唐人街(51)_林语堂

五一

　　“那么中国人并不把宗教当做很严肃的事情喽？”

　　“有些人信，有些人不信。不信的人比较多。”

　　佛罗拉听了这些话，所以她跟母亲提起洗礼的事情时，她就比较有信心也比较不害怕了。

　　“妈妈，我跟神父谈过了并且告诉他你要还愿。妈妈，我非常希望马可跟我一样，做一个天主教徒，我希望他能受洗。”

　　妈妈仍然在搅着锅里的东西。

　　“受洗是做什么？”

　　“神父洒一点水在马可头上。这不会伤到他，只是一种象征而已。妈妈！神父告诉我，以前也有许多中国的古人是天主教徒。”

　　“我们活得越久，学的东西越多。从宝宝出生以来，我一直听说几百年以前，就有意大利人跑到中国去。我一直不知道应不应该相信马可·波罗的故事，后来艾丝告诉我这是真的，我才相信了。现在你又告诉我，几百年前中国就有天主教徒了，他们也是意大利人吗？”

　　“不是，他们是中国的古人。神父告诉我中国很早就有天主教堂了。”

　　“有多久？和孔子一样久吗？”

　　“大概是两百年左右吧！”

　　妈妈注视着她的媳妇，然后说：“好吧！如果真有那么久，它一定是好的，否则人们不会信仰它。”

　　“那么你是同意了，妈妈？”佛罗拉兴奋地叫着。

　　“佛罗拉，我已经注意你很久了。你妈妈把你管教得很好，你一直帮助着我的儿子。我们在中国都不喜欢基督教，是因为他们的炮艇。”

　　“可是，我们在这里并没有炮艇啊！”

　　“是的，这里没炮艇，不会使我的孙子反对我，我想是这点不一样。”她一面说着，一面放下手上的长勺，双手在围裙上擦了擦。

　　“神父还告诉我，中国有三百多个皇族是天主教徒，这是真的，神父是不能说谎的。”

　　妈妈又看了佛罗拉一眼，说：“佛罗拉，马可是你的孩子，他生下来就是美国人，我希望他像美国人一样地成长着。如果信教不会像中国的基督教，使儿子与母亲有隔阂的话，我就不在乎他是否受洗。我还想问问你，天主教是不是教儿子顺从父母呢？”

　　“是的，当然是这样。”

　　“它是不是也教人要诚实、要节俭？”

　　佛罗拉并不很肯定，天主教的教条中是否有节俭这一项。她迟疑了一下才回答，“是的。”她倒是确定有诚实这项教条的。

　　“我的意思是，天主教是不是教人们要做父母的好孩子？”

　　“那当然！”

　　“那么为什么不这样告诉我？没有人会反对这些。”

　　佛罗拉真是太高兴了。她和神父安排好受洗的日子。这天来临时，全家人都穿上最好的衣服，一起去教堂。佛罗拉觉得满心的温暖与快乐，全家人都为了她而重视这个仪式，她觉得好感动。

　　洗礼结束后，神父和全家人握手致意。当他以和蔼的口气，简单地解释洗礼的意义时，全家人都围在他旁边倾听着。冯太太在离开教堂之前，先去点燃了几根蜡烛，并且跪在圣母画像前，双手合掌以佛教徒的方式来祈祷，然后把装了五十元的信封交给神父，作为对教堂的奉献。

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