天魔舞(68)_李劼人

六八

　　他再考虑军事能不能好转？至低限度，能不能稳住？即是说，日本人能否打到贵阳？纵令贵阳不守，日本人是否打算进攻陪都？我们的军队已在调动，是事实，但调动的情形如何？是否能在乌江那岸，挫折日本人的凶焰？再而，滇缅路的战事节节胜利，飞往印度去的新兵日益加多，雷多公路快打通了，眼看我们国外接济定然有望，看起来，日本人确已是日暮途穷，这一战，可说是最后拼命。一方面，硫黄岛行将不守，台湾和东三省的军资重地不断被炸，损失那么大，他这拼命的力量，究竟还能继续好久？我们这方面，是不是也同日本一样，只是顾头不顾尾的，一面是拼命准备，一面是没奈何了，只好咬着牙巴尽挨，而这种尽挨的持续力又有好大？诸如此类问题，遂令他感到平日所储备的见闻并不够，自己不能进入核心，不知道中心部门的情形如何，而报纸的记载又是那么不忠实，要凭这点浅薄的常识来作判断，未免太危险了！他不能学他那伙计纯粹相信历史和直觉，因为这都不科学。他已经感到苦恼了。

　　还有，市场上的涨跌，现在也不能以普通经济学的原则来作论据。现在是非常时期，除了凭自己的劳力智慧，挣一个吃一个的人们外，凡是稍为宽裕一点的人，谁不带几分妄想和赌博性？这并非人心不古，实实由于军事第一，失土太多，统关盐三个重要税源既已损失干净，那吗，要支持这庞大的战费，除了发行钞票，还有何法？虽然近来因为征实征借，政府少印一些钞票，多多把握一些实物，但是物价一天天的涨，现钞一天天的不够用，以前用一块钱的，现在要用两三千元，现钞不够，自然只好多印，印多了，物价越涨，如此循环下去，不管战事胜利与否，总之通货膨胀过度，法币必有不值半文的一天。有资产的人周转起来，法币数目益大，以法币计算的利润益丰，但是实际资产必益受损。如今许多商人不是已经在喊说，钱是赚了，架子越空，即是说，今天卖出去的，明天买不回来？

　　因此，在经济情形不能好转，换言之，在国家没有收入，只有支出，而不能不大量发行钞票以前，有钱的便不能不尽量把握货物，多进少卖，以保实值；钱越多的人，越要这样干，他们不甘愿白受损失，也是人情呀！如此看来，现在之有抛无进，只算一种变态。但可得而言的，便是今日绝不比二十四年的情形。那时，有汉口、上海、北平、广州，乃至日本、香港、南洋等地都可走，把东西卖了，一趟子跑出去做生意，既安稳，而又可以发财，有钱的粮户们打这主意的，确实多。今天哩，走哪里去？只有一条路，坐飞机到印度，这岂是寻常有钱人做得到吗？寻常有钱人太多，纵然日本人杀来了，顶多也只在内圈子里躲一躲，不能打游击的，只好呆下去，受点脏气。然而要生活，要保全财产，其结果，还不是和今日一般沦陷区的富翁一样，囤货？囤到时局起了大变化，经济渐趋稳固时，再打主意。

　　这么一来，货价断然只有跟着时闻，跟着钞票数量，——法币也好，伪钞也好，日本的军用票也好，总归是一样的东西！——而正比例涨上去的。然而要彻底弄清楚这情形，也非钻得进内圈子去不可。至不济，也得知道已经发行了的法币总额，每月现发好多，将来准备发好多。再科学点，还应该知道全国现存物资多少，每月每地的消耗量多大。“啊！这太奢望了！我们的财政部长、经济部长和行政院长还未必弄得清楚哩！”不弄清楚，而要判断这经济的总趋势，岂不等于瞎子摸象？可是现在从当国的人起，谁又不在摸象？摸象，就等于赌博，只好碰运气，绝不是靠一点浅薄常识，能操胜算。是赌博，是两抢的事，不胜则败，实际材料不够，光凭想象去判断，这是何等危险！他的苦恼因而就更大起来。

　　是与自己有关的事，立刻要见分晓的，一点躲闪没有，但是也才显得出真本事！

　　他想了好一会，直待唐淑贞的瘾差不多过足，儿子继祖已放学回来，招呼过了，他才决定了大计，拿手在自己大腿上一拍道：“决然如此，实有百利而无一害！……”

