旧巷斜阳(11)_刘云若

一一

　　原来，玉珍自见了江湄，只想早早料理完了职务，好和江湄厮守。但她下楼之后，才要进茶点部去，忽被一个客人叫住，要一杯清茶。玉珍知道一卖出这杯茶，便得等候付钱收杯，耽误许多时候，又见这客人是个外乡人，憨头憨脑，衣服穿得不得样儿，好像是从市场新衣摊买的，穷中要俏的材料，分外讨厌，更从心里不愿应承这个老赶客人。无奈职守所关，没法拒绝，就应了一声，进茶点部去要了杯茶，打算叫别个姊妹代为送去。哪知茶点部内并无一个闲人，而那客人的座位，又距离极近，没奈何，仍得自己送了去。随后又向各处收回自己所卖的茶钱和杯子，不大工夫，都已完毕。她并不想给江湄送茶，只预备了却公事，换上衣服，上楼便邀江湄另上他处，秘密谈心。

　　这时，只剩了那老赶客人的一杯茶，待收过了便可交账而行，于是她就站在那客人旁边，等了一会儿。过去看时，那杯茶仍自原封未动。玉珍暗骂了一声“倒霉鬼”，又退回原处，倚墙等了许久。偏那老赶客人似对影片看得入迷，竟忘了那杯茶，更想不到还有个人正为那杯茶着急。玉珍看他的情形，似乎非得等到散场亮灯之后，才有看见茶杯的希望，实在憋不住了，就走到他面前，低声说道：“你快喝吧，我们要交账了。”

　　那客人闻听，似乎恼她搅扰了自己的娱乐享受，而且玉珍心中早蕴怒意，又欺藐他是外路人，说话口气很不和平。那客人在暗中瞪了一眼，道：“你忙什么？也得凉了我再喝呀。”

　　玉珍更没好气地道：“这么半天还不凉？你可喝呀。”

　　那客人听她说话难听，就起了泡蘑菇的念头，一语不发，把杯子拿到手中，慢慢擎到嘴边，好像要仿效某个大文学家的饮茶艺术，而更进了一步，岂止一口一口地咽，简直是一滴一滴的吸，平均每一分吸那么三五滴，若吸完这杯茶，也许要两三点钟。玉珍看出他是有意啰唣，心中更气，忍不住地说道：“这种喝法，多早晚是完？你别拿人开心。”

　　那客人闻言大怒，把茶杯向她手中一推，叫道：“你拿去，我不喝了。大爷花钱买茶，还受你的规矩？”

　　玉珍更不示弱，举手将杯接过，又向他讨钱。那客人怒喊道：“你是‘胡理’开店，不吃也要钱，想讹人哪？”

　　玉珍一听，赌气转身就走，口中说道：“你不给拉倒，这一点钱算我候了。”

　　再走出几步，又低声骂道：“你留着钱含口垫背吧。”

　　偏那客人耳朵很尖，竟听见玉珍这最末一句话，而且还明了言内毒恶之意。按照习俗，人死入殓之时，都要用金钱铺在棺底，含入口中，各地风俗差不多全是如此。玉珍欺侮客人老赶，哪知客人对于这种事却不外行。一听她毒口恶詈，哪还忍耐得住，立刻跳起骂道：“妈的，你回来！一个臭女招待，要造反呀？”

　　遂也大骂不已。他这一闹，左近顾客虽在暗中，也都纷然起立，挤过来瞧热闹。

　　玉珍知失口惹了麻烦，但当着众人，也不肯退让，一面反口骂着，一面诉说那客人故意啰唣，图赖茶钱，却不提骂人的话。那客人拙口笨腮，虽气得要死，却因玉珍妙舌翻莲，素日应付各样客人，磨练得两片嘴如同钢刀，说起来清辩滔滔，气宇沉稳，显得非常理直气壮，好像真受了多大委屈。

