿，胖妇便张罗一对新人，展开破被，还给念了一套喜歌儿，便道：“你们今儿大好日子，早些入洞房安歇吧。孩子跟我睡去。”

　　说着便要领着两儿走出。两儿一听要离开娘，已舍不得，又要去与母夜叉同睡，更加害怕，都拉住璞玉不放。璞玉也真舍不得孩子离开，但又怕得罪胖妇，只得宛转说道：“孩子太顽皮，搅姑妈不得安睡，还是跟着我吧。”

　　胖妇冷笑道：“弟媳妇，你别只看重孩子，把男人不当回事，也得想想今儿什么日子，洞房哪能有安置闲人的？”

　　璞玉听着，不禁面红耳赤，又看过铁也沉着脸儿似亦不以自己为然，就不敢再说，眼看着胖妇把两个孩子拉出去。铁头早哭了起来，石头虽不敢哭但也眼泪汪汪，走到门外还不住回头看娘。终被胖妇连声呵斥，像赶猪似的赶走了。璞玉心如刀割，脑中轰然，似乎魂灵已跟孩子走了。怔了半晌，猛听耳边发生一声巨响，才悚然惊醒，只见过铁满面怒容，颈上刀瘢都成了深沟，愤然相视，那只拍桌子的手，还按在桌上。璞玉明白他是因为自己只顾关心孩子，冷淡了他，故而发怒，不由十分惶恐，匆忙敛却愁容，向他微笑，但又觉没话可说，只得搭讪问道：“你……你可要喝茶么？”

　　说着就去倒茶。过铁哼着鼻音道：“我不渴，你只惦记着你的孩子吧，不必管我。”

　　璞玉听着，心中很是难过，但此际尚把过铁当作终身依倚的人，正想趁着夜深人静，说说心思话儿，怎敢负气弄成僵局？而且心想过铁虽是不该同孩子吃醋，但这也是爱情的表现，就仍陪笑说道：“瞧你这小性儿，我只是怕孩子打搅姑妈，怎么我不管你呢？”

　　过铁“哼”了一声，却未说话。璞玉这时有些张皇失措，只想快快哄好了他，以免坏了感情，伤了恩爱。只可忍着羞涩，对这丑鬼似的过铁，竟把向来对瞽目丈夫和王小二先生未曾有过的下气虚心，媚态柔情，破例第一遭的施展出来，就问过铁：“你不出去了吧？”

　　过铁点头。璞玉就去关好房门，凑到过铁跟前，将手儿抚着他的肩头，膝盖撞着他的大腿，软软款款的道：“我从进了你的门儿，你还没跟我说过一句体己话，到这早晚还坐着撅嘴啊？”

　　过铁见她这样柔媚，就也情不自禁，转怒为喜，把她揽入怀中，大肆轻薄，璞玉也宛转相随。但这时东厢房又起了呵骂之声。璞玉心知是两儿遭难，不胜悬系，却又怕过铁不悦，还得打点全副精神应付。幸而过了一会儿，胖妇房中声音渐寂，似乎她和孩子都已睡着了，璞玉才稍安心，和过铁上炕安寝。

　　在这洞房初夜，当然难免燕婉之私，过铁人虽丑陋，却工于内媚，璞玉也因久旷，颇能旗鼓相当。但她在万静之中，似乎听着窗外有微微喘息之声，璞玉心里就疑惑有人窃听。然而这院中除了胖妇并无他人，她以老姐身分，怎能来听弟妇窗根？但想到她白天的情形，可也难保不然。正在疑惑，那喘息声已不闻了。只又听东厢房的门“吱钮”

　　一响，随即万籁寂然。璞玉也就不再理会。不料过了没一分钟工夫，猛听得东厢房内“嗷”的声，有人喊叫起来，璞玉一听便是铁头声音，以为是夜中忽而梦魇，惊得推开过铁，霍然坐起。才要和他说话，又听胖妇喊叫过铁道：“你可来呀，瞧你们的孩子怎么了？”

　　璞玉关心自己孩子，就要着衣下地。哪知过铁已拦住她，自己着衣而出。璞玉只得在房中倾耳听着。不料铁头并未再哭，过铁到了东厢房，也没听见问话。只一阵唧唧喳喳过去之后，就没了声息。璞玉心中纳闷，又不敢叫他，直等了约半点钟，过铁才回到房中。璞玉就问孩子怎样，过铁只说：“在那边房里守着孩子半天，见他已睡熟了，才放心回来。”

　　璞玉心知有异，也不好多问，及至继续欢好，款接之间，更感觉可疑，不由猛然有所觉悟，但也只在心里打转儿，不敢开口询问。但这时窗外喘息声，又隐隐可闻了。璞玉料着必是胖妇又来窃听，就屏息不作声。过了一会儿，天已五更，忽听那边房中铁头又哭叫起来，这时却没听胖妇呼唤。过铁也不等璞玉开口，先已跳下炕来，披件衣服就跑。但铁头这回却似乎醒了，哭个不住，随闻胖妇高声骂道：“该死的孩子，只管号丧，吵得我一夜没睡好，快滚你娘的蛋吧。”

　　璞玉正听得心惊肉跳，随见石头领着铁头，一同踉踉跄跄的走来，一个还在睡意朦胧，一个已是泪流满面，又都冻得战战兢兢。璞玉视着心痛如剜，急忙抱到炕上，拥入衾中，先替铁头拭泪，又问他为什么哭。铁头太小，说不出个所以然。只说：“她打我……”

　　石头却说得明白，告诉璞玉：“我正睡着，姑妈打我嘴巴，我睁眼看见是她，也没敢哭。她又打铁头，铁头就哭起来。等到这个爸爸过去，她就赶我们出来。”

　　璞玉听了，更自恍然大悟，只觉身体似从高山之上，落入黑暗无底的深渊，心里明白过铁和那胖妇必然有说不出的关系，过铁娶自己进家，必非胖妇所愿，而且她必十分淫妒，连一夜也不肯退让。昨宵她把两个孩子弄去同睡，就是预备搅扰，夜中她来听窗根，情不自禁，便回去打得孩子哭叫，好叫过铁进房。居然连闹了两次，这妇人也太不要脸了。她和过铁既是姐弟，怎竟作出这乱伦的事，但也许假作此称对我欺骗，实际另有别的关系。反正无论如何，自己是已落火坑，不易起拔了，但又愁着过铁回来，见两儿在旁，必不高兴，心中十分忐忑。不料过铁竟而不再回房，璞玉等到天明，困倦欲睡，无奈孩子已醒，又怕睡过了头，惹胖妇说话，只得强打精神，起身梳洗完毕，就出去打扫院子。可怜她一夜未眠，早晨还抢着工作，以求迎合胖妇，免受斥责。但胖妇却高枕而眠，直到九点多钟，才见过铁由东厢房出来，一语未发，擦了擦脸，便提着布袋出门讨房租去了。

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