天魔舞(37)_李劼人

三七

　　▼第十五章　是先兆吗？

　　已经正午了，楼上过道中的光线并不怎么亮。从尽头的窗门上向外一看，又是阴天，不过云层并不很厚，白漠漠的幕面上，到处有一些较黑的云团，好像在游移，在变化，同中国画师正在用蘸饱的水笔，打算渲染出一种什么花样似的。

　　收割后的稻田，满布着几寸高露在土面外的稻桩，令人想象到长络腮胡的懒人，一周来不曾用过剃刀的光景。

　　今年这一带的稻很茂，据说也由于白穗太多，收成不好。但在上几年，稻麦改进所的先生们业经指出，这叫白螟，要不设法根除，是可以成灾的。他们曾作了好多篇文章，也有载在大报副刊上，也有载在专门农学的月刊或季刊上；他们用了好多拉丁学名，引了好多外国教授、外国专家的名言，大声疾呼说，川西平原的螟害不除，直接则影响民生，间接则妨碍抗战；并列了许多表，考出许多数目字来，作各种虫害的损失比较，指出螟害之大，尽亚于美索不达米亚平原的蝗灾。

　　专家研究的文章，在少数知识分子中，不能说没有效果。第一，临时省参议员中几位由农科出身的先生，就予以深切注意，打算特别提案，要政府想办法；第二，中央政府专设管理农事的机关，也为这事，呈请拨出一笔专款，敦聘专家写出了若干篇专门名词较少的通俗宣传，印成小册子，特为由重庆专车运交省政府散发，“以广宣传，而除螟害”。

　　后来由省府提出省务会议，经各首长考虑了又考虑，商量了又商量，还是按照公文程序，将运省的小册子留一部分备案存查外，其余又专车运往重庆，只是飞令农总会分发各农分会，“以广宣传，而除螟害”。农总会当然不敢怠慢，开了三次临干会议，才决定按照螟害区域之大小，分配小册子寄发之多寡，然后又将部分运渝的小册子，打成包裹，交邮政转寄到成都。三个月后，成都农分会果然奉到，还好，立刻就各捡一份，随文分发到附郭各乡镇公所归档，由“以广宣传，而除螟害”，变成了“以清手续，而重会务”。

　　看来今年这一带的农民，还是不会知道那小册子上所告诉的简单根除螟害的方法的。因为陈登云还未发现有一棵有螟害的稻桩被掘出来焚烧的迹象。想来在不久时候，有些田必又灌满冬水，有些田必又翻出来点麦子、点油菜子，而那有问题的稻桩，仍然和以往一样，作了自然肥料。这一来，倒真正的“以广传布，而利螟害”了！

　　陈登云倒并不注意这些，他只不过顺便看看天色，也顺便看看地面上的景物。远远的是特为疏散而修造的学校、民房，黄澄澄的麦草稻草屋顶摊了一大坪，想象从飞机上看下来，大有一个临时工厂的嫌疑，而真正的和军事有关的一个机械工厂，确乎就在那左近，占地也很大，房屋也不少，虽然听说成绩并不如它名字那么伟大。

　　倒是郁郁苍苍的武侯祠的丛林，似乎还不算什么一个足以引人注意的目标！因为在它四周的农人家，哪一处不是竹树蓊然，互相掩映？从天空中看下来，必像陆海中无数小岛，而武侯祠这个岛大得很有限。

　　他也只是这么瞭一眼，便靸着拖鞋走下楼梯，刚要进他书房时，王嫂已提了另一小桶热水正要上楼。

　　“王嫂，今天早晨是不是飞过了好些飞机？”

　　“不是吗！一清早就飞起了。”

　　“你看见没有？”

　　“看见一些，我起来得晏一点。”

　　“啥样子的飞机？那声音好大！”

　　“四个头的也有，两个头也有。”

　　“哪一种多些？”

　　“我弄不清楚，你问周安、庄青山他们。”

　　提到庄青山，他忽然想起了赵少清的事情，看见王嫂已经上楼，他遂推门进书房来。

　　书房还是区利金所布置的那样，当他二哥陈起云在此小住时，因为难得用它，并无什么变更，他同陈莉华住进来，也一样的难得用它，有客来和他们不出去时，所利用的一多半是客厅，一小半是书房隔壁那间起居室。

