春风回梦记(74)_刘云若

七四

　　惊寰听着在屋里转起圈来，国四爷叫道：“站住，这一节你明白了，听我接着说。从令亲夫妇走了以后，如莲哭的泪人一样，把我请去，将细情都说明了，和我讨主意。我劝她不可为别人误自己的终身。如莲只一根脑筋，说是若不绝了你，你太太要死了，更害你做不成人，宁可她自己死了，也不愿教你落个损坏名誉。而且又不肯对令亲夫妇失信。她说的条条有理，我这个老头子一世就受了书的毒，一听她所据的理很正，又看她是个妓女，舍了你还能嫁别人，竟而给她出了主意，借重那朱媚春，教你吃醋。头一天在松风楼，第二天在她那里，都是你耳闻目睹的了。痴儿，你只觉他们亲热的肉麻，哪知是专为唱戏给你听，他俩连衣服都没沾到一处。而且除去见了那两次的前后，他俩也永未曾见面。你还疑惑媚春住过她许多次呢！我七十四岁的人，敢发誓和你说，那朱媚春是永不能人道的，他是个天阉呀！”

　　说着见惊寰已掩面而泣，便又接着道：“如莲从允过令亲以后，早安了死的心，幸亏很早被我瞧出，费许多话才劝得她答应留着残喘，再等和你重圆的机会。你知道出事以后的十几天里，她已瘦成什么样子咧！”

　　惊寰听到这里，嘴里不知叫了一声什么，向前一跳拉了怜宝乱喊道：“领我去！我的如莲！苦死你了，苦死你了。”

　　说着顿足不已。

　　国四爷忙令若愚把他按在椅上，自喝了口茶，长叹道：“我这又是烦恼皆因强出头，可谓老而不知休止。”

　　说着痰嗽几声，又向惊寰道：“今天我们来就为要你给她个办法。”

　　惊寰哭道：“什么办法？活一同活，死一同死好了。”

　　国四爷笑道：“何必这样张致？听我说完。如莲虽允许我不再寻死，谁知她还是没心活着，自己拼命把身体作践，说觅个渐进的死法，这尚不要紧。偏在这时候不知哪里的混账王八蛋，竟在报上说如莲和媚春搭了姘头。这于媚春还无大损，如莲的生意从此真就一落千丈，忆琴楼不能住了，连挪几个班子，生意都不见起色。如莲虽不介意，那债主却不似当初缓和，忽然逼得紧了，日日上门诟谇。如莲何曾经过这种事，再加上一面想你一面自伤，就一天比一天虚弱。医生全不晓得原故，岂知她诚心要死，时常不食，极冷的夜里倒不盖被，十天八天也不准睡两点钟的觉，日子长了竟成了一种弱症。请医生煎药也不吃，近来病已成形，群医束手。

　　我因爱她的为人，时常去看她，她也自知不起，求我向南满站写一封信叫她母亲回来，好见一个活面。哪知她母亲和周七，去年在南满站开了烟馆，今年春天就遭了官司，坐了半年的牢。好容易出来，恰接着了信，就两手空空的赶回来，母女相见哭的好惨。正值我在如莲那里，怜宝向我问她女儿的病源，如莲还不教说。我因她亲娘到来，或者有法子挽救，便背着如莲把底里全告诉了。那时他夫妇正专心给女儿治病，也没怎样。今天我到他们那里，见如莲已眼看难活，外面有债主逼命，怜宝急了，因事情全由阁下身上所起，就要拉周七抬着如莲，一家三口，都到你家来死。我怎样也拦不住，只好劝着他夫妇先随我来见你，善办恶办，全在阁下一言。这事通盘都说完了，阁下想怎样？”

　　国四爷说完，这时周七因若愚在座，没脸再闹。怜宝却趁这机会一把抓住惊寰，坐在地下撒泼叫道：“姓陆的，装没事人可不成。我女儿死在你手里，趁早给她偿命。”

　　说着又大闹起来。惊寰站起来道：“走走，我见她一面，一定给她偿命。我对不住那一个，死了正好。”

　　国四爷忙喝住怜宝道：“闹是没你便宜，别吵人家家眷。”

　　若愚听着心里一动，忙探头向院里看，见院内无人，内宅屏门紧闭，知道没被内宅听见方才放心，回头也劝了怜宝几句。

　　国四爷又向惊寰道：“事已至此，我只是一个调人，请你说个办法。”

　　惊寰惨笑向老人道：“您知道我家里还有个快死的么？”

　　国四爷愕然道：“谁？”

　　惊寰道：“您不必问。”

　　说着仰头道：“天，怎么把后悔的事全给了我？老天待我太厚了！天呀，我还怎样？同命鸳鸯，再外加一个，更好，更好。”

　　又凝一凝神，向国四爷道：“您领我见如莲一面，教我怎样就怎样。”

　　国四爷道：“面自然要见，不过现在要先安慰安慰怜宝，然后……”

　　惊寰忽然跳到怜宝面前，张着嘴向她傻笑道：“我现在要娶如莲从良，你要多少身价？”

　　怜宝尚惊疑未语，国四爷已大笑道：“好好，阁下就学个千金市骨吧，这倒是补过之道。纵然她眼前便要咽气，只要名义上嫁你一分钟，也了她素日的心愿。而且你给怜宝些钱，一来教她还债，二来也好过活，真是两全其美。这是聪明人办的事，你要是财力不足，我看在如莲是我义女的情份上，可以量力相助。”

　　惊寰顿足哭道：“这还说什么力量不力量？拼着办罢了。你们全好，就是我一个不对！你们也没一个早来一步，早告诉我一声，直到这个要命的时候，才教我知道。这不是活倾杀我？”

　　说着又举目向众人乱看，望着若愚道：“你害我不浅，表兄！表兄，在你表弟身上缺了大德了。”

　　又向怜宝道：“你放心，你放心，我偿命，我偿命！”

　　又跳过去拉着国四爷的手叫道：“国老老……伯，如莲还活的了么？”

　　这时屋里众人见惊寰像疯了一样，大家都不敢张嘴。只国四爷按住他的肩头道：“你沉下气，听我说，这不是哭闹的事。我不怕你伤心，如莲虽还活着，也只剩了一口气。你想，若再有半点指望，她娘怎会抛下她来和你拼命？你不要管她活不活，死不死，我盼望你能追念着旧情，可怜她是为你而死，趁这时候娶她从良，她要还活着呢，就抬她到你家来见个活面，也好教她瞑目。她要已死了呢，你只当纳了个鬼妾，买她一副尸骨，葬在你祖茔之侧，也算完了你俩未尽之缘。我这是瞧阁下读书明理，才说这种书呆子的话。你要……”

　　说到这里，惊寰浑身乱颤叫道：“我不能再等了，我的如莲，你们快教我见她。国四老伯，冯祖太太，积积德，快教我见她一面，要多少钱，我给多少。”

　　说着右手拉定国四爷，左手拉定怜宝，就往外闯。怜宝却死命赖住道：“不成不成，咱得说说。”

　　惊寰口吃着道：“说……说什么，我全依……依你还不成？”

　　怜宝道：“不成不成，咱们说好了再去！”

　　若愚在旁边正负手踌躇，这时也过来拦惊寰道：“你出去不成，家里这个快死的交给谁？”

　　惊寰听了身上一软，扑的坐在地下，手拍着砖地道：“老天爷，我这遇见的都是什么事？怎不教我这时死了？我可怎么办呢？”

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