战地莺花录(68)_李涵秋

六八

　　其时林府上下人等早已忙得鸦飞雀乱，所有行囊什物均已打叠齐整。林耀华同他母亲斟酌，外间留了几名年纪长些的家人看守房屋，又将舜华的母亲林氏请得来，告诉他暂时向广东避兵。内室里还有许多什物不曾携带，无人照应，便请林氏将家迁移过来管理一切，至于按月的支用，自当随时寄来，断不有误。舜华的母亲欣然答应，布置既毕，却好前一晚林福已将通行证运动到手，更来不及拣选吉日，随即在第二日清晨，车轿纷纷出了城，用船运着到罗星岛，等候海船启碇。

　　上了海船之后，时交冬令，北风大作，那船身很有些颠簸。林氏同赛姑这母孙两人非常眩晕，赛姑尤其利害，一日一夜，饮食却不能入口。林氏没法，便将耀华唤到面前，说：“赛儿不耐风浪，这便如何是好？你看有甚法子可想？”

　　耀华笑道：“母亲放心，再俟半天便可行抵香港。林福也曾告诉过我，说虎门那里，兵队林立，防守极严，遇有往来商旅，百般罗唣，甚至扣留当地，一时不容进省。儿子因为急于要向督军署里去接差，委怕耽搁迟了，为捷足者先得，所以林福劝我们便在香港登岸，由九广铁路乘着火车，不消一夜功夫便可径赴广州。母亲同赛儿既苦晕船，照这样办法，格外觉得好了。”

　　林氏方才欢喜，又将这话告诉了赛姑。果然那海船在香港停泊的时候，耀华便分付家人们，将船中什物一齐雇了脚夫扛抬上岸，觅好旅馆，权且歇下。

　　赛姑身登陆地，爽快非常。次日由香港过江，到了九龙地界。大家行抵车站，却好火车已到，耀华引着内眷陆续登车。他们是买的二等车票，其余仆役均系三等。开车之后，真是风驰电掣，异常迅速。赛姑毕竟是小孩子家心性，连日在海船上十分闷损，陡然上了这火车，再凭窗眺望眺望沿途风景，虽然时当冬季，广东地界却又与他处不同，依然是橘绿橙黄，森林茂密。喜得他心花怒发，将远行的苦况，离别的悲怀，一概抛撇得干干净净。在那座位上忽上忽下，一刻也不能安静。幸喜二等车里闲杂人等不多，另有几家官眷，大家看见赛姑，多半交头接耳，在旁边窃窃私议。其时隔离赛姑坐的地方约莫有十几步远近，一排车座上并肩坐了两个少年，一个是军官模样，肩章灿烂，映着衣襟上的金线，格外好看，身旁搁着一柄指挥尖刀，手里不住的拈着那刀柄上系的杏黄须子，两颗圆溜溜的眼色只顾向赛姑身上射来射去。侧坐的那人，却是中国寻常装束，也是缎帛遍体，瞻顾频频。一会儿两人低下头去，附耳私语。那人不知对那少年军官说了些甚么，那少年军官便伸手向他脑袋上扑了一下，顿时将那人头上戴的那顶瓜皮帽儿“扑通”

　　打落在地，彼此哈哈大笑。那人俯身下去，将帽儿拾起来重新戴好。赛姑初犹不甚留意，后来看见他们这般做作，倒反觉得好笑，也就呆呆的掉转脸来，不住的向他们瞧看。那少年军官益发得意，顾盼飞扬，若不是碍着车子里耳目众多，简直要同赛姑做光起来。

　　看官须知道，赛姑若果然真是个女郎，书云小姐同舜华他们这班内眷不是没有眼睛的，少不得自然要监防赛姑，防他被人家少年男子引诱。无如他这乔装是他自己家里知道的，虽然明明看见别人这种怪样，转一毫不以为意，听其自然罢了。可怜那个少年军官，此时的神魂大约已经被赛姑勾摄去了，纵是做了一会鬼脸子也无济于事。他又想了一个计策，思量卖弄他的气焰，站起身子，挨挨挤挤从赛姑面前走得过去，向腰间掏出一个警笛，撮口吹得一吹，立刻从三等舱里跑过四名兵士，齐齐侍立在那军官座侧。军官重行入座，又叽咕了两句，那四名兵士又如飞的走到后面。不多一会，取出好些茶点放在他们几上。少年军官且不吃，又指指点点的向那些兵士说了几句，兵士们随即含笑走了。约莫有半句钟点的光景，兵士们又走回来，垂手禀陈了一番话，那少年军官脸上顿时露出无穷失望颜色，遂不似先前高兴，将兵士们喝退，只没精打采的低着头一言不发。旁坐的那人，百般逗他谈笑，他也不理。后来还是那人扯着他，又低说了好一会，那少年军官方才重新眉飞色舞，对着赛姑转不像适才的轻薄，反放沉一副脸色下来，好叫人知道他身分尊贵似的。

