战地莺花录(97)_李涵秋

九七

　　赵珏见他已经答应，心下十分欢喜。方钧又将众兵士安慰了一番，叫他们勿得乱动，一切总候我的命令，不至有误。众兵士们听见这话，不由欢声雷动，大家各归队伍。

　　方钧当晚又发了许多银两，分付那些什长买了许多酒肉，做个犒赏筵席，庆贺早间胜利。这一晚只把个刘镛乐得手舞足蹈，酒到杯干，吃得酩酊大醉，不曾终席，他兀自呕吐狼藉，别的兵士们将他扶入卧榻上睡了。赵珏同方钧在席间一递一杯的对酌。赵珏百般拿话去挑逗他，替他解释愁闷，方钧依然郁郁不乐。郝龙坐在旁边，也猜不出他是何命意。大家吃了一回，约莫有二更时分，方钧便催着收了酒宴，各自转回营房安歇。那些兵士们虽然欢呼畅饮，然而方钧的营规素来讲究，依旧轮番不时的在营外一带巡逻，怕发生意外变故。半夜之后，大家辛苦已极，陆续就枕而卧。

　　第二天一觉醒来，刚是黎明，赵珏是心中有事的人，便自一咕噜坐起，正待下床，猛不防方钧营房里那几个伺候的兵士失声怪叫起来。赵珏大惊，顾不得穿好衣履，趿着鞋子跑过来查问。那几个兵士正在那里指手划脚的讲话呢，说：“我们并不曾离开一步，怎生会将营长白白跑掉了，岂非怪事？”

　　郝龙得了消息，也赶入房里，指挥他们不用声张，说道：“安知营长不是出外便遗，少停定会回营，你们这一吵嚷，转叫人没了主意。”

　　众兵士听见郝龙的话甚是有理，遂分派了几个人向营外去寻觅。惟有赵珏心中明白，不觉失声长叹道：“天乐真是有血气的汉子，我赵珏对他多有愧色了！郝龙你不用过于把稳，你还瞧不出营长昨日的神态？他见众人不容他走，其时便成竹在胸，打算背着你们潜逃了。但是他这一走，路途之间很有些妨碍，我转替他不甚放心。”

　　赵珏正在说话，刘镛已从房里跳出，双手揉着眼睛，大惊小怪的喊叫起来，说：“怎样怎样，营长会不见了？你们在营房里伺候的人都是死的？怎生营长悄悄出营，你们连影子都不知道！好好，你们若不将营长寻出来交还我，我先拿刀砍了你们驴头，然后再将我这颗脑袋也砍下来。营长这样人都白白跑掉，不想在军界里打混，我们还活在世上有什么意味呢！”

　　刘镛愈说愈气，急得暴躁如雷，只吓得房里那几个兵士泪如雨下，说：“刘先生，我们谁还愿意营长走么？你要砍我们，砍了也好，从今以后，我们也没有别的指望，不如死了倒还干净！”

　　这时候方钧失踪的消息，一霎之间已传遍全营。大家闹轰轰的都进来查问情事。赵珏深恐人心浮动，闹出别的乱子，先行将刘镛安慰好了，叫他将全营名册检点出来，等我来询问他们的宗旨。刘镛没法，果然将名册送至赵珏面前。赵珏先命各兵士都归队伍，然后站立在一座高处，先行演说：“方营长不愿归附南军的缘由，人各有志，便是我同他那样交情，也断断不能相强。至于你们此刻既已叛了北军，复行失了营长，这一营的人众也必须替你们谋一个下落。我此时的意见，营长虽走，将来总还要出来做事的。你们好容易编练成军，解散了也是可惜。依我的主意，不如径由我带领着你们暂时在南边领着饷银。然而我虽然抱这热心替你们打算，却不委曲你们，至于顺从不顺从，还凭你们各人意思，断不相强。我如今先按册点一遍名，以我的话为然的，便一例的站在左边；不以我的话为然的，便一例的站在右边。是站在右边的人，我依然发给你们一月恩饷，让你们好好归去，各安生业。我这样办法，便是你们营长听见了，料还觉得欢喜，不枉他辛辛苦苦训练你们一场。”

　　赵珏当时宣布了这话，随即点起名来。其中情愿归附南军的，占了倒有大多数，向右边望去，寥寥的只有数十个人。赵珏大喜，登时按名发饷，将遣散的军士打发出营。然后又向刘镛劝说，叫他在南军里慢慢寻访方钧。刘镛先还不肯，禁不得赵珏百般安慰他，刘镛方才答应。部署已毕，赵珏便命刘镛依然督率全队在原处驻扎，自家骑了快马来向陶如飞弟兄接洽。

