战地莺花录(131)_李涵秋

一三一

　　芷芬笑说道：“我的姐姐他忙得很哩，他的那位婆婆，一刻也离他不得，离了他就病儿痛儿闹得不清，所以今天母亲他们也不曾打发人去接他。赛姐姐这都是做女孩子嫁人的苦处，我姐姐若是不曾到他家去做媳妇，譬如今天还不是同我们在一处热闹？我的好姐姐，有句老实话要来告诉你，如今这种世界，社会不成个社会，国家不成个国家，那一般糊涂的男人，只顾醉生梦死，将一座庄严灿烂的中华民国，已经弄成乌七八糟的了。我们一班做女孩子的，若再随波逐流，像以先那些不尴不尬的学说，以为必须嫁了人，才算是终身有靠，全不想自己也是世界上的一个人，形体虽异，责任则同，再不打破这重嫁人的关头，定要去做那男人家的玩物，这就叫做没有志气，没有长进。好姐姐，你若是依我的话，我们姐妹们就在一处多亲热些；若是不以我这话为然，一味的还想到人家去做媳妇，那便各行其是，姐姐还是姐姐，我还是我，趁早的撇开手，恼了都使得。”

　　这一席话，转将个赛姑吓得噤住了，一句也回答不出。转是芷芬的母亲梅氏向芷芬看了一眼，向他笑道：“不害羞的女孩儿，姐姐初到我们这里，你也不同人家客气些，尽管这样疯疯癫癫的不知说的是些甚么！”

　　芷芬见他母亲拿话拦着自己，微微一笑，刚待再来辩白，早听见外间靴声秃秃，已有仆妇们传话进来，说老爷进来了。原来缪老太爷也是听得他们在先说过，这林赛姑生得很好，又同他两个女儿都还合式得来。今天知道赛姑在此，特地走进来同他见一见。

　　当时大家都站起来，芷芬便含笑告诉赛姑，这就是我的父亲。其实赛姑的为人，见了女孩就非常爽快，也会任意谈笑；但是一经同男人家晤对，他就满肚皮不大愿意，不免含羞带愧，腼腆异常。因为缪老太爷是芷芬的老父，今天又是在他家做客，少不得提着袖子，分花拂柳的拜了下去。缪老太爷弯了弯腰，口里只嚷着：“芷儿，替我拦着姐姐，不用行此大礼！”

　　芷芬只是站在一旁看着发笑。赛姑行礼已毕，缪老太爷便让赛姑上坐，自己也坐下来，一长一短向他问话。赛姑也勉强回答了几句，尽把个头颈低垂着，抬也不抬。偏生那个缪老太爷又不肯就走，一味的向他纠缠不已，问他年岁，问他家世，又问他可曾进过学校里读书没有？赛姑一一回答已毕。缪老太爷又想起他前番被劫的事迹，依他意思，还要赛姑从头至尾细细讲给他听。赛姑委实不很耐烦了，问他三五句，他只答应一句半句。梅氏夫人也怕赛姑受了委屈，便笑着说道：“我已经命人将点心预备在东首小花厅上了，芷芬快陪你姐姐去坐一坐罢，没的搁冷了吃了不舒服，老爷也到外间去休息休息，好让他们小姊妹散一散心。”

　　赛姑得了这个分付，忙立起身来就向外走。芷芬赶着笑道：“姐姐你忙甚么呢，你难道认识我家的路径？不要跑错了，再被拐子将姐姐拐得去，那可就了不得了。”

　　说着跑了几步，方才同赛姑并肩走去。赛姑伸伸舌头笑道：“哎呀，你家这位老太爷，真真谈天要算一等名功呢，亏他有得没得的将辰年到卯年的话都想出来同人家厮缠，若不是伯母替我解这围儿，再捱一会子，我真个要哭了。”

　　芷芬笑道：“我的父亲今天毕竟因为姐姐是个生客，不曾全开他老人家的话箱儿呢，若是处得熟了，他同你坐着谈三天三夜，都有这能耐，动不动还要劝我们读书写字。这些还不算，有了闲功夫，又要教给我们使枪弄剑，恨不得把他老人家浑身本领都卖弄出来。只有一层，不喜欢我们做女孩子的去进学校。适才他问你这句话，你不是说的在小时候曾经在学校里读书的，他老人家登时就有些不自然起来了。这就是我的一生恨事，被我这父亲拘束定了，再没有进学校的指望。”

