大波(283)_李劼人

二八三

　　郝又三摸出纸烟，自己咂燃一支，又递了支给伍平，一面问道：“吴凤梧来找你说些什么？”

　　伍平紧皱起眉头道：“还不是那些空话？还不是跟前天在陆、防、旗、警联欢会上，大家说的那些空话一样？”他仿佛很生气的样子，把纸烟扎实嘘了几口，从鼻孔里喷出两道灰白色浓烟后，才接着说：“都默倒我们巡防军是一些瓜娃子，好对付；说些空话，给戴些高帽子，我们就皈依佛法，咋说咋好了。却不晓得吃粮当兵的，还是人嘛，吃不饱饭，拿不到钱，怎怪人家不乱来呢？我说，绅商各界与其劳神费力、包席唱戏，开啥子联欢会，不如把藩库里的银子提出几万来，把欠饷发清。我敢说，这样一来，岂但营规可以立刻整顿，嘿！嘿！说不定……”伍平的油黑麻脸上，忽然露出一种令人不解的奇离的笑意。

　　皮猴打烧酒回来。一家人连忙将陈年九分散倾在一只土碗里，用烧酒调好，叫郝又三把上层比较清的喝几口，余下的像面糊一样的药浆，伍大嫂用手指挑来，给他敷在两个膝盖上；并用伍平的裹腿缠了又缠，把他两腿缠得弯了就不能伸，伸了又不能弯。

　　伍太婆说：“使不得！你这样缠法，大少爷咋能走路哟？”

　　她媳妇笑道：“就是不要他走！”

　　郝又三摇头道：“不走不行。今天下午，就得到尹硕权家里去找他说话。”

　　伍平问道：“尹硕权？莫非就是尹昌衡？”

　　“猜对了。我去找他，一则问问他，家严对蒲都督讲的话，是不是生了效？二则趁便向他吹嘘一下，果真要成立一镇新陆军时，首先把你这一营编进去。”

　　“咹？你说些啥？”

　　伍大嫂笑着把她丈夫的肩膊重重拍了下道：“等我告诉你。看看人家大少爷是怎样在关心我们呀……”

　　等不及伍大嫂把郝又三起初告诉她的话说完，伍平已经接连冲着郝又三打个两个千（是一种久已废除的礼节，伍平因为习惯了，还没有忘记。并且觉得跪一只腿在地下，确实比作揖打拱恭敬得多），并还握着他伸出来的右手，说道：“嗬！……嗬！……郝先生，你真是打救了我……”

　　他妈接口道：“硬是哟，大少爷，你打救了我们一家人！”

　　郝又三心中很为得意，可是也习惯了不能不假作谦逊道：“说到哪里去了！朋友帮忙嘛，能为力地方，怎好不为力呢？不过话说在前，我只能尽我之力去说，到底效果怎样，其权在于尹长子，我是……”

　　伍大嫂瞟着他道：“大少爷，我记得你是拍过胸膛，丢过海誓的呀！”

　　郝又三绯红着脸笑道：“着你点了穴道了，哈！哈……”

　　皮猴端茶出来。

　　“不吃茶了。去给我喊乘轿子来。把轿钱讲定，先到沟头巷会人，并且要等半点钟工夫，再回暑袜街我的公馆。”

　　伍太婆道：“忙啥哟，吃了晌午饭去不好？”

　　她的儿子、媳妇也同样在挽留，还打算叫皮猴去割肉打酒。

　　郝又三把金壳怀表摸出一看道：“不行啦！去晏了，会不着人，岂不耽误了你们的大事？”

　　第二章山雨欲来时候(八)

　　郝又三的轿子刚回到大门口，看门头张老汉便迎着轿子，大声告诉他：“三老爷回来了！”

　　“咹？三老爷回来了？”

　　在轿厅下轿后，赏了轿夫两个当十铜圆（几乎比平日的茶钱，多给了三倍半），提起羊皮袍的衣衩，一瘸一瘸地走了进去。

　　在郝达三卧榻前的当地，满脸风尘色的郝尊三，短短地还了侄儿一个恭而且敬的到地长揖，一面笑着回说：“承问，承问。大小三口都还平安。就只晏走一步，吃了不少惊恐，却为不值。”

