春风回梦记(17)_刘云若

一七

　　就走向前将门帘打起。如莲到底是小孩脾气，急于要看自己的新房，便第一个走进去，只见这屋里新裱糊得和雪洞相似，是三间一通连的屋子，宽阔非常；对面放着两张床，东边是挂白胡绉帐子的铁床，两边是一张三面带圆镜子的新式大铜床，没挂帐子，床前却斜放着一副玻璃丝的小风挡；迎面大桌上嵌着个大玻璃砖的壁镜，擦抹得净无纤尘，上面排着七个电灯，四个卧在镜上，那三个探出有半尺多长；几张大小桌子上，都摆满了钟瓶鱼缸等类的陈设；那铜床旁立着个大玻璃柜，柜的左上方小空窑里，放着许多崭新的化妆品，其余一切器具，也无不讲究。郭大娘进房来，一屁股就坐在床上道：“如莲，我的儿，这间屋子你可合意？”

　　如莲笑着点了点头。怜宝道：“你干什么给她这们讲究的屋子？倘若事由儿不好，别说对不住你，连屋子也对不住了。”

　　郭大娘道：“这屋子只配如莲住，好比好花才配的上好花盆。这一堂家具，还是七年前我跟大王四从良洗澡拐出来的哩！”

　　怜宝道：“呀，还忘了告诉你，大王四死了。”

　　郭大娘笑道：“我早知道。像他那号东西，活着也是糟践粮食。本来是散财童子下界，财散完了，还不早早的归位？”

　　怜宝道：“当初大王四待你也不错，怎就这样的恨他？”

　　郭大娘撇着嘴道：“你又说这一套了，通共我才有一颗好心，还是待自己，哪能再匀出好心来待他们。咱们还不都是两白主义？一样是雪白的小白脸，一样是白花花的大洋钱，两样俱全，或者能买出我的一点好心。像大王四那块料，我想起来不骂他就算有良心了。”

　　如莲在旁边听着，心里好生不然，但又不便插言，便向怜宝道：“娘，你们也不告诉告诉我，这里面有什么规矩，回头来了人怎么办？”

　　郭大娘接着道：“等一会慢慢告诉你，这时先给引见引见姐妹。”

　　说着便派老妈将合院的姑娘与柜上孩子全都请了来。

　　不大的工夫，就粉白黛绿的进来了十几个。如莲母女连忙都打了招呼。郭大娘坐在床上把手乱指道：“这是彩凤姐，这是小云，这是小老四，大老七。”

　　这样挨个的都引见了。怜宝细看这些人，都不怎么出色，如莲立在她们中间，更显得皎皎如月映众星，把众人都比下去，不觉心中暗喜。这时郭大娘道：“冯大姐，你也不是外行，我们走，你清清静静的把掏心窝的能耐教给你闺女点，也趁这时候你歇歇，沉会儿就没有歇空儿了。”

　　说着就和这些姑娘们一拥走出。这里怜宝母女果然深谈了一会，天夕郭大娘又叫厨房送来点心吃了。到了上灯时候，班子里灯火点得里外通明，就和过年一样，门外小龟也都支好，接着便有客人来到，整整热闹了一夜。到了第二日，仍然照样如此，是罗九一般人捧场，却闹出个很大的笑话。笑话如何，留待下文慢表。

　　当下只说如莲在莺春院里混了三四日，有时笑得肚子疼，有时气得天昏地黑，才知道这种生意，说好做，也就洋钱容容易易的进了腰包，说难做，也觉得这各种各样脾气的花钱大老爷，简直没法伺候，因此倒领略了不少的世故人情。怜宝每日就替女儿当了老妈，打起精神，像个满堂飞，替如莲遮避了多少风雨。到落灯后，从柜上劈下账来，钞票装满了腰。客人散了，就和如莲在一床上睡。到底洋钱赚到手里，睡觉都是两样，时常在梦中手舞足蹈，把如莲闹得醒来。

