暴风雨前(52)_李劼人

五二

　　“明天呢？”

　　“这有啥子问头？明天是十月初九，是慈禧皇太后的圣诞。”

　　“好啰！好啰！皇太后圣诞这天，每年，是不是在五更时分，文官从制台起，武官从将军起，全城文武满汉官员都要朝衣朝冠，穿戴齐楚，到会府里去朝贺呢？”

　　“这何消说，年年都是这样在举办。只十年整寿，才大办一次皇会。”

　　“然而今年的会府，却异样了，有革命党要在那里丢炸弹，谋害全城的文武满汉官员哩！”

　　郝家父子全像机器人的弹簧触发了似的，从各人的座位上跳起来问道：“真有此事吗！”虽然各人的心情并不一样。

　　葛寰中又取出一支纸烟来咂燃。向他父子轮流看了眼，微微笑道：“奇怪吗？是不是比江安县的事情还意外些？”

　　郝达三先坐下了，问道：“我真不明白这是怎么搞的！难道你们负保安重责的人，就听任匪徒们如此胡闹吗？”

　　“何必这样惊张哟！赵护院身当其冲的人，都不像你这样乱怪人。我不是已经说过，而今省城地方的保安，并不光是警察局在负责，还有宪委的一府两县？也就为了不能听任匪徒们胡闹，所以才把一个像样的地方，弄得九头鸟当家，首先是权限不明……”

　　“不忙发牢骚，请先谈谈明晨会府的事怎么办。”

　　“还不是要看王寅伯王大老爷面禀护院大人之后，由护院大人做主，要怎么办就怎么办。因为丢炸弹的说法，是王寅伯那方面派人调查出来的，据说有凭有证，和我们的调查就大有不同。”

　　“你们的调查是怎么样的？”

　　“我们的调查是，麇集在省城的革命党人，倒确实有一些，但不如谣言所传的那么多，那么凶。三百一十几家客栈里的客商，可以指为是革命党的，似乎只有十多个人。而这十多个人中间，又只有一个姓黎的叫黎青云，一个姓黄的叫黄露生，一个姓张的，忘记了他的名字了，这几个炮毛小伙子，倒确凿不移是革命党，而且是破坏分子……”

　　郝达三连忙插嘴说：“既是如此，把这几个坏东西逮了，不就破了案吗？”

　　“哈哈！足见老哥阅历尚浅。现在办案子，最重要的就在有凭证。比如这几个人，也只因为他们时常在茶坊酒馆里口不择言，动辄骂朝廷，骂官吏。这在而今本不算是特别事情，你怎么可以光凭几句话就逮人呢？而且我们还要从他们身上理出一条线索，先搞清楚麇集在省城的暴徒，到底有多少？哪些是头子？哪些是随声附和的？又凭了江安县和泸州递呈的密禀同口供看来，革命党还着重在勾结队伍，勾结袍哥。省城的队伍就不少，袍哥哩，明的倒不多，姓黎姓黄的这些人，一定在这中间搞了些鬼把戏的，若是不理着线索，来一个一网打尽，光把这几个炮毛小伙子逮了，不是后患无穷吗？这一层，王寅伯倒比老哥高明得多！我之不满意他的，只在他太贪功了，有些事情，和我们商量着办，有何不可？然而他还是他那老一套，芝麻大点的事，都要颠起屁股去向护院请示。请示下来，又不告诉大家，东搞西搞，简直不晓得搞些啥名堂。我们调查出的事情，又要我们告诉他，有时不相信，还要非笑我们捏造居功。比如前几天，本同他说好了，我们只担任调查那些人和队伍的往来，看他们到过哪里，有没有像队伍上的人来会他们。据南二局的侦探禀报，确有三个人最近便常到客栈里找着那些人说话，鬼鬼祟祟，形迹非常可疑，跟踪调查，确又看见是从城守营出来的，一个姓吕，一个姓王，一个也姓张。然而告诉他后，你看他的样子哟，昂着头，马着脸，半天不则一声，比我们总办大人的架子还大！”