　　其实书房也只是一个名义，和政府组织中某一些部会一样，对有些人是必需的，是有用的，对某些人则是照规矩有这么一种东西罢咧！

　　书房中最能名副其实的，就只那张相当宽大而新式的楠木写字台，和那张有螺丝铁心，可以任意旋转的皮圈椅。虽然靠壁也安了一只玲珑精致类似书架的东西，但隔着玻璃门，看见里面却放了些空酒瓶、空罐头，和一些家用的药水瓶，以及装针药的纸盒、药棉花、胶布、洗眼睛的玻璃杯、浣肠用的家伙等，一部分是旧存，一部分是新收。书案上并无文房四宝，只摆了一只插笔台，还插有一支废而无用的钢笔。几只盒式蓝红墨水缸，倒都是来路货。还有一只印字盒，盒盖上放了一只橡皮图章，刊的仿宋字，文曰陈莉华章，有一本《金粉世家》的封面上，就盖有这样一颗蓝色印章。

　　《金粉世家》《春明外史》《落霞孤鹜》，这几部大书，并未摆在书架上，也未置于案头，而是随便放在美人榻旁边，一张摆有香烟碟的茶几上，足见陈三小姐倒是在这里用过功的，所以人迹虽疏，而书房里倒一样的干干净净。美人榻前尚有一幅金黄色的小地毡，绒面有寸许高，可以想象一双精巧的高跟女拖鞋放在上面时，是如何的艳冶！据说，是文爱娜特特送给三小姐的，并表明过，是外国货，在香港沦陷前不久，某一位大员带来送礼的名贵东西。

　　但这些全未被陈登云注意，也同稻田，也同其他景物样，对他都太熟了。他一进来，对直就走到侧面窗子跟前，打开窗门，向外大声喊道：“周安！……周安！……”

　　“嗨！……”

　　“到书房里来，……有话跟你说！”

　　周安像是在洗东西，进来时还拿着一张布手巾正在揩手。

　　三十几岁，出身农民的人，身体很结实，手脚粗大，皮肤是红褐色。认得字，可以看唱书，只是不能写信。在成都拉车有好几年了，据他自述，是民国二十四年被过路兵拉夫担东西上省，便因而改了行。这一来倒好，同样出卖劳力，而拉车的收入，比起拿锄头挖土，值得多了！而且使他更其安心的，就是在家乡是吃的杂粮，成年的玉麦红苕、胡豆豌豆，而在成都，“管他妈的，顿顿都是白米饭！生意好，还要吃他妈半斤几两肥肉哩！”民国二十五、六年拉街车，那时，车少人多，生活低，不容易挣好多钱，“以前一块硬洋钱换二十九吊铜元，拉他妈五六里路，不过吊把钱！觉得钱太少吗？但是拉上两三趟，就够你一两天的缴缠了。

　　后来，一作兴使钞票，物价就涨啦。一块钱的票子，换二十吊铜元。我们还是拉一吊钱，拉两三趟，就只够一天的缴缠。幸而好，国战打了起来，卖气力的年年着拉去当兵，一大批一大批的朝省外开，拉车的人越少，挣的钱就越多，从二十七年起，倒过了几年快活日子！”但是也得亏周安尚能保存着他那农民的素质，自幼在土地上工作，很难吃得八分饱，也很难穿得八分暖过，晓得挣钱不容易，挣一个就很重视一个。有时钱积得有个整数，在疲劳过度后，也曾动过念头，对于那般同业劝诱的话，也曾打算试一试。譬如说，抽一口鸦片烟就不觉得累了，人也精神些；或者打个平伙，大酒大肉吃他妈两顿；约几个人打场把乱戳消遣消遣，诸如此类，是他同业中十有九个不能免的。然而他偏偏有那种牢固的成见：“不容易挣来的钱，哪能那么乱花！”也幸而他还有一个尚在卖着劳力的父亲，在故乡分佃了别人五担多包谷土，带起他那自幼就童养在家里，在民国二十年才和周安圆了房，已经生了一个女儿的媳妇，辛苦的过着日子，随时打着信来向他诉苦，问他要钱。因为尚有一个不能抛弃的家，便有一重不能抛弃得了的果，同时也才有了一个“树高千丈，叶落归根”的信念，而时时鼓励着自己：“莫只图眼前快活，趁着年轻力壮，趁着正好挣钱时候，趁着还能吃苦，扎实累几年，把眼前这个国战耐磨过后，回家去多弄几块土，放放心心去种我的地，有收没收都莫关系，过一辈子清静日子就好啦！”

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