暴风雨前(55)_李劼人

五五

　　郝又三慨然说道：“本来用不着商量，只由于铁民太多心了！”

　　田老兄道：“也得商量一下，倒不关乎他应不应该在你这里躲避，而在怎样对你老太爷措辞。这么大一个人住在家里，总不能说不叫主人知道的道理。”

　　他们商量定妥，就说王尚白君是苏星煌的至好，新由日本回来，要到川边去，路过成都，得耽搁一下；住客栈不方便，只好在这里借住几天。

　　郝又三又拿出十几元钱交与田老兄，叫为尤铁民去置备几件衣服和一些必需东西。

　　五

　　仍在她嫂嫂房里——她嫂嫂因为有点事情，带着两个小孩、两个奶妈回娘家去了，说是要住三四天才回来。——大小姐笑着问郝又三：“这王尚白，怎么很像尤铁民呢？”

　　郝又三看着灯光里挂在壁上的那张三年前由日本寄给他的苏星煌、尤铁民、周宏道此外还有几个四川学生合照的八寸相片，也忍不住笑道：“你觉得很像吗？你几时看见过王尚白？”

　　“他到妈妈灵前上香时，我同二妹不都在灵帏里吗？”

　　“二妹呢，她怎么说的？”

　　“她不大留心，只笑他的假帽根梳得那样毛，又不巴适。”

　　郝又三沉下脸来看了她两眼，又四面看了看，才凑过头去，悄悄说道：“这是顶紧要、顶秘密的事，你千记不要向别的人说啦！不错，你的眼力一点不错，王尚白就是尤铁民的假姓名。”

　　“他为啥要改姓更名呢？”她是那样急于要晓得的神情。

　　“因为他是革命党。”

　　“他是革命党，这何待你说，我早就晓得的。可是为啥要做得这样鬼鬼祟祟，生怕人晓得的样子，一天到晚，躲在房里，就跟姑娘一样？”

　　“你这话才奇怪啦！革命党能够光明正大地出来谋反叛逆吗？要谋反叛逆，就得鬼鬼祟祟，何况这次成都事情失败，他也是有名在案的一个逃犯呢。”

　　他于是便把尤铁民的经过，尽情尽量告诉了她一番。在叙述上，对于尤铁民，自不免有一种恭维的描摹，而这描摹遂自然而然在大小姐的心情上激起了一种朦胧的崇拜、欣羡。

　　她不自觉地举眼把那壁上照片一看，自言自语地道：“倒看不出来，这样一个丑人，还是一个英雄！”

　　郝又三道：“你觉得他丑吗？”

　　她笑道：“还不丑吗？一张翘宝脸巴，眼睛落到岩里去了，又瘦筋筋的。不过，一双眼睛却有神光。”

　　郝又三把大指拇一跷道：“你们的眼力真厉害！一看之下，好歹分明，我们就不行，相处了几年，从没有把人看清楚过。”

　　于是尤铁民的种种，就变成了他们两兄妹的谈资，一直谈到二更。郝又三才说：“他从下午睡起，这一觉可该睡够啦。我看看他去，快要消夜了，该起来了吧？”

　　他站了起来，大小姐也跟着站起来。

　　他看了她一眼道：“妹妹，你也打算去同他谈谈吗？”

　　她把头低了下去道：“你的男朋友，又不是亲戚，我咋好见得？”

　　“现在是一切维新时候，男女见面谈话，本不要紧。我记得，他们出洋以前，不是约你进过合行社吗？爹爹本来肯的，就只妈妈不肯。如今事隔快五年，男女界限，不像以前那么严密。以前，妇女何曾有在街上走过，如今，大成人的女学生遍街跑；以前，除了唱堂戏，妇女们得隔着竹帘看看，如今，悦来茶园、可园楼上便是女宾座。风气已这样开通，还有啥子顾忌，并且是我陪着你去的。”

　　大小姐把鬓发一掠道：“哥哥，我听你的话，是你叫我去见男客的，后来有了闲话，我可不管。”

　　“我当然负责！……我想也不会有啥子闲话。”

　　他们遂一直向书房走来。听见姨太太正坐在烟榻旁边在同父亲说话——自从太太死后，老爷的鸦片烟盘，已公然摆在姨太太的房里。——香荃的笑声，则一阵一阵从另一间房里传出，晓得她正和春桃、春英等在玩耍。

　　大小姐刚进书房，心里忽然觉得一紧，仿佛要看见一个不相识的什么怪物似的，不禁拿手把她哥哥的衣角一扯，正打算说什么。

　　大概像是听见了脚步声，尤铁民只穿着一件薄薄的棉紧身，猛然掀开门帘，从灯光中走出来道：“是又三吗？我早起来了，正打算找你说一件事。”

　　郝又三道：“不只我一个人，还有一位生人要来见见你，我给你介绍……”

　　尤铁民便退了进去，郝又三握着他妹妹手腕，一直将她牵到房里。

　　桌上一盏小保险洋灯点得很亮。尤铁民已把一件长夹衫抓来披在身上，连连扣着纽扣。

　　大小姐十分蹐局地站在她哥哥身边。她哥哥却满脸是笑，向那张着大眼，神态惶惑的尤铁民说道：“这是大舍妹！……她很钦佩你的，愿意同你见见。……我想，现在风气已不像从前闭塞，你又出过洋，彼此见见，可以的吧？”

　　尤铁民才摆出笑脸来道：“可以，可以！有啥不可以？”赶紧向香芸深深鞠了一躬，又把右手伸出来，要同她拉手。

　　她早已通红了脸，此刻连耳根都红了，不自由地向后一退，手却伸不出来。

　　尤铁民忙将伸出的手向椅上一让道：“请坐啦！……郝小姐，我们倒是久仰的，早就想请见，也曾向令兄说过。……又三，我们是说过的吧？我还仿佛记得是因为说《申报》的事，可是吗？”

　　郝又三点头道：“刚才还说起这事，一晃就是五年，光阴真快啦！”

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