红牡丹(71)_林语堂

七一

　　庙里的仆人和另一个小和尚现在站在一旁，观看这个睡觉中的少妇。老和尚吩咐人在旁坐着守候，预备好熬浓的红糖姜汁，等她醒来好喝下去。

　　直到天色将暮，牡丹总算一觉醒来。发现自己躺在一个和尚庙里，不觉大惊。那个瘦高的和尚告诉她当天早晨发现她时，她正躺在草地上，还重复一遍当时她嘴里说的话。牡丹瞪着大眼看和尚，硬是不相信。她还显得有几分迷乱恍惚。

　　又过了一会儿，她才认清了方向，随后想起来毛小姐那位好心的护士。真正明白了金竹已死，是千真万确，是死人不能复生，是无可挽救了，她觉得万念俱灰，不胜沮丧。她的梦已经破灭。她的想法已经落空。现在是真正孤身一人了。她的头在一边低垂。浑身战抖抽搐，开始哭泣，在抑制下的哭泣终于抑制不住，把头下枕的垫子都哭湿了。小和尚端给她姜汤喝，她不理，她痛苦悲惨的哭做一团儿，手不断捶着那个垫子。和尚问她出了什么事，她回答说：“金竹死了，我的金竹死了。”然后又接着哭，哭得抽噎不止，真是伤心断肠的痛哭。

　　和尚把她扶起来，勉强她把那碗姜汤喝下去。那碗姜汤喝下之后，她才算心神隐定住，真正清醒了。

　　“现在是什么时候儿？我在哪儿啊？”

　　和尚告诉了她。

　　“离城多远？”

　　“三四里地。”

　　“我怎么来的？”

　　“你不知道，我们更不知道了。”

　　她现在平静了。她的眼睛只向远处茫然出神，显得无可奈何。现在满清楚发生的事情，但是仍然有几分懵懂。梦和现实经歪曲失真后的形象，在心头交互出现，就犹如极端的幸福与全然的无望两个截然不同的情况一样。她突然想起来，她没有回家，父母一定正在想念。

　　牡丹坐着轿到家时，晚饭时间早已过去。那天晚上她没回家，父母吓坏了。她父亲那天早晨没上班，到医院去看她在何处。护士毛小姐一听牡丹没回家，心里又焦急又难过。金竹已死，金竹父亲已得到通知，他太太正在医院里，在屋里哭呢。毛小姐告诉牡丹的父亲别大声说话，免得金竹他太太听见牡丹的名字。护士告诉牡丹的父亲，说牡丹已暗中得到消息，随后向杭州城方向走回去了。

　　牡丹的父亲的耐性已到忍无可忍的地步。牡丹那天晚上回家时，他打算听一听过去那几天牡丹都干了些什么事。牡丹下轿时，父亲看见她那哭肿的眼睛和那没精打采的脸。这个傻女儿总算回来了，做父亲的怒不可遏，若不是太太拉他的胳膊肘儿说：“她已经回来了。”让他别再说什么，否则他会向女儿暴跳如雷的。

　　女儿既然平安到家，母亲也就不再担心。牡丹的安全是要紧的，虽然千劝万劝，要她吃点儿东西，牡丹说没有胃口。给她端上来一碗粥。她几乎碰也没碰，就上床睡觉了。

　　第二天早晨，牡丹醒来，还是昏晕混乱，和情郎最后一次的团圆这一件事，和他如今已然死去这件冰冷现实，仍然不能把两者截然划分。父亲已经吃完早饭出去了。他出门之前，曾对太太说：“我永远无法了解这个孩子。万幸的是她还有这么个家可以回来。先是丈夫死后，脱离夫家。然后又随堂兄上京。后来又改变心肠回来……”

　　母亲偏向着女儿说：“她还年轻。谁没年轻过？”

　　“那也不能想男人想疯了。那下一步呢？”

　　做父亲的，慢慢的，一点儿一点儿的，才知道了女儿迷上金竹，一个有妇之夫——是她以前的情郎，现在做父亲的懂了。在过去几个礼拜，他曾经极力反对女儿天天到医院去探病。金竹的太太若是发现了，闹起来，不是满城风雨吗？但是每次他要教训女儿时，牡丹就争辩，说她既然成年长大，又是个寡妇，自己的事情自己清楚。其实牡丹既没有争辩自卫的口才，又没有争辩自卫的精神气度。做父亲的只好心里想女儿的情郎总算已然死去，藉此聊以自慰。

　　母亲发现女儿躺在床上，两眼茫然望着天花板，把一碗稀饭一盘子肉松拿去给她吃。

　　“吃吧。”母亲说着坐在床边儿上。

　　牡丹接过了托盘。伸出手来，很亲切的摸摸母亲的手。

　　她说：“妈，您是世界上最好的人。”

　　“孩子，昨天你真把我们吓死了。现在吃吧，吃了会觉得舒服点儿。”

　　但是牡丹缠着她母亲，又开始哭泣。母亲轻轻的拍她，彷佛她是个小孩子。

　　那天，她一天没起床，第二天，极其疲倦，毫无心思，好像行万里路归来之后一样。她偶尔穿着拖鞋，在院子里踏拉踏拉的走，然后又回到床上去，随手把门关上。她希望孤独，只愿自己一个人待着，自己思索，随便翻翻书，东看点儿，西看点儿，什么事也不做。她在床上一躺就几个钟头，一心想自己的事，回忆过去，思索梦境。她全神陷入幻想的深渊，想象中的一切那么逼真，简直顶替了金竹已死的现实情况，有时候儿，她觉得金竹虽然已死，反倒似乎与自己相离更近。在梦境迷离中她会强记了许多情境，现在她极力要再想起来，却苦于无法捉摸，但还能觉得清清楚楚的，只有那梦中的音乐韵调儿。似乎她和金竹是在一片云雾世界飘荡，只有他们俩人，快乐、团聚、自由，在月光之中身轻如叶，俩人说：“现在一切烦恼都过去了。”那朦胧甜蜜，纯然无拘无束彼此相爱的陶醉感觉，还依然存在，在心中像回音的盘旋不去。

　　金竹之死，在牡丹生活中是最重要的一关。是终极而决定性的，是永生无法补救的。现在她倒觉得解脱了束缚羁绊。她必须调整好自己的心情，再重新开始一个新生活。她心灵上的诸多创伤，都等待治疗。对最轻微的声音，对温软的东西的接触，她都有难以忍受的敏感。她要认真调养生息，犹如久病之后一样。

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