　　陶如飞的欢喜自然不消说得，旋即同赵珏并骑到了旅部，会见旅长，将赵珏设谋获胜前后事迹一一陈述明白，又说到方钧不愿投效南军业已潜逃的话。旅长大喜，先向赵珏慰劳了一番，又道：“可惜方营长那样英雄，我辈不能将他罗致帐下，以后还须仰仗赵先生将他踪迹探访出来，我们得同他见一见才好。”

　　赵珏一一答应。旅长坐了一会，便走转他的办事室里同那几个参谋斟酌，意思要将方钧那一营的兵队便归赵珏管带。大家听了，异口同声，都觉得这办理甚善。旅长旋即命人先将陶如飞唤至里面，将适才的话告诉他，命他向赵珏先容，“此时权且屈他做个营长，等候我将此番战绩详细报告政府，然后自然另有升迁。你出去须得将我的意思说明白了，他们当陆军学生的眼界甚高，委屈了他们，动不动就会发起脾气。你看那个方营长不是榜样？他们这种人，比你陶如飞却自不同。”

　　旅长说完不禁笑起来，说得陶如飞满面羞惭，只得欠着身子答应不迭。当将这话同赵珏商议，赵珏也感着那陶旅长看待自己不薄，登时应允了。所有不足的人数，以后陆续添募，居然成了一支劲旅。

　　说也好笑，北军闻人镜同那位副官，千方百计想出法子来将一个方钧弄得一败涂地，不但不能建树功业，而且孑然在逃，更不知栖迟何所？他们虽然折了一营兵士，却是甚中下怀，快乐无似。哪知南军自从方钧遁走之后，决不像前此回避不战，处处让着北军了。加着那边添了一个赵珏，他的军事学识却也不在方钧之下，没日没夜的偷着空儿就来攻击。北军始则也还勉强同他们开开炮火，后来迭次败衄，大家提着赵珏名字便吓得忘魂丧胆。不消半月功夫，这湖南一省，是当初被方钧占领的地方，到这时候都一处一处的退让出来，一直将闻人镜那几营兵队逼回岳阳城陵矶一带。闻人镜没命的打着电报，向四处乞救。此时长江上下游各督军，方提倡和议，谁人肯发兵来救他？只急得闻人镜束手无策，只得自家向南军要求停战起来。这些琐事，我也没有工夫去细细替他们记述。

　　转是方钧自从逃出营门之后，孤行其是，表表不群。这个人倒也算得是个铁中铮铮，庸中佼佼的人物。他这一走，颇关系着北边政局，我倒有些放他不下，不知他的主意究竟向哪一方避祸。谁知他在那个时候早已定了主见，他心里暗暗想着赵珏赴粤的时候，他的家眷依然还在福建，又知道那福建地方，兵连祸结，很不安静，我既已同他妹子赵瑜有了婚约，至今一共还不曾行着结婚礼式，徒然在外间东征西荡，不曾得着半点好处，倒受饱了满肚皮肮脏浊气。英雄气短，自然就儿女情长。我此时不如径向福建去走一趟，拜见了赵珏母亲，顺便就在那里同赵瑜结婚，岂不大妙！于是那天夜间，便在营里取了好些钞票，以及散碎银两，装在一个皮包内，轻轻踅出营门。所幸那些守卫军人因为多吃了几杯酒，夜深人静，兀自倚在门边睡着了，梦中听见方钧脚步声音，轻轻问了一句，方钧也不答应，跨上大路如飞而去。

　　走至天明，拣了一所旅店，权行歇下。休息了半日，打点行路的办法，先前本拟由武汉东下，径往上海出口。又恐上海一带侦探利害，万一北军嘱付他们探访我的踪迹，我若前去，不是自投罗网？不如仍由湖南赴广东，再由广东转赴福建，虽则绕点道儿，路途之间还觉得平静些。主意已定，登时结束停当，便向粤中一路进发。说不尽饥餐渴饮，夜宿晓行。沿途听人传说，以及报纸上刊载的军事消息，知道北军叠叠失利，将自己当日所占领的地方一概仍归南军掌握，不由浩然长叹，暗念中国用人，万一都像这般颠倒，将来怎生同列强并立！眼见得这锦绣河山，未知闹到什么地步。且喜我今日已是脱离军界的关系，暂且歇一歇肩。大丈夫不能虚生世间，先行将这家室之好达了我目的，然后再相机行事。若能替国民出一分力量，少不得还要出山一走。但是我此时算已陷在困境，此去投奔岳家，论赵璧如妹子的为人，或不至遂以冷眼看待，惟是他的母亲湛氏尚不知他宗旨何如。然而天下事总不能预料，且待到了那里再看光景罢。

　　欲知后事，且阅下文。

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