暴风雨前(48)_李劼人

四八

　　葛寰中已是穿了身便衣，嘘着纸烟，躺坐在一张洋式靠椅上，慨然叹道：“老侄，你看我到底不行啦！应酬一天，就深感疲倦了。说起来，才三十几岁，比你老太爷小，又没有你老太爷的嗜好，也没有姨太太，可是身体还是不结实！……”

　　话一开头，就说到日本：日本人的身体，日本人的清洁，日本人的学堂，日本人的柔术。因为没有太太在旁边阻拦，因为郝又三又能尖起耳朵领会他的意思，他于是就畅所欲言地谈了好一会，一直谈到目前的谣言，他的话头方转了一个大弯。

　　“目前谣言很多，你们在学堂念书的人，大概也听见了些吧？”

　　“哪一方面的谣言？”郝又三问。

　　“且说你们在学堂中听见的是哪一些？”

　　真就把郝又三问住了。他想不起平日在同学中间说过些什么，听过些什么，自己留心过的又是些什么。

　　葛寰中笑道：“难道你们简直没听见说过有些州县有革命党在图谋不轨吗？”

　　他方才想起了开学之后，果曾从好些外县同学的口中，听说某些地方有人在招兵买马，某些地方有人在开坛设教。因为这些话早已听惯了，差不多每年暑假之后，同学们总要带一些这样新闻，互相炫耀。不过说上几个星期，也就烟消火灭，从无下文。……却没有想到革命党起事上面去。他几乎已把前几月尤铁民的来信忘记了。

　　“……啊！世伯所说的革命党起事谣言，果就是这些吗？”

　　“怎么不是呢？一班人脑筋不开通，明明是革命党人图谋不轨，一传说起来，仍当作是梁山泊、红灯教。老侄，你还不晓得，就是一班当父母大老爷的人，一百个中间，几乎九十九个的脑筋都是这样的。所以几年以来，只听见外省有革命党在闹事，我们四川好像一个革命党人都没有，原因就在这般做官人一直没弄清楚革命党和土匪的分别。”

　　“那么，四川的革命党人可真不少哩！”郝又三有意地装了一次傻。

　　“当然不会少的，办了这么几年学堂，又有这么多人到日本去留过学。”

　　“照世伯看来，好像学堂就是革命窝巢，日本留学生都是革命媒介物了。恐怕不尽然吧？”郝又三只能这样软软地反驳两句。

　　“学堂或者不完全是革命窝巢，我没有住过学堂，不如你清楚。日本，我是去过的，我却敢说，假使我不是官，而又再年轻十几岁，我也很可作一个革命媒介物的。老侄，你不知道，但凡一个聪明人，只要走到外国，把别人的国势和我们的国势拿来比一比，再和一班维新志士谈一谈，不知不觉你就会走上革命道路去。这本不稀奇。所稀奇的，反而是留学回来了，难道自己的国情，还不清楚吗？为什么还像在国外一样，高谈革命？谈谈革命，也不要紧，可不能去实行那破坏政治的事情呀！好在四川去日本留学的还不很多，回来的这些人，多半在学堂教书，我们也略略考查了一下，都还安分守己，没有什么越轨的行为，只管表面上看来，不免有些飞扬浮躁，目空一世的样子。”

　　“那么，现在到处闹事的革命党，不见得和日本留学生有什么相干了！”

　　“也难说啊！我刚才所说的日本留学生，是指官费和派送去日本的而言，并且也指回到成都的而言，一班私费去日本以及回来又散在外县各地的，那便不敢说了。不过据川南、川东好多州县的密禀说来，只是说地方不靖，土匪有随时窃发之虞，大家并未提到是革命党图谋不轨。只是我同督院上几位文案同寅私下谈论，恐怕是革命党而不见得全是土匪。到底是不是革命党，现刻还待调查哩。”

　　“若果调查确实，是革命党图谋起事，世伯看，四川有没有危险？”

　　葛寰中把烟蒂向痰盂内一丢，哈哈大笑道：“你老侄学过地理，难道还不晓得四川形势吗？四川，恰如现在调任商务局总办周观察说的，是个死窝窝。我们不忙说革命党人本是一伙不知利害的青年小子，有多大本事，能够赤手空拳造得成反？即令他们有本事，广东那样的地方，交通又方便，又是华洋杂处之区，以他们的头子孙文、黄兴那等声势，回回起事，还要回回失败。他们真个要在这死窝窝里来造反，那只好白丢性命，白白给我们送些保案来，为升官起见，我倒欢迎之至，还有什么危险可言！可惜我们那些有地方之责的同寅们，还不知道破获革命党的劳绩比剿灭土匪大得多！……也幸而他们脑筋还没开通，不然的话，恐怕谣言还要多，革命党的声势还要大哩！”

　　郝又三带着三分希望说道：“这回，怕不完全是谣言吧？”

　　葛寰中定睛看着他道：“这回？……”

　　“是的，这样的话，我在学堂里已听见传说过几回了！……”

　　“你以为前几回算是谣言，这回定不是了？”

　　“正是这个意思，世伯你说呢？”

　　“我说，这一回仍是谣言，而且比往回的分量还不免重些。”

　　“这是怎么的？”郝又三大为不解地问。

　　“你又不明白吗？这是我们新官场的秘诀：不怕不升官，只怕地方安。地方安定无事，怎能显得出你是能员干员呢？……哈哈！老侄，你老太爷宦情太淡，捐一个官，又舍不得把花样捐够，不说署不到缺，连差使都得不到一个，所以连累到你也成一个官场的门外汉了！……可是，也好，官场是最坏良心的地方。我哩，就由于良心坏不下去，所以到三十多岁了，还是故我依然，和我同时出仕的人，有好多已经过班知府，甚至有过班到道台的了！”

　　恰好他的太太由上房下来，才把他的慨叹打住。

　　又谈了一会儿家常，郝又三方告辞出来，坐上已经雇好了的轿子回家。

　　轿子才到大门外，高贵提着一只写有官衔的圆纱灯笼，从里面奔出，大声打着招呼道：“是少爷回来了吗？我正待赶来接你哩！”

　　郝又三忙叫把轿子放下，走出来问道：“接我？家里有啥子事吗？”

　　“太太中了痰，病重得很，已经人事不省了。”

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