　　赛姑听他这番话，不禁摇头吐舌说道：“照妹妹这样讲，以后我倒不敢常向妹妹这里来走动了，我如何有这耐性子陪他老人家谈天呢！若说是一径不来呢，我又舍不得离开妹妹。在我的意见，若是要想一个两全其美的法子，还是妹妹到舍间去住几时罢，妹妹你的意思以为何如呢？”

　　芷芬笑道：“这个还待商议，如今且不能允许姐姐。”

　　两人说着话已走入花厅上面，一群仆婢都侍立在阶下，见他们进来，打帘子的忙去打帘子，拧手巾的也去拧手巾。刚自纷乱，梅氏太太已扶着一个小婢含笑步入。原来那位范氏太太因为今天不曾接着他女儿兰芬回来，心中兀自不甚高兴，假推着身子不快，便不肯过来同赛姑他们周旋。论赛姑的心，巴不得少一人才好。大家虽然坐着用点心，毕竟还碍着梅氏在座，不能同芷芬十分谈笑。用完点心之后，彼此又盥了手，随意散坐开来。赛姑便笑向芷芬说道：“我们与其坐在这里，我倒想瞻仰瞻仰妹妹的卧房，想必再精雅不过的了。伯母最好请自方便，让我同妹妹随意去逛逛罢。”

　　梅氏笑道：“也好也好，芷芬就陪你姐姐去卧室去坐，开中膳的时候还早呢。”

　　芷芬笑道：“我的卧房，从来不曾讲究过，乌糟糟的没的引姐姐笑话，倒不如在这里谈一会罢，老远又绕向后进去。”

　　赛姑笑着央告道：“妹妹又来同我闹客气了，我们都是一般女孩子，虽然不在这陈设上讲究，毕竟卧房里都觉得清净些，坐了也好谈笑谈笑。好妹妹，你那一天到舍间去的时候，怎么我就不怕你笑话，还引着你向我卧房里去坐地呢？”

　　芷芬笑道：“姐姐那个卧房何等高雅，自然不会有人笑话你，少不得要引我去赏鉴赏鉴。亏你还说这话呢，那一天虽然在房里闹了一会，何曾见你容我好生坐着，只有同人嬉闹的分儿。我如今想起来还要罚你，我可不能像你那样慢客的光景，所以倒不如在厅上安稳坐着的好。”

　　梅氏太太笑道：“芷芬，姐姐要向你房里坐坐，你又这样为难似的做甚么？你平时没有事干，还前前后后跑得没有一时休息，这一会子又嚷房间离得远了，这是你姐姐好性儿，能担待你这样孩子气，要是我早就恼了。”

　　说毕又掉头向身旁一个侍婢说道：“蘋儿你在前引导着，好好的伺候林小姐同你家小姐一齐进去，恐怕他们要茶要水，不要眨眨眼就溜向别处去偷懒。我近年腿脚不便，也不陪林小姐一处走了。”

　　赛姑听了十分欢喜，忙站起来笑说道：“伯母说哪里话，有妹妹陪着我是再好不过的了。”

　　芷芬没法，方才含笑同赛姑离了花厅，一径向后面走去。

　　那个蘋儿丫头以及赛姑带来的小婢，紧紧跟随在后，穿了好几重房屋，忽然走入一座花园里，豁然开朗起来：花木扶疏，泉石幽险，那绿阴阴一带的藤架映着下面甬道，苍苔微润，小蝶纷飞。赛姑不禁喊起好来，笑望着芷芬说道：“此地好生清雅，若是我，就将卧房安在这里，是再好不过的了。”

　　芷芬掩口一笑，用手向东南角上指了一指，说：“这不是我的卧房，我也因为花园没有人来往，特地向父亲索来，要在这里歇宿，夜头早晚好吸受点新鲜空气。据老人家的见解，还怕我一个人住在这地方胆怯，又说园子里花妖木魅很利害的，没的被他们吃了下去。这种话委实可笑，莫说这种神权迷信，如今已是消灭的了；即使有甚么妖怪，凭着我缪芷芬这一身本领，管叫他来一个死一个，来十个死十个。我的宝刀又不曾封着清平世界，不好拿去杀人，倒不妨叫这些妖怪来试试我的刀锋可快不快。所以别的仆妇，是凡年纪大些的，我都一概不要，只要这蘋儿侍候我在一处住着，却再清静不过，可算一点嚣杂都没有。”

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