旧巷斜阳(38)_刘云若

三八

　　璞玉方气得掉头要走，雪蓉已向她作个大揖，跑到九号门口去，先占住了新地盘。璞玉只得把九号客人要的东西告诉了她，自入七号代她伺候。但璞玉做梦也想不到雪蓉说的是谎话，而且谎话中含有侮辱意琴的隐意，只当她的话果然真确。及至进去两次，见这一对客人并没有什么浪漫的行径，心想这定是新婚夫妇，偶然有什么不检点的举动，本来难免，雪蓉也许偶然撞见他们接吻拥抱，就如此乔张作致，未免有些假惺惺。

　　她这么大的女孩子，什么不懂得，装好人给谁看呢。想着心中好笑，但她却没思索，雪蓉称这对客人是一双夫妇，何所据而云然，竟也随着她的武断而错了下去，直到替斟汽水的时候，称呼出“先生”、“太太”的专名词，意琴一红脸，性扬一变色，璞玉才明白自己闹出值得挨嘴巴的大错儿，不由羞窘难堪，又没法道歉更正，比意琴僵得还厉害。幸而性扬一阵机灵，急忙不着痕迹的加以纠正，向璞玉道：“你把瓶子放在这儿，我替梁小姐斟吧。”

　　璞玉巴不得这一声，忙将汽水瓶放下，转身出去，到九号房门，等雪蓉送菜出来，一把揪住她，拉到屋后僻静处，举手狠狠的在她背上捶了两拳。雪蓉不知来由，叫道：“姐姐怎么了，你打我？”

　　璞玉发恨道：“我打你这舌上长疔的，顺嘴乱说，害我闹笑话，差点儿没被人家抽了嘴巴。”

　　雪蓉忙问何事，璞玉告诉了，雪蓉笑道：“姐姐这可不能怨我，我又不认识他们，怎知道是亲戚是朋友，只为看着他们年纪相仿，又那么厌气，才顺口说是俩口儿，你怎拾个棒棰就认针呢？记得当初我才来的时候，你常嘱咐我，对女客人不许乱叫太太，称呼小姐，就是错了也没有包涵，今儿怎到糊涂起来，心里惦着什么呢？王小二没来的毛病吧。”

　　璞玉听着，气得又要打她。雪蓉嘴里叫着“好姐姐”，脚下早已一溜烟，跑进厨房去了。璞玉无法，只得仍去替七号上菜。

　　性扬和意琴在这一席酬酢间，自然谈得非常融洽，但因初次走上友谊的途程，自然各自矜持，在表面上看不出甚么进展，不过爱情的基础，却已由此奠定。至于女招待的中途换人，闹出璞玉的一句莽撞话，意琴已自不好意思，以后直到吃完，也没再见雪蓉的面，意琴心里更加疑惑，料到这女招待以前那样神色奇怪，以后又避而不见，却换个别人来伺候，推想内中情由，似有蹊跷。性扬既曾直说和她有一面之识，却不承认到月宫来过，恐怕他隐瞒着什么吧。

　　女招待以招待为业，对客人怎能有这等奇怪行径？即使真的只和性扬见过一面，也很可以坦白酬答，像这后来年纪较长的女招待，随便谈话一样，又何故如此羞羞涩涩，躲躲闪闪呢？由此看来，不但性扬与她似有较深的关系，而且这女招待也似对性扬已有较深的感情，所以她看见性扬伴我同来，才羞愤得赌气不伺候了。意琴虽猜透了雪蓉的心思，但因方才璞玉的言语冒昧，未免介介于心，本想借此再窘性扬一下，却恐因过分注意这女招待，倒显得自己对性扬有所关心，对女招待有所嫉妒，岂不正蹈入璞玉误呼二字的嫌疑，于是就把这事避开不提，只谈了些闲话，直到饭罢，性扬尽了男友的照例责任，付过了账，二人才一同出离月宫分手作别。

　　意琴今日发现了性扬和女招待的情形，本来无须挂怀，过后就视如过眼云烟，渐渐淡忘。但是此后她与性扬踪迹日密，时常往还，性扬再请她吃饭，绝对不上月宫，更谨避有女招待的饭馆，最后两人由友谊进入恋爱之界，性扬向她作了求婚的表示，意琴对性扬本身本无异议，但只因脑中留着月宫女招待这点印象，疑惑他曾沾染过闲花野草，发生品行上的疑问，又恐他以前曾与那女招待有过牵连，以后得了自己，便又弃之不顾，这又是心术上的疑问。于是当时没敢答应性扬的求婚，先设法解释疑团，以致费了多少的周折，闹起无限风波，这是后话，暂且不提。

　　且说谢璞玉张罗完了午饭的座儿，方得清闲，餐馆中照例每日午后二至五时，是没有什么生意的，偶有人来吃点心零食，也很寥寥，只留一个人照料便够，大家无事，全聚在楼上一间雅座中闲聊，璞玉本想趁这时回家一趟，对丈夫请夜间的假，但心中终是惭怯，又没想出完善的谎话，只怔怔的躲在清静的地方，独自出神。小雏鸡发现了她，就强拉到人群里去。璞玉实怕和他们在一起裹乱，但更怕这些口角尖酸的人，抬出王小二先生来起哄，只得耐着性儿奉陪。这雅座里，就好比女招待的茶话会场，每日此时举行一次，除了轮流报告自己的成绩和各自做饭座儿的批评以外，还加上互作恶谑，互攻隐私，结果不是闹得这个哭那个骂，就是来一出武剧收场。