　　遂把他的见解向她细细谈出，劝她决然采取他那伙计的路线，一点不要心虚，所有把握的货物绝对不要抛出，而且还应放大胆，再到安乐寺看情形，赶那跌价顶凶，而又可以保存两三个月的东西，再进一些。菜油顶好，就是永安堂的虎标万金油也可以，美国罐头和咖啡自不必说，倒是那些纸盒东西，以及玻璃牙刷之类，不但不要买，就已买的也该乘机卖掉，一是不能久存，虫耗鼠耗太大，二是这些东西只趁风尚，风尚一过，便没人过问的了。

　　“你要我改行做生意，现在姑且试试，看我眼光如何？”

　　瘾过足了，心神已经定了许多，烟灯旁边又是最好用心思的地方，于是唐淑贞遂慢慢同他讨论起买进卖出的利害。

　　唐淑贞只有一年多的实际经验，而且是一条枪的，自从下手以来，一直是顺水顺风，中间虽稍稍有点涨跌，但是并未遇见过大波大澜，若自远处着眼，并旁及于天下国家大事，爬梳条理，寻求脉络，便无论如何，不及白知时。白知时所苦的，只是常识不够，没有很精确的数字以为凭据，然而在唐淑贞眼里看来，已是了不起的人物，虽然还是外行，她已衷心相信了他。

　　“你说的都对，”她照常翘起嘴皮笑了笑说：“只是有一点你没算到。我现在已背到三十万上下的帐，月息大的到大一分二，小的也是九分，每月光付月息，差不多要三万多，三个月就近十万。如其三个月的货价不涨不跌，就月息说，便蚀了。涨五成到七成，可以够月息，涨上一倍，才有一点赚头。但是这三个月的月息，却该月月清，头一个月，我还挪得出来，第二个月，就恼火一点，到第三个月，若不卖些出去，便要扯指拇啦。这却啷个办？”

　　白知时默默计算了一下，说：“这样好了，头一个月的月息，你负责。第二个月，我学校的薪水补领到手，足有四万多，第二个月我负责。第三个月，你再凑一万多，等于我们两个共同负责，不是就渡过了？”

　　“第四个月呢？”

　　“啊！现在的事情，计算三个月已经很够了。到那时，局面一定不像现在，你手上的货色一定有些涨得很高，有些或许涨一点儿，我们再商量看，检卖得的卖一批，了清一些债务，顾全信用。如其我的看法不走眼，我们再借一次大款，检那停滞得过久的东西，比如米啦，杂粮啦，豆子啦，抓一些，行市一抬头就卖，一个月下来，倒有些看头……”

　　唐淑贞把烟签一丢，翻起来一把把他搂住，不由分说的一连几个热吻道：“哈！你简直内行！……哈！你简直内行！……用不着学了，我倒要跟你投师呀！……啊！你们读书人真行！……我的眼力不差啊！老师，老师，我喊你老师父，好不好，哥子？”

　　“莫狂！莫狂！”他自然高兴。到底岁数大一点，还不致那样没限制。

　　他把她安顿好后，更进一步问道：“你这三十万的帐，是向银行借的，还是私人？”

　　“有啥分别吗？”

　　“有分别，银行是有限期的，而且要看时局如何，以定银根的松紧。若逢银根紧时，那限期一天都不能差错。我有两个熟人都在银行里当襄理，我知道那情形的。”

　　“不是的。我都是向私人借的。只要每月清息，没有关系。也好，趁这时节，你找张纸来。我说，把那些人通通记下来，再算一算，到底是三十万挂零吗？或者还不到三十万元？太零星了，有几千的，有上万的，一大半是我们这院子里佃客们的钱。”

　　“你倒变成储蓄银行了！”他一面到耳房去把笔墨拿来：“户头多了，应该弄一本帐簿，就不用新式会计，也该把四柱立起，将来才好算呀！”

　　“早就应该办的，现在就交把你啦。先拿纸起个底子，等会儿，你把帐簿买了来再誊上去……我说啦，黄大娘存洋六千四百五十元，青太婆存洋八千二百元，郝五哥存洋一万零八百元，……”

　　“莫忙！……还有各户来存的年月日，各户的月息若干，已清若干，未清若干，都得记明啰。”

　　“他们的月息都一律九分，上月底早了清了的。”

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