　　光阴迅速，转瞬已到了二月初五。这日她母女起床，已是下午两点多钟，吃过了班子里四个碟子的例饭，如莲就头不梳脸不洗的坐在床上出神。怜宝见了，不由得问道：“你还困么？昨夜又看了个天亮，要不再睡一会？”

　　如莲摇摇头，怜宝又道：“不困你怎又愣了神儿？”

　　如莲看了娘，迟了半晌又道：“我怕……”

　　怜宝道：“怕什么？”

　　如莲道：“这几天，哪一日都上二三十位客，我倒身不动膀不摇的，您里里外外的跑，斟茶点烟的忙，我怕把您累病了。”

　　怜宝道：“这倒没有什么，烟抽足了，还顶得住。”

　　如莲眼珠一转道：“要不您回家去歇一天，明天再来，好在今儿也没有牌饭局，从柜上借个妈妈使唤，也将就过去了。”

　　怜宝听了笑道：“说得我也太娇贵了，这一点事也会累着，还用回家去休养我老人家的贵体？我不去。”

　　说到这里，忽然仰头看了看房顶子，又低头看看地下，才向着如莲笑了笑道：“呕，呕，我也得回家去看看，明天再来，别辜负了孩子你的心意。其实我在这里也碍不了事！”

　　如莲原是心里有病，听了怜宝最末的两句话，不由得脸上绯红，才要说话，连忙又闭上嘴。怜宝见他这样光景，又接着道：“教我看看要什么紧？想不到我倒混成碍眼的了！”

　　如莲听了，立刻脸儿一沉，站起拉着怜宝向外就走，口里道：“您别无故嚼说人，好心请您回家去歇歇，倒惹出您这一段乱说。好，我也跟您家去。告诉郭大娘，咱不干了。”

　　怜宝见如莲真急了，知道再逆着她就要大事不好，便嘻皮笑脸的将如莲又按坐在床上道：“瞧你这孩子，闹着玩还真上脸。就是你不说，我也打算回家去歇一天，我这收拾收拾就走。你疼娘，难道娘还不懂？”

　　说着便拿起木梳拢了拢头，擦了擦脸，把柜门锁了，钥匙交给了如莲，道：“我去托郭大娘照应着，我就走了。”

　　如莲斜靠着床栏，并不言语，看着怜宝走出去，便立起来，轻轻走到外面窗侧，隔着窗纱向大门口看。哪知等了有半点多钟工夫，方见怜宝出门坐车而去。

　　如莲才退回身来，在镜台旁着意梳洗，还未毕事，就已上了两三帮客人。如莲都没往本屋里让，只给他们打个照面。怜宝不在，檐上老妈招待自然差许多事，就都冷淡走了。

　　到天夕后，客人来的更陆续不断，如莲只是里外转磨，心里暗暗焦急，一会儿去到门口张望，一会儿又到镜前去扑几下粉。许多客人都沾不着她的边，有人问她因何这样神志不定，她便说我娘家去了多半天还不回来，自己不放心。客人们还真信她是初入娼门，离不开娘，是天性厚处。哪知到了上灯时候，游客满堂，如莲所想望的人，还不见个踪影，只急得她更坐立不定，向来她是不肯教客拈一下的，此际却有时拉着客人的手儿出神。到清醒时，却又撅了嘴红着脸躲开。一直的过了十一点，人家大半散去，只剩了一帮，如莲就把他们抛在空屋里，自己却坐在本屋里纳闷。又洗了一回脸，上了一回妆，在床上地下的打转，忽然坐定，自己恨道：“看光景今天他是不来了。只怨我糊涂，只告诉他过了初五再来。过了初五就是初六，还许挨到个初八，十八，二十八，我只傻老婆等呆汉子吧！”

　　想到这里，把盼望的心冷了一半，一咕碌躺在床上，瞧着屋顶发呆，听着旁边屋里同院姐妹和客人调笑之声，更恨不得把耳朵堵上。沉了一会工夫，忽听得堂屋里伙计喊“大姑娘”，如莲心里候的一松，接着又一阵跳，暗自瞧料道：“冤家，教我好等，你可来了！”

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