　　那客人气得头昏口吃，除了乱骂以外，更说不出真正理由，一时怒极，竟用武力解决，向椅背上抄起旁人所用的茶杯，连同铁圈，就要向玉珍掷去。偏偏玉珍正向他说理，已逼到近前，相距不过二尺，若一掷中，玉珍准得头破血流。但是客人手方举起，忽觉臂膊被人抓住，茶杯没得掷出，反被扯了回来，这一动摇，杯中余茶倒洒得他自己满脸冰凉。那客人以为后面拉住自己的人，必是影院中茶房之类，特来给玉珍助拳，立刻把茶杯松手，摔得粉碎，挣扎着转过身去，就要拼命动武。口中还叫道：“你们有多少人，要群殴呀？爷们不含……”

　　哪知他的手腕始终没离开人家的把握。这时，忽然手臂被后面的人用力一扭，立觉疼痛难忍，“哎呀”一声，身体遂又转回原来方向，后面的人才发着很和蔼的声音，叫道：“朋友，何必这样动气？我们堂堂男子，跟女人吵闹，多么没趣！得得，瞧着我，算了吧。”

　　那客人还未答言，玉珍已经听出这说话的口音，和自己意中人江湄相像，连忙凝眸细看，果然是他。心想，他在楼上，居然闻声前来解纷，可见对自己的关心，不由暗自高兴。哪知更有意料不到的事，那客人竟也和玉珍一样，对江湄的语声觉得耳熟，回头一看，忽的“呀”了一声，叫道：“你不是江……”

　　江湄很快地答道：“不错，是我。你怎么改不了老脾气，总爱吵架呢？”

　　那客人说了句：“这档子事实在气人，你知道她多么混账！”

　　接着，还想诉说原委。江湄已一按他的肩头，使他坐下，附耳低言数语，又高声说道：“老实坐着，别再吵了，咱们改天再见。”

　　那客人果然再不作声，旁边看热闹的也各自归座。江湄向玉珍道：“完了，摔了杯子归我赔偿。”

　　说完，就转身向外走，但不再行上楼，直出影院门外。玉珍既看出江湄和客人熟识，知道这场争吵算结局了，本想急忙交账，便到楼上陪他，及见江湄直出院外，怕他走了出去，就赶到院内。江湄听得脚步声，回头望见了她，方才立住。玉珍娇嗔道：“你就这么走啊？”

　　江湄一笑道：“你正忙着，我也要先去办件闲事，晚饭在借春楼见好了。”

　　玉珍道：“你等等，我换了衣服，咱们一同出去不好么？”

　　江湄笑道：“我去办了事，晚上可以多陪你会儿。”

　　说着，看看表道：“再有一点半钟，我们就见着了。”

　　说完向玉珍举了举手，又将走去。玉珍听他的语气，似将与自己作长夜之聚，便很愿他及早去办了事，免得夜中不能尽欢。而且她在影院忙碌半天，未得修饰，仓促遇着江湄，虽然依恋不舍，但女为悦己者容，她也很想得暇稍施涂泽，收拾好花娇玉润的脸儿，再和江湄相见，不仅心中可以畅适，而且对于诱惑也有把握。这就和猎人一样，出猎时若不预先整理好了猎枪，训练好了猎狗，又怎能放心大胆地和野兽见面呢？玉珍因此已同意了江湄暂别的请求。但还怕他失约，又叮咛道：“你可一定去啊，我还有好些话同你说。”

　　江湄回身把手摆几下，就飘然而去。

　　玉珍回到院中，正要算账，忽然有茶房来说，经理有请，玉珍一怔，不知何事，就到了经理室。原来，当她和客人争吵时，院中经理正在后面听见。此际，就请她予劝戒。虽因玉珍是个特聘的名角，不敢直加申斥，但只弯曲婉转的协商，请她以营业为重，稍为吃屈，不要再与客人生事。这几句和平言语，玉珍已不能忍受了。当时把方才对客人的余愤，竟向经理发泄出来。大喊着，“姑娘不干了！”

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