旧巷斜阳(59)_刘云若

五九

　　进了巷口，又曲折萦回的转了几个弯儿，才在一家门前停住。过铁举手叩门，半天才有个人在里高声问谁。璞玉听那声音，好似没有喉咙，只由鼻孔出气，又好似害着重伤风的大花脸，用鼻音道白。及至过铁答应：“姐姐，是我。”

　　那门立刻开了，璞玉猛然一看，直疑是立在什么庙里的供案之前，看见龛中的大肚弥勒佛像。门内立的是个女子，身体太已的高大肥硕了，由门外看，简直不知她是否能由这大门出入。她的身量即在男子，也足算得大块头。一张大脸，其圆如球，但是皮肤甚白，眉发甚黑，又擦了许多胭脂。三色脸谱，色彩分明，倒也不甚难看。只是她还依着三十年前的修饰方法，额发弄得非常整齐，两鬓都剃成直角，又染了黑色。再加两道眉打得有半寸宽，作圆棍形，看着便有些可怕。但是额上挤了一套二龙戏珠的红点，口里镶着两个对我生财的金牙，添了无限妖淫之气，把凶气给抵消了。身上穿着紫缎小袄青缎裤子，脚下趿着大红缎绣石榴见子的花鞋，因为袄太小了，只齐到腰部，把个大肚子都露在外面，却用藕荷色大腰巾点缀在肚子中间。璞玉一见，就吓了一跳，心想：“这是什么人呢？在这时候，还有这样打扮的人，而且块头也太大得怕人了。”

　　那妇人一见璞玉，却立刻满面生春，叫道：“这就是我的小兄弟媳妇呀？快进来，我等你们一早晌了。”

　　说着就隔门伸出一只肉球似的大手，把璞玉拉入门内，过铁也带着两个孩子进去，把门关上。

　　璞玉走入院内，才看出这是个极为浅隘的小院，长不过丈许，宽只四五尺，是一条龙的形式，东西房各有一间，北面却是小草棚，东西房的房檐，几乎互相接连，中间只露着一线天光，故而院中好似搭着天棚一样，非常阴暗。又加遍地都是埋伏，东放着一只木盆，西横着一张破椅，这边有个行灶，那边摆着鸡笼，璞玉幸而被那胖妇人领着，未致落入埋伏阵中。但到房门之前，终被行灶的烟筒撞了额角一下，正在忍疼抚摩，不料后面石头又哭起来，原来跌倒在鸡笼上了。璞玉方要回身抱他，已听过铁喝道：“你敢哭，再哭我打烂了你！”

　　璞玉心中替孩子难过，又诧异过铁何以突然改了平日慈和态度，竟对孩子发出暴厉之声，便要止步去哄石头。哪知胖妇已先她开口叫道：“好孩子，好心尖宝贝儿，你别哭，今儿是你娘的好日子，哪许哭啊。”

　　璞玉一听，忽悟到自己今天来到这里是作新妇，作新妇带着孩子，已经不合体例，又怎能再和孩子多话。这样一想，就不敢言语了。石头被过铁震吓得也止住哭声。那胖妇人向过铁道：“弟媳妇就进新房去吧？”

　　过铁道：“不得，先上姐姐房里，给您行礼。”

　　胖妇道：“在新房给我行礼，也是一样，何必来回跑呀？”

　　说着，就拉璞玉进了西房。璞玉听了，心想：“还有这许多礼数，这胖妇难道真是过铁的姐姐么？”

　　及至随入房中，见里面是一长条的房子，黑暗得仅能辨物，阴阴森森，好似在地窖中一样。房中只放着两张破椅和一张方桌，别无他物。其实也不能多放东西，因为房内大部分地方，都被炕占据了。炕上只铺一张小小的敝毯，四边都露着破炕席，靠墙处叠着两幅破烂不堪的旧被。

　　璞玉一看，心里先有些失望，她虽不以物质享受为重，但因过铁以先说得过分华丽了，此际发现与他所言相反，怎能不爽然若失？但事已至此，还有什么可说，只得低头忍耐。

　　这时那胖妇扶着璞玉进到房中，便催促他夫妇先拜天地。璞玉见房中并无香烛陈设，觉得这婚礼也太因陋就简了。但也无可奈何，只得听从命令，在胖妇指挥之下和过铁并肩而立，对着那漏痕斑驳的墙壁，行了交拜大礼。

