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| 弟兄(2) |
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“不，不。是我。”他吃惊，有些失措，吃吃地说，“是我。我想还是去请一个西医来，好得快一点。他还没有来……” 靖甫不答话，合了眼。他坐在窗前的书桌旁边，一切都静寂，只听得病人的急促的呼吸声，和闹钟的札札地作响。忽而远远地有汽车的汽笛发响了，使他的心立刻紧张起来，听它渐近，渐近，大概正到门口，要停下了罢，可是立刻听出，驶过去了。这样的许多回，他知道了汽笛声的各样：有如吹哨子的，有如击鼓的，有如放屁的，有如狗叫的，有如鸭叫的，有如牛吼的，有如母鸡惊啼的，有如呜咽的……他忽而怨愤自己：为什么早不留心，知道，那普大夫的汽笛是怎样的声音的呢？ 对面的寓客还没有回来，照例是看戏，或是打茶围②去了。但夜却已经很深了，连汽车也逐渐地减少。强烈的银白色的月光，照得纸窗发白。 他在等待的厌倦里，身心的紧张慢慢地弛缓下来了，至于不再去留心那些汽笛。但凌乱的思绪，却又乘机而起；他仿佛知道靖甫生的一定是猩红热，而且是不可救的。那么，家计怎么支持呢，靠自己一个？虽然住在小城里，可是百物也昂贵起来了……自己的三个孩子，他的两个，养活尚且难，还能进学校去读书么？只给一两个读书呢，那自然是自己的康儿最聪明，──然而大家一定要批评，说是薄待了兄弟的孩子…… 后事怎么办呢，连买棺木的款子也不够，怎么能够运回家，只好暂时寄顿在义庄③里…… 忽然远远地有一阵脚步声进来，立刻使他跳起来了，走出房去，却知道是对面的寓客。 “先帝爷，在白帝城……④。” 他一听到这低微高兴的吟声，便失望，愤怒，几乎要奔上去叱骂他。但他接着又看见伙计提着风雨灯，灯光中照出后面跟着的皮鞋，上面的微明里是一个高大的人，白脸孔，黑的络腮胡子。这正是普悌思。 他像是得了宝贝一般，飞跑上去，将他领入病人的房中。两人都站在床面前，他擎了洋灯，照着。 “先生，他发烧……”沛君喘着说。 “什么时候，起的？”普悌思两手插在裤侧的袋子里，凝视着病人的脸，慢慢地问。 “前天。不，大……大大前天。” 普大夫不作声，略略按一按脉，又叫沛君擎高了洋灯，照着他在病人的脸上端详一回；又叫揭去被卧，解开衣服来给他看。看过之后，就伸出手指在肚子上去一摩。 “Measles……”普悌思低声自言自语似的说。 “疹子么？”他惊喜得声音也似乎发抖了。 “疹子。” “就是疹子？……” “疹子。” “你原来没有出过疹子？……” 他高兴地刚在问靖甫时，普大夫已经走向书桌那边去了，于是也只得跟过去。只见他将一只脚踏在椅子上，拉过桌上的一张信笺，从衣袋里掏出一段很短的铅笔，就桌上飕飕地写了几个难以看清的字，这就是药方。 “怕药房已经关了罢？”沛君接了方，问。 “明天不要紧。明天吃。” “明天再看？……” “不要再看了。酸的，辣的，太咸的，不要吃。热退了之后，拿小便，送到我的，医院里来，查一查，就是了。装在，干净的，玻璃瓶里；外面，写上名字。” 普大夫且说且走，一面接了一张五元的钞票塞入衣袋里，一径出去了。他送出去，看他上了车，开动了，然后转身，刚进店门，只听得背后go go的两声，他才知道普悌思的汽车的叫声原来是牛吼似的。但现在是知道也没有什么用了，他想。 房子里连灯光也显得愉悦；沛君仿佛万事都已做讫，周围都很平安，心里倒是空空洞洞的模样。