　　原来这少年军官，先本分付那几个兵士去向林耀华家人打探，问他家这位小姐可曾有了婆婆家没有？当时便被林福听得明白，心里暗暗好笑，自念这都是我们这位老主母多事，无端的要将这小少爷装扮成一个女孩子，又因为模样生得太好了，在家乡时候，不是这家来求亲，就是那家来做媒，几乎闹得打发不开。如今在这途路之间，偏生又有人看中我家这位假小姐了。若是明白告诉他们，还不曾给人家放聘，恐这军官一定还要纠缠不清，不如等我编一句谎去发遣了他，省得他们痴心妄想。随即便向那几个兵士笑道：“承你们大人错爱问及我们小姐，只是可惜，我们小姐早经被人家聘定了。”

　　那兵士还不肯相信，又向林福追问：“你们小姐究竟聘给哪一家，这姑爷姓甚名谁？”

　　林福原是随口说的，并不曾防备他们问到这里。一时转回答不来。幸亏蓦然触着前番清华校长欧阳春几次三番来替赵家少爷做媒的事，忙回答道：“我们姑少爷姓赵，单名叫做赵珏。不瞒诸位老总说，他却也是陆军学校里出身，包管你们大人提着也会知道。不敢动问你们大人贵姓，在营里充当甚么差事？此番搭这火车向哪里勾当公事？”

　　内中有个年纪长些兵士答道：“原来你们贵小姐已有了婆婆家了，可惜，可惜！窥我们大人意思，却很钟爱你们贵小姐，如今且不谈了。我们大人原姓是宗，后来因为旅长陶大人爱我们大人不过，便将我们大人继给他做儿子，目下便改姓陶，官印如飞，本随着陶旅长驻扎虎门，督军说是增城防务空虚，命旅长遣一营弟兄向增城驻防。旅长恐怕虎门不久将有战事，特地遣发我们大人离了虎门，给这清闲差事给我们大人充当。前队已在三日之前驻在石龙地方等候我们，我们在石龙便要下车，由石龙到增城还有几百里水路，火车是不能直达的。好在不久这火车便要在石龙停驶，总须等第二天黎明时方才可以开车，弟兄们多是相好，那里有好酒店，我们来请大哥吃三杯酒儿，大哥不可推却。”

　　林福笑道：“多蒙老总错爱，理当勉副宠召，但是行驶火车的规矩，每逢一个站头，至多也不过停止十分钟时候，断无耽搁到一夜的道理，岂不是有辜盛意。”

　　那个兵士听林福这话，不由哈哈大笑起来，说道：“原来大哥轻易不在外面行动，所以这赶道子的勾当不很明白。大哥讲的话，还是太平时候的景象，如今时局却又不然了，益发同大哥讲了罢，自从我们这南边同政府里站了对面，他们虽是防着我们，我们不时的也防着他们，大家只顾贯注全神，恨不得拚个你死我活，老实说就没有大闲工夫儿来替百姓们问事了。没有钱使，少不得还要向他们搜括搜括。叵耐那些狗男女，也没有良心，我弟兄们苦苦的拿性命替大家抵御北兵，你们就多送点银子出来也不吃亏，谁知这些狗男女被弟兄们逼得急了，他们也一般的使刀弄枪，一古拢儿溜去做盗匪去了。

　　这广东地界，当初本有三点会匪，如今趁护国军不能去剿灭他们，他们的暗中势力也就叫人可怕。却好石龙到新塘这一带，铁路必须经过，在一座土山里面，经过的时间却又在深夜。自从兵兴以来，在这一月前头，便有好些三点匪徒藏躲在山洞之内，出车行不意，大大掳劫过一次。车中乘客损失固然不少，还伤了好几条性命。地方官对着这次案件也没有法子，兵力又不够分出去剿匪，还是百姓们自认晦气，所以车站里改了章程，在这戒严期间，不许夜间在这土山内行驶。到快活了石龙地方那几家旅店，客人觉得在车子里不很方便，都跑向旅店里暂住一夜呢。”

　　林福听见这话，暗暗思索说，原来在这石龙镇上还要耽搁一宿，若不是会见这几位老总，我们还不知道预备寻觅宿头呢。当时便向那几个兵士称谢了两句，林福遂独自蹩到耀华身边，将适才的话告诉了他。耀华皱眉说道：“我此时心急如火，巴不得立刻便抵省城。不料路间又有这许多阻隔，料想老太太他们在这车子上也不方便，停会子抵镇时候，你就赶紧去寻觅一所干净旅店再说罢。”

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