　　然后过铁又叫璞玉拜见姐姐，璞玉才明白那胖妇确是过铁的姐姐，也就是自己的大姑了，自然应该拜见。只是照礼该夫妇一同行礼，过铁却不参加，只催璞玉快给姐姐磕头，璞玉只可随人拨弄。行礼完毕，胖妇又令两个孩子拜见父亲。哪知孩子却不似璞玉那样应命唯谨，石头是负固不服，铁头却是不会磕头，两个孩子只向璞玉身后藏躲。璞玉想要慢慢哄好他们，但已来不及了，那胖妇已赶过，一手揪住一个，像拿小鸡似的，给按在过铁脚下，断喝道：“快磕头，记住要孝顺他，要不价可要天打雷劈！”

　　哪知石头仍是负固不服，直着脖颈，只不肯跪。胖妇用力向下一按，石头立刻来了个狗吃屎，头颅撞在地下，疼得哇的声哭了。铁头早已爬倒，见哥哥一哭，也随着哭起来。胖妇张开大手，每人一个巴掌，骂道：“你妈的，天生无爷种，该死的东西，再哭我就掐死你们！”

　　两个孩子吓得立刻住声，只管抽咽。过铁又叫他们给姑妈磕头，石头好似长了心眼儿，再也不敢违抗就向胖妇跪下。璞玉在旁看着孩子挨打，已是心如刀绞，这时见铁头还不奉命，怕他再挨打，急忙拉他到胖妇跟前，按着头儿，叫他跪下，低声说道：“好孩子，快给姑妈磕头，姑妈疼你。”

　　璞玉这话原出于迫急无奈，哄着孩子，使其听话，哪知胖妇听了，忽哈哈笑道：“我的弟媳妇，你也太小心眼儿了，难道我会吃了他们，用你这样横拦竖遮？什么叫姑妈疼，自己生的自己疼就够了。”

　　璞玉吓得低头不敢仰视，胖妇已拉起两个孩子，每人给了两角钱作为见面礼儿。又冷笑向过铁道：“弟媳妇全好，就是太宠孩子，往后这样可不成。我也没个儿女，难道见了孩子不爱，可是别忘了俗语那句，棒打出孝子，娇养无好儿呀。既是咱家的孩子，就得守咱家规矩，你可得放明白些儿。”

　　璞玉听了，知道她是指桑骂槐，特意说给自己听，不由脑中“轰”的一声，明白两个孩子从此坠入地狱中了，连自己的美梦也多半打破，守着这样凶悍的妇人，以后哪会有好日子过？现在只望着过铁本着原来爱情，给我做主。只是看这家庭贫薄情形，他已算骗了我，恐怕好希望太少了。璞玉这时已有些明白上了贼船，但已无可奈何。

　　这时大礼告成，那胖妇和过铁都坐下了，璞玉仍自立着，胖妇道：“咱们这儿也没有外人，我也用不着你装烟倒茶，立那规矩板眼的，你就坐下歇会儿。天也不早了，咱们今儿是打卤捞面，好吃喝儿，我还得你帮着做呢。”

　　璞玉这时已怀有戒心，知道在这胖妇手下，不能不讨仔细，她既说明要自己这新娘子出去工作，自己怎还敢装新娘？就请命道：“姐姐有什么活儿，告诉我，我就去做。”

　　胖妇笑道：“忙什么，你是才进门的新媳妇，哪有下轿就干活儿的？也得上炕坐坐，应个景儿。”

　　说着，就推她上炕，照新妇的姿势盘腿坐下。但坐了没十分钟，胖妇就取出一件旧蓝布褂叫璞玉换上，发出命令道：“得了，跟我做饭去吧。”

　　璞玉跟她走到院中，胖妇摆好用具，取出材料，就坐在一只小凳上，当了指挥官，袖着两只手，用嘴调动，叫璞玉切菜和面，点火加汤。可怜璞玉心中惨苦，又犯了原来精神恍惚的毛病，被她支使得手忙脚乱，扑东落西。胖妇看着“啧啧”的发出讥诮之声，说了许多闲话，什么“我就够笨的了，世上还有比我笨的”。又是什么“你当是进门就使奴唤婢呀？弄这扎手扎脚的样儿给谁看，趁早练着点儿，我可不能总这样伺候”。闹了一大车的闲话，才帮着璞玉把饭弄好。在弄饭的时候，两个孩子都要出来守着母亲，过铁却严加斥责，骂声哭声，相间而作，璞玉更自难过。及至大家围坐吃饭。铁头因为抢菜，挨了过铁两筷子；石头又因多日未见这样可口的饭，吃得多些，胖妇就骂声：“讨饭孩子，往后有你吃的，别一顿撑死，倒摸不着吃了。”

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