　　郝达三躺在烟盘旁边，看见葛寰中说得那么声情激越，想起他刚才不大客气的话，不由引动了一点小作报复的念头，便也笑了笑道：“算了吧！看来，老弟的世故也不算深啰！你就没有想到，王寅伯现在加捐的是啥子功名呀，在任候补府遇缺就升候补道，二品顶戴，赏戴花翎，原本就有你们总办的官大，他为啥不摆架子呢？你口口声声称他大老爷，好像他还是知县班子，和你一样，那便是你的不对呀！”

　　两朋友都笑了起来。郝又三是小辈，仍然不敢笑。

　　不一会儿，又谈到炸弹上面。葛寰中说他始终不明白王寅伯是怎么调查出来那些人会有炸弹。他不敢打包本说他们没有，因为江安县就已查获了两颗。但他又不相信王寅伯的本事真个比他大。

　　郝又三回想到尤铁民在广智小学说的话，便说：“或者当真没有炸弹。我仿佛听人说过，那东西搬运起来非常困难，受了潮湿会无效，稍为放重点会爆发，在四川也还没有人会制造。江安县查获的，到底是不是像吴樾在北京火车站丢的那种炸弹，还是可疑的事。”

　　葛寰中点点头说：“不容易搬运，是真的，我在日本也听见说过。若说四川没人能制造，那却不然。前几个月，我在院上会见文案康大老爷，告诉我一件事，说叙永厅来文禀报，该处在某一天正是晴天无云时候，忽闻远处山崩地裂似的一声大响；说是厉害极了，连衙门里的房子都震动了。但又只那一响，当然不是炸雷，也不是地震，除非是火药库爆发了，才能有那种阵仗。然而叙永中厅又没有火药库。派人出去一访查，城里没有事故，城外访查了几十里，好像那响声是从某一个乡场那面发生，却也查不出一点道理。其后问到叙永学堂一个教理化的日本人，说定然是什么极猛烈的爆炸物爆发了，所以才有火药库爆发的那种惊人强力。是什么爆炸物呢？那日本人说，定然是炸弹无疑。你想，叙永厅那个山僻地方，还有人能够在那里造炸弹，还说其他地方？不过在通都大邑里制造那种危险东西，到底不是容易事，一则耳目众多，容易发觉，二则稍不谨慎，就有死伤，在山僻地方尚可消灭踪迹，比如叙永厅那次爆发，不知死伤多少，就一直没有查出。因此，我对于王寅伯所调查出来的炸弹，就只好存疑了……”

　　客厅门上垂着的红呢夹板门帘微微一响，又有人在外面故意咳了一声。

　　原来是葛寰中的跟班何喜。

　　“进来！局上有什么事吗？”

　　何喜站在当地，垂着两手回说：“总办大人已经从院上下来，吩咐请老爷赶快回局去，有要紧公事。”

　　葛寰中站了起来道：“这顿便饭又打搅不成了。”

　　两个主人也一同站起道：“怕就是为了明晨朝会府的事吧？”

　　何喜已经退到门边了，便道：“是啦！听见跟总办大人的陈二爷说，会府是不朝了。”

　　四

　　十月初八夜二更以后，全城久已通夜不关闭、不上锁的街栅门，又由警察局临时知会街正，由街正督率打更匠，从当夜三更起，一律关闭上锁，除巡街的军警外，任何人都不准通过。凡挨近各大宪的衙门街道，还布满了巡防营和卫队、亲兵，甚至新式步枪上，都明晃晃地插上了刺刀。一直到制台衙门放了醒炮，差不多居民们都将起床，四城门也该开放时候，这种杀气腾腾的戒备才松了劲。

　　在茶铺里吃早茶，在湖广馆买小菜的人们，全都晓得昨夜戒了严，今晨五更没一个官员到会府去朝贺。大家互相问着：“为了啥？”却没人能够说出到底“为了啥”。

　　田老兄在广智小学值宿，不曾去吃早茶，也不曾去买小菜。为了一件要与监督商量后才能办的小事，晌午时分，走到郝公馆，被郝又三邀进书房，问到他街上情形，他不禁诧异：“没有什么不同，还不是和平常一样的！”

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