赖柏英(1)_林语堂

一

　　【第一章】

　　天还没亮，杏乐高大的身子伏在白色的床单上，脑子里胡思乱想。他睡在一顶白白的细网蚊帐中，帐子由圆形的竹框垂下来，像彩球似的。在炎热的新加坡夜里，他全身赤裸，只穿一条短裤。身上盖着一块长四呎、对径一呎的硬枕头，也有人叫做“竹夫人”，可以避免肚子着凉，也用来搁脚。不像轻被单黏溚溚缠在身上。

　　他一夜都没睡好。照例懒洋洋去掏香烟。睡眼惺忪向窗外的游廊望去，廊内草帘半卷，街道的灯光仍然亮着，再过去就是新加坡港外的珠灰色大海。大海、白云都没有一丝动静。海鸥五点左右的高音合唱还没有开始呢。

　　他拉出塞在褥子下面的蚊帐，卷起来，丢到床头板上，顶端的圆框跟着摆来摆去。这时候空气凉得沁人，再过几个钟头热带的阳光就要猛射下来，大海便像一层融银或热玻璃，闪闪发光，照得人眼花撩乱。

　　他头痛得要命，嘴巴也苦苦的……当然是昨晚宴客的结果。黎明前半醒半睡，一切都有点飘渺，不真实……就连剧烈的头疼也不像真的，他知道很快就会过去。就连韩星那异国烈酒般的一吻也如梦如幻。四周的墙壁、书桌、半卷的草帘、甚至大海都像幽灵似的，彷佛一醒来就会化成梦中的形影。

　　他觉得自己不属于现在这个新加坡的成人生活。他倒不是疲倦，而是精力太旺了，情绪总不免要飘到梦境中。所以他的叔叔，这间屋子的主人，才会说他魂不守舍。

　　他开始闻到熟悉的含笑幽香，那是他故乡漳州的名花。正如某些高尚的香味，它会吸收环境的特质。你也许半个钟头闻不到，然后它突然又出现了，不知不觉迎面袭来。这种花是椭圆形，象牙色，现在边缘已泛出棕黄，是柏英两周前寄给他的。

　　两年前他自马来大学毕业，回了一趟故乡，从此柏英就由故乡寄花给他——春天是攀缘蔷薇，夏天是含笑或鹰爪花（一种芬芳、浅蓝的小兰花，香味也很清幽、很特别），秋天是一大堆木兰珠子（可以助长茶香），冬天是漂亮的茶花或优美的腊梅花瓣——香气淡雅，有渗透性，飘飘渺渺，难以形容，令人想起一朵花，也想起女人的微笑。

　　天空渐渐由暗灰转成碧绿，再化成浅玉色，远方的密云也透出黎明的微光，女佣昨晚忘记放下走廊的帘子；昨天晚上是请吴太太，女佣也许看到她的大钻石，一时昏了头吧。

　　画面一一由他脑海中飘过——吴太太粗俗的大嗓子，韩星在他胸口吐出的热气，与这些完全不同的还有柏英的微笑，遥远而耐久——柏英全心爱着他，给他一切，却不希望任何报答。

　　杏乐把枕头靠在床头板上，眼皮半垂，眼睛望着密云和大海，心中却出现另一幅图画。在地平线的云层顶端，他看见村子里熟悉的浅蓝色“南山”棱线，下面便是起伏的山丘，凉爽幽深的树林和柏英的小屋。他觉得自己几乎听到她的声音在荔枝林里回响。他很欢迎早晨这一刻，他的脑子可以轻易由现实飘到虚幻的世界。

　　昨晚请吴太太吃饭，她的钻石耳环，镶着钻石成品的金牙，都显得很不真实。就连韩星的热吻和披肩的乱发也像梦境一般。

　　他记得今天是星期六。不必上班。他小心翼翼把烟头压在烟灰缸里，又溜回去再睡一觉。

　　再次醒来，已经九点多了。新加坡湾东侧阳光普照，大海闪闪发光，照得他视线模糊。一艘轮船吹着低沉的号角，正向港口驶来。他走出去放下游廊的帘子。

　　在走廊另一端，他看见了茱娜，大约在三十呎外，透明的纱笼映出了丰满年轻的身材。茱娜是他叔叔的姨太太。也是中国人，由苏州来的，但是她迷上了纱笼，家居总是这副打扮，说是又轻松又飘逸。她的头发还没有梳起来，随随便便披在脑后，一撮乌黑的发鬓落在脸颊上。她看到他，就往这边走来，穿着金色的拖鞋慢吞吞踱着。

　　“早安。睡得好吧？”

　　“早安。”

　　她轻盈巧笑。“要不要阿司匹灵？”

　　不等他答腔，她就去而复返，由一扇法国落地窗走进他的房间。他连忙披上一件睡袍，没有扣扣子。

　　她涂着寇丹的纤手拿着一片阿司匹灵，从头到脚打量了他一遍。杏乐对这一套已经习惯了；女人对他向来很溺爱的。她巴不得他要一片阿司匹灵哪！

　　茱娜很年轻，还不到三十岁。皮肤细得出奇，面色白皙，嘴唇丰满而肉感。不到中午，她就会把面孔整修一番，画上更黑的眉毛，涂上口红，使她容光焕发，嘴巴显得小一点，雅致一点。不过现在她的双颊也有一层健康的光辉。她具有动人的眼睛和双唇，声音低低的。

　　他们之间没有什么，但是杏乐是女孩子愿意服侍的一型。她和杏乐都很聪明，绝不会有什么瓜葛，只是谁都看得出来，她闭着眼睛都能把他叔叔玩弄于股掌之上。现在她似乎有心事。

　　杏乐问他：“叔叔呢？”

　　“到办公室去了。”

　　“喔，是的，当然。”他叔叔一向起得很早。

　　这是一个寻常的星期六早晨，他在家，他叔叔去上班，不回来吃午饭，婶婶有胃溃疡，还躺在床上。婶婶和茱娜都没有孩子，只有一个广东下女阿花，和几个佣人在房子里。

　　茱娜将臀部靠在书边，用愉快的调子说：“你昨天晚上离席而去，实在太失礼了。”

　　“我知道。”

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