　　“你老人家说的，是遇合了杀端方的事情吗？”

　　“不是，不是，杀端大臣虽则一桩吓人的大事，不过当时我们并没有受到惊恐。为啥呢？因其……”

　　他哥刚抽完一枚指头大的鸦片烟泡，放下红里透油的竹管烟枪，翻身坐起，打断他的话道：“端午桥遭杀的事情，我已听过了，不必再谈。把你适才没有说完的话，继续讲下去好啦。”

　　端方遭杀的事情，多么重要！三叔从资州来，正好听他仔细摆谈一下，无论如何，他亲眼所见，总比报上登载的既翔实而又有趣。但是父亲却因他已听过，便不让别人听。父亲这种只知有己，不知有人的专横态度由来已久；父亲自己不觉其非，当儿子的若要当面批评他，纠正他，那除非来一个家庭革命。郝又三不是闹家庭革命的人，当然对他父亲的专横引不起什么反感，心里只是寻思着：待三叔空闲时候，再请他补叙一番好啰！

　　当下郝尊三仍然安坐在大床跟前那张从未变过位置的安乐椅上，摸抚着新近才蓄留起来的小胡子，说道：“说句天理良心话，周兴武的同志军，进城以后，并不见得怎么坏。只是五马六道的样子，看起来不大顺眼。不晓得为啥子，资州人却那样怕他，又那样恨他……”

　　“你不是说他杀过人？”他哥捧着一把宜兴马蹄茶壶，一面凑着壶嘴喝热茶，一面这样问。

　　“那也因为李会长守住东门，不准他进城，所以才杀他。但也只杀了李会长一个，此外，便未听说再杀第二个人。”

　　“总之杀人就不对……以后呢？”

　　“以后就是周星甫带了一队陆军回来，出告示安民，自称都督……”

　　郝又三插嘴问道：“也姓周？名字的字音也差不多。是不是两兄弟？或者一家人？”

　　“那才不是。周兴武好像是威远人。兴是兴旺的兴，武是威武的武。大家都晓得他是威远一带的大袍哥，同志军统领。周星甫哩，资州人。说是武学堂出身，凤凰山营盘里的一位军官。名字叫星甫，星宿的星，甫……尊章台甫的甫……”

　　郝达三微微笑道：“不如说杜甫的甫，还通俗些。”

　　“是，是，”郝尊三点了点头，接着说道，“跟着贵州省的队伍也开来了，驻扎在南门外一家大站房里。人不多，不过三几百人。可是和周都督带的一队陆军一样，一色九子快枪。就因为军器好，人又齐心，所以从打二更动手，打到天亮，就把万多同志军打得鸡飞狗跳，打死二百多人，遍街都是死尸……”

　　他哥叹了一声道：“同志军这样不行！”

　　郝又三道：“或者周兴武这面毫无防备的缘故。”

　　“是的，同志军没有谙到贵州队伍会打他们一个措手不及。因为这天晌午，全城绅粮们还在商会上热热闹闹请了一次客，燕菜鱼翅席好多桌。周都督、周兴武、贵州队伍的军官全到齐了。听说三方面吃喝得很畅快，一直吃到擦黑时候才散席。所以全城百姓都放心了，说，这下，我们资州城该不会出事啦！就连向来虑事周到的林老翁，也找到我房间里来说：‘郝三老师，这下，你尽可以脱掉衣裳，舒舒服服睡一夜好觉了！’哎咳！谁料得到就在这夜里，他娘的，一下子便开起枪来。枪打得活像放火爆。我活了一辈子，还是头一次听见那种吓得死人的声音……”

　　他哥又笑道：“你算运气好啰！”

　　他侄儿也接口道：“爹，他老人家说得对。我们这里，从七月十五那天起，却听惯了。”

　　“说到那时候的省城，我同春姑娘真替你们担心不少。谣言多得很，说得省城里头死人如麻，急切问，又接不到又三的信，我们……”

　　“喊伯伯！说，小妹妹又来看伯伯来了！”

　　香荃抱着还不满三岁的小妹妹，一路说着，掀开门帘进房来。

　　“啊！大哥哥也回来啦！快跟大哥哥作个请请……大哥哥拿点啥东西跟小妹妹吃呢？”

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