战地莺花录(21)_李涵秋

二一

　　说毕遂开了一纸方剂，不过都是安神定魄的药。林杰勉强服了下去，略觉安静些。无如他今日早间吃的汤团太多，一共不曾消化，真个停滞在胃脘里。从此不思饮食，恹恹成了膈食重症，一时气愤起来，依然指着林氏骂詈，怪他不曾生着好儿子。林氏也不敢同他争辨，镇日价惟有暗自饮泣，形容也日就枯槁，背地里又命人将家中如此情形痛痛切切的写了一封长函寄给耀华。

　　谁知耀华自从到了广东，循例参见了几位上司，将近半年，也不曾得着一个差委。因为那时候，清政不纲，亲贵用事，外任的大员多半由苞苴而来，一切用人行政，谁也不是视贿赂之多寡，定差缺之肥瘠？那些候补人员，除得借重京内的请托，还可有委署缺分的指望，再不然，也须辇着重金，夤缘上下！你们想，那个林耀华，既无当道的攀援，至于银子一层，好容易窃取了些，已花费在玉青身上，所有林杰交给他的几百元，才够在省中饮食居处的支用，那里有余款可以贿通长吏？可怜他那一条水晶板凳，坐得很有些不耐烦起来。好笑那个林杰，在家里骂着他；那里知道，他一般的也在外边骂着林杰，说：“我这父亲不达时务，既然替我捐官，又舍不得给我私通贿赂，不知等候到那一年，才有发迹日子！”

　　闲着没事，住在寓里，日间便同林福抽着大烟消遣，夜里少不得又要敷衍敷衍玉青。烟色两亏，年纪虽然不过三十岁左右的人，已是骨瘦形销，毫无生趣。赌气不寄家信去禀安父母，遇着用度不给，只打发一个家人回家取钱。粤中官僚，大家也都晓得耀华癖好甚深，嗜烟渔色。大凡一个人好好名誉，最不容易传播，至于此等劣迹，偏生一人传十，十人传百，立时将个林耀华指摘得无地可容。耀华有时也听入耳朵里，又羞又气，越发不肯出去同那些人周旋，孤立无援，益形狼狈。当初在家里借的那些债累，人都以为他既然到省候补，还不时的写信来催促他的借款，他格外心里焦急，常常的对着玉青唉声叹气。

　　这一天，一个人刚坐在书房里发闷，特地命着身边伺候的小厮去传唤林福进来替自己烧烟。不多一会，已见林福张皇失措的手里拿着一封书函跨进书房，向耀华说道：“奇怪！我们公馆里不知出了甚么事故了，刚才从邮局里送来一封快信，上面标着‘紧急’字样，我又不敢擅自开拆。少爷快快瞧一瞧看，告诉我们，好让我们放心！”

　　说着便将那信递入耀华手里。耀华略将信面子随意看了看，又重掼过一旁，冷笑道：“有甚么事故呢，任是重要，不过老爷或是太太病故罢了！像我在这里活活受罪，倒不如回去‘丁忧’还爽快些，要你这样着急做甚？我的瘾已发得好久了，且将这‘牢什子’搁在那里，停会子去开拆不迟。你好好的替我上来烧几口烟倒是正经。”

　　林福见他如此，心里暗暗好笑，又不敢同他违拗，只好向那张烟床上对面躺下，一递一口抽了好些烟。耀华吸得快活起来，已是闭起双眼，沉沉要睡着了。还是林福忍耐不过，用手将耀华推了几推，说：“好少爷，这封信不比寻常家信，毕竟请少爷看里面说的是甚么。少爷若是果然懒得看，只要少爷分付一句，我便替少爷拆开来念给少爷听也好。”

　　耀华闭着眼笑道：“没的活见鬼罢，我几曾有事瞒过你的，这封信你要拆就拆，何用如此绕着道儿和我讲话。好好，你便念给我听！”