　　这时并没经振铃开会的仪式，楼下的一个绰号“小白斜”的，先发了言。这“小白斜”名叫白金宝，原是妓女出身，因为淫业不振，才改途来发展商业，可惜仍是屈居下僚，不能得志。若问什么原故，她这外号便是答案。只听字音，好像她常穿白鞋，其实每字各有一义，小是身体矮小，白是额上有一块白癜风，斜是斜眼，自此三字，便可看出她仅能坐待客人不能招徕客人。女招待这个名词，望字生义，天然应有三种必具的魔力。第一是“女”，所以表明较男子难能可贵；第二是“招”，须要容貌美丽，意态风骚，能把不饿的人，也招进来吃饭；第三才是“待”，客人进来以后，加以殷勤招待，三种要素缺少一样，便算是这行中的不及格者。“小白斜”

　　既然貌寝，失去“招”的魔力，而且一般人口中，所常说的看女人，虽只单提“女”字，上面并未加形容词，然而却似立有界说，是单指年轻貌美的女人而言，好像把年长色陋的，摈除到女人范围以外。由这例子看来，“小白斜”的“女”字，也被抹去，于是三字之中，只剩了一个“待”，因之如薪水小账等等收入，也和本身成了正比例，较比红的同业，要减少二分之一，并且和他人永有上下楼之别，不能更上一层了，只有这午后没有饭座的时候，她才能上楼和众人厮混。但是世上虽有无量数的镜子供人照看，却自古至今，没发现一个知道自己丑的，“小白斜”

　　自不会众醉独醒，她以为自己的矮短，正是娇小玲珑；自己斜眼，分外顾盼生姿；那额上的白癜风，更是一种缺陷美，世人都赏识人工造的黑痣，自己这天然的白斑，若有日被识货者发现，揄扬起来，说不定全世界女子都向自己仿效，全世界男子都向自己追求呢。可惜“小白斜”

　　虽这样自尊自贵，无奈遇不到一个发现她美点的人，饭座若轮到她伺候，都全变作含羞少女似的，不肯抬头观赏她的美貌，低头吃完，便自逃去，绝不似对别个姊妹那样没话找话。小账更不用想，若正账四角八分，给五角不找钱，便是可纪念的事了，像别人小费能得正账十分之百，她简直自工作以来，未常有也。但她绝不想自己悭于容貌，倒怪客人不长眼睛，因而对客人更起了恶感。每遇到招待生饭座的时候，心里就想这人既不着意看我，准也是个瞎眼东西，更不会多给小费，于是把嘴撅得老高，用精神上的虐待，来报复客人态度上的淡漠。那倒运的饭座，也自然更不敢看她，她的美貌更无以自炫。日久所受的刺激太多，竟使她嫉世愤俗，变为一个乖僻的人，旁人越看她不起，她越把自己看得极高；越是本心所希望不得的事，表面越要矫为鄙夷不屑。

　　这时，她先开言痛骂本馆男百役。因为照例女招待不进厨房，客人所要的菜，由男百役从厨房取出，送到饭厅，或是雅座门外，女招待才接过去，送到客人桌上。但是男百役对于“小白斜”这个黑人，却不伺候，凡是她要的菜，都得入厨自取。她受不了这不平等的待遇，吵到掌柜的面前。掌柜也只对她笑，那意思是说你本不配和旁人享受同等权利，若是不忿，大可另图高就。可怜“小白斜”莫说高就，连低就路儿也没有，只得低头含忍，甘受歧视。但这口气却咽不下去，便对姊妹泄出来。众人因不和她同病，自然没有同情，谁也不理会，只顾谈论自己的座儿。楼上五号的王静珠说道：“那个小马儿又来了，送我一个新式的皮手包，里面还有一打小相片儿，这小子真坏。”

　　说着，吃吃笑起来，却不说坏在哪里。小雏鸡听了撇嘴道：“小手包算什么，那个金麻子，磨了我多少天，只要我下班跟他出去，第二天就带我上恒利金店，挑一付金镯子。我才不理他呢，瞧他那麻样儿。”

　　楼下七号李小屏笑道：“你别吹咧，要真有人许你金镯子，你就不为自己，为你那个小洋服客，也得弄了来，好供着他零花儿啊。”

　　小雏鸡听了，倒不以为忤，只骂了声“放屁”，笑道：“你说我倒贴那洋服小米儿呀，呸！我才不那么傻，就是贴他，也只给他制新洋服，买漆皮靴，才不给钱呢，叫他胡嫖去呀？”

　　王静珠笑道：“你真精明，不枉是干这个的。”

　　小雏鸡鼓起嘴道：“提干这个的呢，前儿那个骑‘嘟嘟嘟’（即摩托脚踏车）的小兔高来了，坐下就吃，吃完了抹抹嘴就走。我拉住叫他会账，他说忘了带钱，把二姐姐叫得震心，只说晚上就送来，我只好放他去了。哪知肉包子打狗，一去不回头，那小损德的，到今儿也没见面。整份儿一块二毛五，柜上从我的工钱上扣了，你说倒霉不倒霉。”

　　这时旁边一个叫华月樵的接口道：“这怨谁呢？你要不是被小兔高叫姐姐叫迷惑了，就是被他怎样摆弄晕了头儿，要不然就那么容易放他走啊？要是我，我就扣下他的‘嘟嘟嘟’，叫他拿钱来赎。”

　　小雏鸡“呸！”了一声，撇着嘴儿道：“得，得，你还有脸说我呢。上月那个新鲜笑话，是谁蹲在旅馆里，下不了床，是谁打电话求璞玉大姐带衣服和钱去救命。我们笑了好些天，只笑怎么睡得那么死，叫人家来了卷包会，还留下她给旅馆当押包儿。要是我，我就不会吃这个亏，得先睁开眼瞧瞧，是新郎不是新郎，怎么胡拜天地，胡进洞房呀？这比我的一块二毛五可丢得多。”

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