他将钱和药方交给跟着进来的伙计，叫他明天一早到美亚药房去买药，因为这药房是普大夫指定的，说惟独这一家的药品最可靠。 “东城的美亚药房！一定得到那里去。记住：美亚药房！”他跟在出去的伙计后面，说。 院子里满是月色，白得如银；“在白帝城”的邻人已经睡觉了，一切都很幽静。只有桌上的闹钟愉快而平匀地札札地作响；虽然听到病人的呼吸，却是很调和。他坐下不多久，忽又高兴起来。 “你原来这么大了，竟还没有出过疹子？”他遇到了什么奇迹似的，惊奇地问。 “……” “你自己是不会记得的。须得问母亲才知道。” “……” “母亲又不在这里。竟没有出过疹子。哈哈哈！” 沛君在床上醒来时，朝阳已从纸窗上射入，刺着他朦胧的眼睛。但他却不能即刻动弹，只觉得四肢无力，而且背上冷冰冰的还有许多汗，而且看见床前站着一个满脸流血的孩子，自己正要去打她。 但这景象一刹那间便消失了，他还是独自睡在自己的房里，没有一个别的人。他解下枕衣来拭去胸前和背上的冷汗，穿好衣服，走向靖甫的房里去时，只见“在白帝城”的邻人正在院子里漱口，可见时候已经很不早了。 靖甫也醒着了，眼睁睁地躺在床上。 “今天怎样？”他立刻问。 “好些……” “药还没有来么？” “没有。” 他便在书桌旁坐下，正对着眠床；看靖甫的脸，已没有昨天那样通红了。但自己的头却还觉得昏昏的，梦的断片，也同时闪闪烁烁地浮出： ──靖甫也正是这样地躺着，但却是一个死尸。他忙着收殓，独自背了一口棺材，从大门外一径背到堂屋里去。地方仿佛是在家里，看见许多熟识的人们在旁边交口赞颂…… ──他命令康儿和两个弟妹进学校去了；却还有两个孩子哭嚷着要跟去。他已经被哭嚷的声音缠得发烦，但同时也觉得自己有了最高的威权和极大的力。他看见自己的手掌比平常大了三四倍，铁铸似的，向荷生的脸上一掌批过去…… 他因为这些梦迹的袭击，怕得想站起来，走出房外去，但终于没有动。也想将这些梦迹压下，忘却，但这些却像搅在水里的鹅毛一般，转了几个围，终于非浮上来不可： ──荷生满脸是血，哭着进来了。他跳在神堂⑤上……那孩子后面还跟着一群相识和不相识的人。他知道他们是都来攻击他的…… ──“我决不至于昧了良心。你们不要受孩子的诳话的骗……”他听得自己这样说。 ──荷生就在他身边，他又举起了手掌…… 他忽而清醒了，觉得很疲劳，背上似乎还有些冷。靖甫静静地躺在对面，呼吸虽然急促，却是很调匀。桌上的闹钟似乎更用了大声札札地作响。 他旋转身子去，对了书桌，只见蒙着一层尘，再转脸去看纸窗，挂着的日历上，写着两个漆黑的隶书：廿七。 伙计送药进来了，还拿着一包书。 “什么？”靖甫睁开了眼睛，问。 “药。”他也从惝恍中觉醒，回答说。 “不，那一包。” “先不管它。吃药罢。”他给靖甫服了药，这才拿起那包书来看，道，“索士寄来的。一定是你向他去借的那一本：《Sesame and Lilies》⑥。” 【注释】 ②打茶围：旧时对去妓院喝茶、胡调一类行为的俗称。 ③义庄以慈善、公益名义供人寄存灵柩的地方。 ④“先帝爷，在白帝城”京剧《失街亭》中诸葛亮的一句唱词。先帝爷指刘备，他在彝陵战役中被吴国的陆逊战败，死于白帝城（在今四川省奉节县东）。 ⑤神堂供奉祖先牌位或画像的地方，也称神龛，一般设在堂屋的正面。 ⑥《Sesame and Lilies》《芝麻和百合》，英国政论家和艺术批评家罗斯金（J.Ruskin.1819—1900）的演讲论文集。 |
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