　　林福被他也说得笑起来，真个坐起身子，跳下床沿，将那封信一气拆开，从头至尾念了一遍，笑道：“原来是老爷疯了，目前又添了膈食症候，这信上说得十分危险，怕少爷适才说的那句‘丁忧’的话真要实行了也未可知。”

　　耀华听毕，果然忍不住哈哈大笑，说道：“我的话如何？我相信我这料事如神是再也不会错的。我有句话要问你，在先常听人说，凡人得了这膈食重症是再不会痊愈的，但不知这病几时可以送命？须是越快越好。”

　　林福道：“这话也难预料，虽然膈食症候异常难治，然而却保不住不迁延个一年半载。若果然遇着灵效方子，一样能进饮食，重新会好起来，这瞧着少爷的命运罢。”

　　林福这几句话早又将耀华说得闷闷不乐，重又向床上一躺，只是叹气。林福笑道：“其实这灵效方子向那里去寻觅呢？怕老爷这病左右是个死局。”

　　耀华忙一咕噜坐起身子，指着林福大笑道：“你这一句话讲得才明白呢！我就很欢喜，听得入耳朵里去。像你先前说的那些议论，我们就恼了交情都使得！”

　　说完这话，他也再不俄延，立刻拿了那封信函，一直笑到内室里去了。

　　玉青近日以来，久不见耀华的笑容，今日猛的见他如此形状，心中也兀自欢喜，忙笑道：“少爷高兴得很，敢不是从藩台那里得着甚么署缺的消息了？”

　　耀华连连摇头道：“不是不是，便是署缺，也不过出去寻觅银子使用。如今是外面的银子虽然没有指望，家里的银子，不瞒你说，转可以稳稳到手了。”

　　于是将今日接到家信的话详细说了一遍，又叹道：“我那死鬼老子，在这银子上面，真个一点儿也瞧不破，其实他单单剩了我这个儿子，偌大的家财，将来总许着是我承受，何苦措勒着毫不放松？我不过背地里私支了他八千银子，就气得连性命不要，在家里泼天泼地的骂我，我都等候着他，有这一天咽了气，看他还能带一个大钱到棺材里去么！我此时也没有别的希望，只在这里等他的凶信，那时候，我同你快快收拾赶回家去快活罢。这牢瘟候补知县也没有味道儿，况且我也曾听见外边消息甚是不好，怕这大清皇帝还坐得不稳呢！甚么‘革命党人’，背地里闹得烟舞涨气，一旦决裂起来，怕那些狗官不都是些刀头之鬼。好在我虽然在此候补，尚不曾领着大清的傣禄，也不犯着去替他出力。我也有我的主意，若是那些‘革命党人’果然成事，我便去俯首求降，少不得也会捞摸着他们的一半官职，不强如在这地方受这些官场的恶气！”

　　玉青笑道：“你讲话也须得仔细些，怎么公然提起‘革命党’来？万一被人家传出去，你可吃不了还要兜着走呢！你说你们老爷病势沉重，在我看，倒不如借着这个名目，向上司那里请个终养的假，早早回公馆去等候着，把一家的权柄揽在手里，等候老爷归天，所有一切财产方才不至别有遗漏。虽然老爷是生着你一个儿子，你还该记得当初尚有已经死去的一个哥子呢！那个嫂子又长长住在家里，万一有那白嚼舌头的，说是要平分家产，你所得的数目毕竟就不能无所亏折了。你仔细去想想看，我这话可使得不使得？”

　　耀华拍掌笑道：“你真个是玲珑透剔的心肝，你想出来的主意都比别人高得许多，我就在这些上面爱你不过！”

　　说着便拢近玉青身子，向他接了一个吻。玉青笑着用手一推，说：“看你这轻狂样儿，实在有些叫人肉麻，奴婢们大家都站在房里呢，派你这样来轻薄我。你既然真心爱我，你不会将你那夜叉老婆药杀了，扶我为正！”

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