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四七

杏乐意外收到公司的一封信，说七月开始公司不需要他了，鉴于他优良的记录，公司要给他三个月的遣散费。 　　这是他毕业后第一次遭到严重的打击，这时候当然不可能找到工作。 　　他比往日更销沉。饭后常常一个人驾车去游荡，像孤魂野鬼似的。酒量有增无减。有时候他不吃晚饭就出去了，使姑姑和婶婶都很难过。他天黑才回来。她们都等着他。他到厨房弄一碗白肉清汤，就上床睡觉。还有一次他回家告诉婶婶，他吃了三明治和啤酒，不想吃饭了。 　　秀英看到他痴痴癞癞，不复往日沉默而自信的风采，心里非常难受。他的颧骨开始突出来，似乎，老了好几岁。 　　“你看起来好可怕，”有一天秀英对他说：“你不能再这样下去。经济萧条使大家都受害，不只你一个人。我们又不是没有钱。我们要什么，就能买到什么。” 　　“我知道。” 　　“我想你可以在学校里找一份教书的工作。我可以帮你找。” 　　杏乐抬眼看看秀英，她一向了解他，就连他和韩星同居，她也表示谅解。 　　“韩星怎么样了？你没有再和她见面？” 　　“有。我告诉过你，我们是朋友的身份。不过最近我约她出来，她说她另有约会。她对我说：‘杏乐，你为什么不约别的女孩子出去？’理发厅的人都知道我是她的朋友，但是我不能天天去修指甲呀。有时候我七点钟在附近逗留，等她出来。你又能叫她怎样呢？有时候我晚上到她母亲家，她根本不在。” 　　随便哪一个男人都会明白她的意思，永远离开这个女人，杏乐却不死心。他就是喜欢她，需要她。 　　有一天，杏乐在城里找了一夜，回来对秀英和维生说，韩星完全失去了踪影。他已经十天左右没看见她，问她母亲，她母亲只说她离家出走——去哪里，她不肯说，也许是说不出来吧。 　　“他彷佛心碎了。”杏乐一上楼，维生就对秀英低语。“我们要想想办法。他受不了的。任何人都会对韩星这种女孩子的韵事一笑置之，抛到脑后。我不喜欢他眼中的神情。” 　　杏乐和某些遭到心理打击的人一样，把对自己的不满化成沮丧与沉默。他躺在床上，日夜酣睡，似乎永远不想醒来。 　　秀英现在真的吓慌了。会不会是“着戆”？ 　　秀英不想写信回家，怕惊动杏乐的母亲。她不能写信，也不能打电报。大家会吓坏的。 　　她脑子里有一个清晰、肯定的念头，世上只有一个人能够救他，使他恢复生活的快乐和信心，那就是柏英。 　　秀英姑姑乘下一班船到厦门，没有通知杏乐。婶婶也拿出一千块私房钱，她告诉杏乐，秀英姑姑出门一段日子，很快就回来。 　　秀英在鼓浪屿把杏乐的遭遇说给叔叔和美宫听，大家都很难过。 　　“我不得不亲自来一趟，”她说：“我不敢写信。我想我们暂时别告诉他的母亲。维生和阿婶讨论过了，我们认为我还是回来和你们商量。” 　　“难怪他一封信也不写，”美宫说：“你要怎么样告诉柏英呢？她也在这儿。” 　　“我不知道她来鼓浪屿，甚至不知道她来漳州。那就简单多了。我相信他只要看到柏英就会好的。她在哪里？” 　　柏英带孩子到“港仔后海滩”去了，她每天下午都去那儿，静静坐着，看他在美丽、干净的在白沙上玩耍。 　　晚饭前后，柏英带孩子回来，一直向里走。她不知道秀英由新加坡回来了。 　　看到这位记忆中很熟悉的姑姑，她欢喜若狂。 　　“什么风把你吹来啦？真想不到！” 　　“放假嘛。回来看看。我不久就要回去。你呀！你看起来蛮时髦的。”秀英用爱怜的眼光盯着她。 　　“杏乐如何？说说他的近况吧。” 　　“他还好。我现在搬到他阿叔家去住，我们天天见面。” 　　“新加坡的情形怎么样？” 　　“大致都很惨。饭后我要好好找你谈一下。” 　　晚饭后，柏英邀她到房里去。“我们好好谈谈。我大概有三年没看到你了。” 　　秀英慢慢谈到正题。她提起杏乐的失意、失业，每夜游荡，三餐误时，柏英静静听着，呆若木鸡。 　　“告诉我，他为什么不写信给我，或给他的母亲呢？” 　　“他没有办法。我也不能明说。就连我都不能写信，所以我只好亲自来一趟。” 　　突然，柏英眼中现出惊恐的表情。“怎么回事？”她追问：“你一定要告诉我。怎么回事？什么事你不能明说？” 　　秀英忍不住哭起来，柏英更加担忧。 　　“他死了？” 　　“没有。” 　　“生病？” 　　“没有。” 　　“为什么你不能告诉我呢？” 　　“是他的内心起了变化。他身体还好好的。” 　　“‘着戆’？”柏英用力说出这两个字。 　　“不，他还好。但是他很不快乐、游荡，整夜游荡。他完全崩溃了。好寂寞……他需要你，柏英。我知道。只有你能让她振作起来……” 　　柏英起先有点动摇，后来脸都红了，她觉得喉咙紧紧的，终于痛哭失声。她哀叹说：“喔，杏乐，你为什么不告诉我呢？”

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